“是。”阿元接过东西，出去了。东家每隔半月便要从眀远镖局发出一封信，信封特制，邮资一两，且从来没有回信。但越是这般神秘，阿元越兴奋。他一直都觉东家不是普通人，是以干起这些事来也分外有劲。
外面风雪停了，地上的积雪还颇厚，阿元进得明远镖局时，里头正热闹纷纷。阿元听了一耳朵，原来是新来两位护镖的，年纪不大，还是两小姑娘。此时镖局里唾沫横飞，正说着两个小姑娘能不能干护镖呢。
阿元心里说：小姑娘怎么了？他家掌柜，不就是全靠自己？可比许多男子强多了。
但到底没多事，他跟往常一样，径直寻到明远镖局的副当家毛大头，将信交与他。那毛大头腰间别个布袋，正在镖车旁做记号。
他接过信和银子，叫住阿元：“梁小哥，等一下。”
阿元莫名，但还是站在原地。
毛大头大声叫道：“毛小尖，将苏娘子的年礼拿过来。”
里头有稚嫩的声音应道：“来了！”
想不到一个月在镖局托两封信还能有年礼咧。阿元很高兴，正在想着明远镖局给东家的年礼是什么，忽而见一个长得和毛大头一模一样的少年从一扇门口伸头出来，见阿元两手空空，不由大声说：“我还得借你一辆车咧！你推回去后可得快快还我！”
阿元更莫名了。
须臾，只见毛小尖推着一辆装得满满当当的独轮车出来，上头大大小小堆了不少木箱子。
毛小尖将车把塞到阿元手中：“喏，苏娘子的年礼！”
阿元：“……”他小心翼翼地确认，“这果真是我们东家的年礼？莫不是搞错了罢？”
毛小尖有些不耐：“区区年礼，我们明远镖局还能搞错？你快些回去，我忙着咧。”说罢急急忙忙的就走了。
还是毛大头好心，得空伸头与阿元解释道：“苏娘子生意通达四海，这些都是别人给她的年礼咧。”
阿元心头跳个不停，望着那一车年礼，怔怔道：“我们东家，竟是这般厉害？”
待他推着独轮车跌跌撞撞离去，毛大头做完记号，望一望四周繁忙的景象，轻轻感叹一句：“是呀，我们东家，可不就是这般厉害。”
咏雪用自己的月钱买了一些糖，拢在袖子中，才往家中去。
她家与张伯年家挨着，走过张家时，见院门关着，心中有些失望，但也知道这个时辰张伯年并不在家中的。她正欲快步走过，院门吱嘎一声响，她不由回头，却见余嫂子低着头疾步转出巷口去。
余嫂子一向神神怪怪，咏雪见状并不放在心上。
回得家中，父亲到外头做零活了，母亲带着弟弟妹妹，正在家中糊鞋底，见她回来都十分高兴，忙着给她倒热水喝。咏雪将袖子里的糖拿出来，分给弟弟妹妹吃了，帮着母亲糊鞋底。母亲叨叨絮絮，将家中大小事都给咏雪学了一遍，咏雪正寻思该如何与母亲开口讲妹妹们上学的事情。母亲忽而左右看看，低声道：“昨晚我起夜，听着像是顾老师到了张家，像是为了苏娘子质问那余嫂子呢。后来顾老师走了，余嫂子与伯年吵起来，哭了许久呢。”
咏雪一怔，竟然有这般的事。
她想了想，热水也不喝了，将手中糊好的鞋底往母亲手中一塞：“娘，我突然想起余嫂子还托我买些东西咧，我先回去了。”
说罢，也不等母亲回答，撩起裙摆便跑了。
余嫂子走过两条街，在巷口中转来转去，最后在一处院门前停下，叩了叩门。门开了，一个中年管事模样的人走出来，一脸漠然：“余氏，你来得正好，走，跟我见一个人。”
余嫂子连忙摇头：“我今日是来跟你说，我不想干了。”
管事眯了眼，轻蔑道：“你道那十两银是那样轻易到手的吗？今日你不去也得去。”
余嫂子倒退两步：“我，我将银子还给你，我不干了。”
管事一脸淡漠：“休要敬酒不吃吃罚酒，你可知是谁要见你？她见你，可是给你天大的面子。”
余嫂子咬牙：“我不见。”
管事也不着急，他眯着眼，不慌不忙道：“是我们三姑娘要见你。”
余嫂子听说过黄三姑娘，听说长得极美，但眼光极高，至今还没有定亲。她脑子转得快，心道那黄三姑娘莫非是想老牛吃嫩草，看上她家伯年了？
如此一想，一颗心便定下来：“好，我跟你去见。”
她低头扑了扑自己身上不存在的灰尘，却没看到管事一脸的嗤之以鼻。
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