因此，自70年代中期，航运业便在时好时坏的环境中发展。受此打击，会德丰的业务和赢利大受影响。1973年，会德丰的经常性赢利曾达1.8亿港元，但1974年度已跌至6900万港元，1975年度进一步下降至2900万港元。这时内地政局的动荡影响了约翰·马登对香江前景的信心。1976年，约翰·马登就曾一度意兴阑珊，有意将家族所持会德丰股权出售。
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1976年10月，会德丰主席约翰·马登与怡和、置地方面接触，就怡置系收购会德丰事宜展开商讨。同月21日，置地和会德丰发表联合声明表示:“会德丰有限公司与香港置地公司董事局宣布，双方已经同意展开讨论，该.讨论可能导致置地建议收购会德丰全部已发行股本。该声明并没有表示置地将以哪种方式收购会德丰，如果继续用换股方式，实际上将是置地兼并牛奶公司版本的重演。
声明还表示置地和会德丰已分别委任怡富公司和获多利公司为财务顾问，而怡和公司亦将予以合作。翌日，会德丰A股在香江股市停牌买卖。当时会德丰已发行的股票，包括A股2.6亿股及B股1.95亿股。若以停牌前10月21日的收市价计算，整家公司市值达7.13亿港元。换言之，置地要兼并会德丰，至少要付出7亿多港元的代价。如果这次收购成功，不但是香江一家公司最大规模的一次收购或合并行动，而且是香江证券交易史上涉及价值最庞大的一次收购合并活动。
唐子安其实是很想收购合并会德丰集团的，但是对于万象城的项目牵扯了唐子安太多的精力而且使用资金也是巨大的，导致现在唐子安根本没有精力去处理这眼前的诱人食物，但是即便如此对于旗下的优质资产，唐子安还是很愿意的收购的。
毕竟卖给谁不都一样嘛。
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