面对聂士庆不择手段的施压和日本鬼子气急败坏地叫嚣，申斗金一边疏散人员，转移财产，一边同他们机智周旋。地下党组织及时援助，派人装扮成桥头村人前来报信，慌说申家老母“病危”，申斗金以此为借口，连夜脱身赶回了壶关家乡。
申斗金在家乡躲避担任会长的机会，他以民主志士的身份帮助家乡抗日除奸。
后半年，国共两党的矛盾逐渐表面化，桥头村“八路”和“特务”的斗争也趋于白热化，村里反动势力几个代表人物，如在河南开封的军统特务申荣景（桥头村大东家），壶关国民党顽固县府（公安局长）特务头子刘国庆，村总爷（村长）申德科等。
他们明目张胆地串通起来，破坏“减租减息、合理负担”，欺压百姓，勾结日伪来村里扫荡。
以共产党支部书记申来顺，抗日村长申怀旺，农会主席申石头为首的二十一名党员，以及四十余名民兵，也不甘示弱，同反动势力开展了激烈斗争。
申斗金抓住要害，先从侦破密谋杀害牺盟会骨干抗日村长（共产党员）申朝元和牺盟会骨干农会主席（共产党员）申斗贵惨案入手，改变了反动势力的嚣张气焰。
申斗金首先收集整理了总爷申德科，军统特务申荣景的累累罪行，秘密上报八路军，将这二贼先后抓捕镇压，搬掉了压在桥头人民头上的两座“大山”，使桥头村的反动势力群龙无首。接着他又乘胜追击，组织力量侦查杀害申朝元、申斗贵凶手和证据。
神东村的荣补顺医生与申斗金是莫逆之交，桥头村苏掌庄的李怀全、郭双兴（实名李兴双）一个是申家的长工，一个是逃难落户的穷人，两人称申斗金恩人和朋友，申斗金发挥其三人的优势和特点，让荣先生借助走乡串户看病的机会，秘密查询收集证据，让李怀金、郭双兴以看亲访友名义取证。
申斗金通过以上两个渠道，终于查清了杀害两案的凶手和帮凶。而后被抗日民主机关镇压，从而打乱了敌人的阵脚，解除了全村和死难家属的心头之恨，点燃了人们除奸反特的怒火，使桥头村减租减息，团结抗日工作健康发展起来。
秋季，申斗金接到国共两党在西火准备召开反摩擦大会的信息后，返回了长治县战斗的岗位。
十一月，为维护抗日民族统一战线，进一步促进国共两党合作，国共两党共同在长治县西火镇召开太行区潞泽辽沁十九县参加的抗日救国反摩擦大会。
这是一次万人大会，西火镇万人空港，潞泽辽沁等十九县数百名代表齐集会场，国民党中央军二十七军、四十军派代表参加，八路军方面代表太行区参加，长治县抗日民主机关县长代表张变堂也参加了会议。会议由阎委派的国民党县长聂士庆主持大会。
大会开幕后，先由聂士庆假惺惺地讲了一番抗日大道理，接着说：“这次大会是国共合作抗日的大会，是全体民众抗日的大会”。
接下来，由二十七军军代表讲话，随即由中共代表张变堂讲话，张县长为了促进国共合作抗日，首先肯定了合作抗日的必要性和目前存在的问题，为团结抗日提出了七条建议：
一是消除一切反动宣传；二是坚持合理负担和双减政令；三是机关一切人员要和人民群众同甘共苦，反对贪污腐败；四是救济难民保障穷人有饭吃有衣穿；五是向地主、富农清处剥削账；六是贪污抗日公款者以汉奸论处；七是要求县长向代表交待清三年来公粮收支账。
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