空冥子回答道：“此处乃我上清派治下，名叫聚友村——果然得会洞玄派的道友，岂非实至名归么？至于我们几个，乃是奉了师命，前来催贡的。”
说着话朝对面那些村民一瞪眼：“还不速速将好酒美馔端出来，款待这些洞玄派的仙长？”
村民们打头的是位老者，瞧上去即便没有七八十，也肯定已届耳顺之年了，闻言赶紧躬身哀告：“几位上仙来到敝村，本该将出好酒好菜来，奈何已将本村粮食全都收走，哪里还有什么东西可以款待的？便方才那些食物，已是倾尽所有了……”
空冥子双眉一轩：“几张菜饼，几壶薄醪就想打发我等？汝当我们是过路的普通客旅么？！”
他一名师弟就跟张禄他们解释，说我们此次前来收取贡赋，村民们偷奸耍滑，百般推搪，害得我们花了整整一个白天的时间才算大致搜集齐全了，才刚派人押运上路，因此不及赶往他处，被迫要在村中过夜。本来想师兄弟几人喝点儿小酒，欣赏一下乡村的夜景，谁料这票倒霉的俗人却只献上来几张菜饼，连油水都不见一滴，几壶村酿薄醪，滋味寡淡不说，都不够我们润喉咙的。所以才叫村长把村民们都召唤过来，正待严加训斥，正好您几位就落下来啦……
空冥子说了，你们敷衍我等还则罢了，如今有洞玄派的道友前来，要还敢拿那些猪都不吃的玩意儿上来，丢尽了我上清派的脸面，信不信我把你们全村尽数屠灭？！
村长领着全体村民就给跪下了，连连磕头，说真不是我们有好东西舍不得拿出来——“数月前地生巨龙，波及到敝村，田地多遭蹂躏，将熟的作物泰半化为泥土……好不容易凑齐了给上仙的贡赋，接下来这一年时间，刨去种粮，就连本村村民的食粮剩不下几斗了，估计大家伙儿都得背井离乡去讨饭……不是我们藏私，实在是没有好东西献上啊，还请上仙大人大量，宽恕了我等吧！”
风赫然笑笑，说瞧你把他们给吓的——“我等无须饮食，不必为难这些俗人了。”
空冥子说别介啊，你们到了我上清派地头上，哪有不盛情款待的道理？再说了，你真别可怜这些俗人，他们肯定有吃的喝的，只是吝啬而不肯拿出来——“吾等白日搜集贡赋，就从村中掘出数口地窖来，秘藏了不少粮食。若派初入门的弟子前来，则必遭这些俗人的欺瞒！”
您几位且先站过一旁，歇歇脚，等我榨出点儿油水来，咱们好喝酒叙话，观赏夜色。
终究是别人家的事儿，风赫然他们也不好贸然插手，只得从命，退过一旁。张禄唇边露出一丝冷笑，貌似随口就问那名村长：“你们村怎么搞得那么穷困，竟连点儿肉食都整治不出来？每年的贡赋究竟有多重？”
空冥子插嘴道：“贡赋一点儿都不重，只税十分之一而已。”
这税率一出口，连黎彦超和唐丽语都不禁皱眉头，心说十税一确实不重啊，而且还是在元气如此充沛的清玄世界，相信庄家作物也必然生长繁茂、结实累累。这要搁在天垣世界，郡府一般情况下都收农赋两成，商税一成，农赋十税一那是妥妥的德政啊。就这样你们还穷得叮当响，连顿招待酒食都供应不出来？除非是见天儿有修真者跟这儿蹭饭……
真是到哪儿都有刁民！
就听村长急忙分辩道：“虽是十税一，却逢荒年也不赦啊，而且因为上仙们要修离宫，更是年年加码，说先暂收日后之税，将来等离宫成了，一并免除。可是这庄稼一年一生，就不可能提前有所产出哪……”
张禄问道：“暂收日后之税？这是收到哪一年了？”
“已至十年后矣！”
原本张禄瞧着洞玄派本山金碧辉煌，再看输贡的百姓个个面有菜色，就知道这清玄世界贫富差距很悬殊，阶级剥削很沉重，但是没想到太平时节——巨龙肆虐也不过就这几年间的事情，而且为祸并不算烈——竟也会预收赋税。这种事儿民国时候并不罕见，但那又是什么社会状况了？军阀割据，兵连祸结，为了打仗恨不能直接从老百姓身上榨油。想不到竟连这貌似花团锦簇的清玄世界，也有这般恶行。
黎彦超听了这话当场就不干了：“如此征税，有些过了吧……”朝前一步，就欲与空冥子理论，或者是为村民们求情，谁想反被张禄揽住了胳膊：“他们上清派的事儿，咱们何必掺和？”
想白天飞近洞玄派本山，见着山道上络绎不绝的输贡人流的时候，风赫然就想当然：“本方元气充裕，想必土地也能丰产，俗人可皆得温饱吧。”他当时就心说你丫实在太天真了，所以这会儿才特意询问上清派的税率，想给风赫然他们浇瓢凉水——真别以为只要元气充沛，此界就是世外桃源了。然而这终究只是执行任务的某一站而已，又没打算长期停留，就算人把赋税预收到几百年后，又关我等甚事？黎大少你可别节外生枝啊。
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