民国五年秋，忽然刘保童跟香桂回到庄里，她们身穿军衣，英姿飒爽，气势如虹，步伐矫健，有女子纤弱和娇嫩的内在，有兵士粗犷和勇猛的外表。
刘福禄开初却不敢相认，当年她们身穿红灯照那奇异诱人的红色披风就让他这个膀臂三尺挺胸伟岸的男人威风扫地，现在站在他面前的是民国的一位风姿潇洒，威风凛凛的女兵，更是让他不敢目视，诚惶诚恐。
刘保童轻轻地叫了他一声“爸”，刘福禄没有答出声来就已经老泪纵横了。
庄里百姓听说了，都纷纷跑来看望，他们不单是看老里长的女儿回来了，主要是看她们曾经的义和团红灯照的“保国英雄”花木兰、后来变成了“拳匪”，现在又成了中华革命军的反袁“护国军”的一名战士。
“保蝉呢？还有……”刘福禄问。栗永禄的三个小妾，刘福禄只看见一个。
“保蝉应该还活着，爸别担心，她们都会回来的，只是我们不在一起。”刘保童安慰父亲。
刘福禄忽然感到她们真的是变了，完全变了，不像一个大清时期的女人了。
“爸，我们只是路过来家里看看，我们不能停留，我们有纪律。”刘保童道。
刘福禄忍不住哭了。
“爸，袁世凯下台了，真正的民国来了。”
刘福禄点点头。然后问香桂：“你去遥镇来没？”
香桂答：“没有。”
“要不我陪你去一遭？”
香桂犹豫了半晌，终于点点头说道：“好吧。”
刘福禄又去了一趟乡里听“训”，这次是全乡任命出来的各个庄上的里保参加，首先是自觉自愿剪掉辫子的那些庄上大户，刘福禄就没有卸任，而且还升了个什么 “约”长。
山来真佩服东家的胆识和计谋，出了一趟门回来就把辫子剪了，提前革命了，随即新任县长就来到庄上，对刘福禄当做“革命”、“反正”的典型大加褒扬。
山来的儿子刘宝库也长大了，从小就在乡学读书，念了几年能干活了就跟父亲一块给东家做长工，农忙时做庄稼活，农闲时就给东家料理一下生意，非常勤快，很受东家器重。
山来想给儿子换换将来的环境，做工归做工，若是在加个差事，跟着东家历练历练，一定不会吃亏。
山来趁东家刚刚从乡里回来的那个高兴劲儿，差儿子宝库到外面买一坛酒先回家候着，他亲自找到东家道：“东家，这已经民国了，反正了，儿子宝库也大了，我们父子受东家的恩惠也没个表达，要不今天到我家坐坐喝两盅，热乎热乎，算是给您庆贺庆贺？”
“庆贺我啥哩？”刘福禄明知故问。
“您不是又升官了？”
“那算啥，三十年了。”其实刘福禄在内心是很兴奋的，他真的是没想到快往老祖宗那里走的人了，还能升个官当。
“喝就去喝两盅吧，受了十几天的训也该放松放松了。”
回到山来家，宝库已经把酒买回来了。山来的媳妇是一把好手，她是从育婴堂买回来的，也没有缠脚，天生灵巧，家里啥活也干的顺溜，农闲时他经常惦着酒来山来家喝，山来媳妇炒菜很对他口味。
山来还有二个女儿，也快十五了，在乡学念书。最近县上拔下款来，加了桌凳还送来新书，又调来两个先生，乡学眨眼间就变成新学堂了，刘福禄还担任着校长。这都是新任县长承诺下的。
山来的二个女儿自然跟着新学堂读书。
宝库给刘福禄端过一碗水来，就到厨房张罗菜去了，山来趁机会试着找话题问东家：“东家，这世道变了，还有皇帝不？”
刘福禄道：“世道变了，天也没变，就是改了个叫法，皇帝改叫大总统了，知府改叫总督了，县令改叫县长了，换汤不换药啊。”刘福禄做出一副知天知地知理的样子，语气肯定地说。
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