永远的夏天笼罩着新加坡，太阳刚刚落入大海，东海岸美食街的露天餐桌旁就迅速地坐满了人，方自归、云儿和老卑坐在人群中，一只巨大的螃蟹形状的灯在他们身后的房檐上放着白光。
方自归说：“我太太会四种语言，德语，英语，国语，上海话。”
老卑笑了，“方太太是上海人？”
云儿点点头，“父母是上海人，但是我小时候主要生活在德国，现在海归了，算是上海人吧。”
老卑说：“Victor在德弗勒上班的时候，当时的女朋友也是位漂亮的上海小姐。”
方自归道：“嗯，我同学说，可能是路径依赖。”
老卑笑道：“那时候你们在新加坡培训，每个月可以往国内打一次电话，其他人都是往苏州打，只有Victor每次都是往上海打。”
螃蟹上来了，橙红的蟹壳和蟹脚沾着像麻子一样的黑胡椒，在大盘子里泛着诱人的鲜艳光泽。
方自归说：“云儿，吃这个要小心。当年我们的同事克司为了吃这个东西，就在这里崩掉了半颗门牙。”
老卑说：“Victor还记得这些事情。”
“当然。不过当时我印象最深的，是我们在东海岸搞团建时您说过的一句话。”
“哪一句话？”
“您说，华人是很优秀的。”
“哦，我说过这句话吗？我倒是忘了。”
“可能您觉得这句话很普通，就没印象了，但对我来说，这是本人思想史上的一个巨大颠覆。我们这一代是看鲁迅书长大的，我从小以为国人有劣根性，八十年代还流行过一本《丑陋的中国人》，那时的中国又那么落后，所以那时我非常崇拜西方，其实也感到自卑。可是突然间您说，华人很优秀，真的是给我打开了一个思想的天窗。当时您这么说，我还是半信半疑，现在我完全相信了。”
“我们的Victor长大了。”
“Besman，我要感谢您在这个过程中教会我很多东西。”
“没有啦。”
“有啦。比如怎么管工厂，我那两下子基本上全是跟您学的。”
老卑微笑着往方自归和云儿的盘子里夹菜。
海上的几条货轮亮起了灯，岸边两棵挨得很近的棕榈树的黑影，在粉红色晚霞的背景前微微晃动，好像两个高个子的兄弟想要拥抱在一起。
一晃，方自归跟老卑有十一年没见过面了。当年决定创业从多卡门业辞职，老卑努力挽留方自归，说方自归在多卡集团内前途无量，创业风险就大多了，然而方自归态度很坚决，最后老卑对方自归说，创业失败后还可以再去找他，方自归就憋着一口气，再也没找过老卑。在复行十周年晚宴上，方自归从纳德那里听到老卑的消息，就想见一见老卑了。
老卑一年多前又跳槽去了一家美国公司做亚太区总裁，回到了新加坡。这家公司在上海有个合资工厂，纳德去这家合资厂做了总经理，纳德就比较了解老卑的现状。那天纳德告诉方自归，老卑年仅四十七岁的太太因为乳腺癌去世了，老卑非常伤心，竟然一下子走不出来，甚至到了所有的老朋友都不见的地步，据说是怕见到老朋友，就想起自己亲爱的太太。方自归当时就觉得，信上帝没有职业上升空间，还是不如信佛有前途。老卑是天主教徒，方自归没想到管理经验丰富的老卑遇到了无常，竟然是这种不究竟的状态。
方自归对老卑一直心存感恩，于是就想，也许可以借助自己掌握的强大的儒释道理论体系，比如荀子天行健君子自强不息的思想、庄子鼓盆而歌的故事和空性，帮老卑从痛苦中走出来。所以借着德国培儿在新加坡主办面对东南亚市场的大型营销活动，方自归一定要来新加坡为复行的产品站台，方自归就试着约一约老卑，老卑果然还愿意见方自归。
“淑娴的事情我听说了。”方自归说，“我感到非常遗憾，我想向您和您的三个孩子表示最真诚的慰问。”
“谢谢你，Victor。”老卑说。
“我还记得德弗勒的第一批元老在您家里搞过两次团建，我们都喝过淑娴煲的汤，淑娴真是一个非常好的妻子。”
“嗯。”
“听纳德说，您非常伤心，我想——”
“Victor，”老卑打断了方自归，“我们不要谈这件事吧。”
方自归在云南跟五年级小学生讨论“平等”时，考虑到小学生的接受程度，没有用佛法直指人心，然而老卑是南洋理工大学电子工程专业本科毕业生，方自归原以为可以用佛法电一电他的心，但是现在看来，这次是缘分不具足了。
老卑转换了话题，“听Donald说，你和James的创业很成功。”
方自归道：“现在算是走上了正轨。不过确实就像您当年说的，创业风险很大。其实我们的公司差点倒闭，还好，终于熬过了生死线，”
“你们的工厂，有照片吗？”
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