先竞月心中暗惊，脸上却不动声色。他对皇帝再是了解不过，要知道皇帝整肃官场的贪腐素来极严，还曾有过贪污五两银子便要杀头的旨意，想不到对玉门关的驻军却肯网开一面。想来还是因为天下初定，不得不依仗此地的驻军，所以才肯宽容，只待他日再来清算。却听那李刘氏又补充道：“所谓金无足赤、人无完人。这陆元破虽然忠诚，但统办大人此番若是为陆元破而来，卑职必定全力配合。”先竞月不禁双眉一扬，喝道：“休要胡说！”
李刘氏连忙说道：“卑职知罪。”当下先竞月又询问“阴山堂”的事，李刘氏也不太清楚，和陆将军等人所知的大同小异，只说自己的职责是监视陆元破的言行，不敢理会其它的事。先竞月便客套两军，起身准备告辞，却不料那李刘氏忽然问道：“卑职前些日子收到左卫军高统领的指令，说江南一带发生叛乱，四境之内牵一发而动全身，令属下好生监察玉门关的动静；倘若陆元破稍有异动，便要立即禀告。统办大人既然是从中原前来，不知是否知道这江南叛乱的情况？”
先竞月不禁一愣，回想起上午陆将军的一番话语，原来竟是江南发生了叛乱，所以玉门关的众将领才会在营帐中推演沙盘，以做未雨绸缪之举。只是想不通如今天下太平，江南这场叛乱又是从何而来？
那李刘氏见他不说话，便幽幽地叹了口气，说道：“江南忆，最忆是杭州。卑职本是杭州萧山人氏，被派遣到玉门关已有六年之久，听到这个消息，难免动了思乡之情，恨不得插上翅膀，就此回到江南。唉，似玉门关这等鬼地方，明明已经入秋，却如何还是这般酷热？”说着，她便漫不经心地将裙摆撩起，露出一双光滑如缎的小腿，向先竞月笑道：“统办大人若是还有其它需求，只管吩咐便是，卑职无有不从。”
先竞月顿觉耳根发烫，再不敢停留片刻，连忙起身告辞，只说他日再来拜访。回客栈的路上，他一直在想李刘氏所谓的“江南叛乱”，不料自己这一路从龙洞山毕府到嘉州府峨眉山，再从兰州城到玉门关，算来已有两个多月的光景，居然错过了这等大事。
待到傍晚时分，谢贻香也从陆将军那边回来，说陆将军已经答应下来，派周师爷带领军士搜捕宁萃的下落，但商不弃却一夜未归，也不知去了哪里查案。两人又商议江南叛乱一事，谢贻香也是一头雾水，想不通这场叛乱的来由，最后只得各自回房歇息，只等后天晚上“阴山堂”的赶尸队伍。
却不料第二天凌晨，那陆将军麾下的幕僚周师爷突然来访，说已经有了宁萃的下落。
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