李慎言见往西跑的路已经被独立营和民兵堵住，便掉头往东南跑，跑到西崇贤村忽然想起抗日高小校长平秉钧来，他跟平秉钧在鬼子未进壶关城前是老相好。
鬼子占领县城后，李慎言投靠了鬼子，当上了伪县长，平秉钧的父亲平之祺是全县有名的富翁，在旧社会有钱有势。在抗日县府合理负担支援抗战的浪潮下交了些粮食，成为当时的爱国乡绅。
三九年七月鬼子二次侵占壶关县城后，中国共产党建立了广泛的民族统一战线，团结了各阶层人士，对平秉钧也做了大量工作，使他站在了抗日立场上，县府选他为县参议员、抗日一高校长职责，还让他出席晋、冀、鲁、豫边区参议员。
李慎言在担任伪县长期间，虽然没有做多少恶事，但他也没有做过多少有利于民族大业的好事，从去年开始，在鬼子的高压政策下，带头在夏收、秋收季节抢起了粮食。
北特警机野四浪来到县城后，李慎言为了帮助他尽快网罗那些地皮流氓，地主恶霸充当特务，曾经找过平秉钧，说服他早日投靠日本人，给自己留下一条后路，说共产党是不会放过他们这些土豪乡绅的。
平秉钧在冯铖季逃离常行时就找过他，想让他跟他一块走，结果时间很匆忙没有走成。这次有了李慎言相劝，思想就进一步动摇了，便答应他脱离共产党，但是有个条件就是不能太着急，引起共产党对他的怀疑。
于是平秉钧就在七月间，在牛居村（抗日高小所在地）找了种种借口说，日寇骚乱的历害呀，母亲病重要治疗呀等等，请假在家，以实际行动来做给日本人看。
李慎言知道平秉钧在家，就一溜跑到那里，见到平秉钧跟他说明了他的处境，要平秉钧设法救他。
为了进一步讨好日本人，平秉钧就把李慎言带到了南面的西河南村村长郭随保家，郭随保家早年跟平秉钧家有交情，郭随保担任西河南村长就是平秉钧推荐的。
在后面一路追赶李慎言的民兵，被李慎言跑得快，给追丢了，该找的地方都找了，就是没有想到平秉钧那里，因为大家还不知道平秉钧已经变节了。
李慎言在西河南村长家藏到天黑，瞅机会溜到了县城。不过他在平秉钧嘴里得到了一个天大的秘密。
十一月初，冬季临近，地委整风结束，李正义同志（树掌人）调壶关一区担任区委书记，当时党的中心任务是发动群众，减租减息，减轻封建剥削，调动群众抗日生产积极性，迎接抗日战争的最后胜利。
为了有利工作，区委决定领导划片包干抓重点，深入群众，联系实际，出主意学经验，推动对敌斗争工作全面开展。
李正义分到东崇贤（区公所住东山后），区委组织委员陈光同志住晋庄；接敌边沿地区的辛村、南皇、北皇、东西关壁等村由区长秦统兴、区委宣传委员赵布礼同志负责。
会后，大家各奔分工重点，到了群众家，访贫问苦，吃住都在群众家里，进行发动群众，真正是“官”民一家，亲密无间。
李正义在东崇贤，由于东崇贤经常遭到敌人的抢掠，制造惨案，使群众不敢向地主恶霸作斗争，生怕遭到报复。于是，区委书记就耐心引到大家做工作，给大家提问题。
说：“为什么贫下中农起早贪黑辛辛苦苦劳动一年吃不饱睡不暖，而地主一年四季不劳动，吃的精米细面,穿的是绫罗绸缎？”
“到底是地主养活农民还是农民养活地主？到底是谁靠谁活？”
在此期间地委张维汉专员亲临一区检查工作。
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