清苑县城中喊杀声响彻震天，天边隐隐有火光泛起，很显然明军的这一次突袭取得了比想象中更好的结果，而这对于此时的刘芳亮而言，却不亚于一场噩梦。
城内到底怎么回事？哪里来的明军？
刘芳亮心中闪过重重疑惑，他一把推开了身边的女人，连甲衣都没有穿上，随手便拿起挂在床头的长刀，冷哼道：“他娘的，老子打了一辈子鹰，今天居然还被明狗子偷袭了......你赶紧起来说清楚！”
那汉子是刘芳亮的前锋游击将军许程三，他抹了一把脸上的血水，茫然道：“将军，我也不知道是怎么回事.......突然才知道明军不知道啥时候进城了.......为首的都是骑兵，他们打着山东的旗号......”
“山东的旗号？难不成是刘泽清的人？可是刘泽清现在根本就不敢过黄河.....老子一直派人盯着呢！”
刘芳亮咬了咬牙，他举起手中的长刀道：“他娘的，不光是什么人，赶紧去集合兄弟们，跟着我一起杀出去！”
“是，将军。”许程三心中微定，便跟着刘芳亮一起冲了出去。
在此时清苑县中，吴三桂也带着手底下的骑兵朝着县衙的方向突进，他原本还以为可以一举冲垮对面，可是却没料到，刘芳亮居然悍勇地组织起了一批亲卫进行抵抗，双方开始陷入了极为惨烈的厮杀当中。
尽管吴三桂麾下的关宁军十分精锐，都是打过几次大仗的老兵，可是刘芳亮手底下的几百亲卫同样都是老兵，双方几乎都杀红了眼，尸体很快就堆积了起来，鲜血也很快如同河流一般溢出来。
不过好在关宁军终究占了一个先手，而顺军还处于被偷袭的状态下，因此这些顺军士兵很多人连甲都没穿，光着身子出来战斗，他们在关宁军面前并没有太多的反抗余地，几乎在用身体拖住辽东的骑兵。
吴三桂神情冷静地望着前线的厮杀，并没有因为暂时的阻碍而有半分恼怒，对于他而言，在过去的征战生涯当中，像这种情况并不罕见，当下也只是冷静地吩咐着身边的亲兵。
“做好准备，我带着你们再冲一次。”
“是，将军！”
上百名穿着重甲的亲兵们翻身上马，他们都是吴家花费大量心血训练出来的精兵，同样也是关宁军当中最为精锐的一部分，常常担任关键一击的使命，而这也是吴三桂的底气所在。
吴三桂面色沉凝地注视着远方的厮杀，手中的长刀猛地往前一劈。
“杀！”
........
三月二十三，京城下起了一阵绵绵的阴雨，使得弥漫在空气中的阴霾更深重了几分，让人有一种透不过气的感觉。
自从前两日的围攻结束后，顺军就陷入了一种诡异的气氛当中，李自成似乎有些捉摸不定，他既没有再派遣杜勋前来劝降，也没有攻城。
朱慈烺依然站在城头上，他似乎有些喜欢这个地方，特别是望着城下无可奈何的顺军时，心中更是升腾起了一丝快感，来打呀，嘿，打不着！
老朱似乎有些见不得朱慈烺这么嘚瑟，哼哼道：“你小子可别得意，先不说吴三桂那边的结果怎么样，那天你从城楼下来以后，到底想到了什么？咱这两天也在思考这个问题，倒是也想到了一个办法，你不妨先说说。”
朱慈烺轻声道：“现在京城内最大的问题，就是没能聚拢在一起，他们人人都有私心，有的想投李自成，有的想南逃，还有人想去我父皇那里去告状，可唯独愿意跟着我的人却不多，我一直都在思考这个问题。”
“这有什么好思考的？你虽然有钱，可是钱没办法直接当成刀剑来使，你虽然也有兵，但是更多并不是直接掌握在你的手里，李继周能握着南海子净军，那是因为太监们别无选择，吴家虽然跟你达成了盟约，但是你对他们也没有任何限制。”
老朱似乎已经看穿了朱慈烺的想法，道：“五千万两银子和一个平西王是你能拿出来的承诺，但是主动权不在你的手中。”
“京城里的那些人都能看得清楚，他们眼下固然反抗不了你，可是他们并不看好你，也就不会在你的身上下注。”
“没错.......老祖宗，姜还是老的辣。”
朱慈烺笑了笑，竖起了一个大拇指，只是神情并不紧张，似乎并不为眼前的处境而真正担忧，只是轻声道：“老祖宗，这是我从一开始留下来就注定会面临的局面，而这个问题7也实在是太难了......我想来想去，终于想到了一个不是办法的办法，那就是彻底将李自成和京城所有人都逼到对立面上去，让他们没有别的选择。”
“有意思，继续说。”老朱似乎有些感兴趣了。
朱慈烺微吸了一口气，道：“京城里所有人都认为一旦李自成破城之后，不会对百姓怎么样，甚至也不会对官员勋贵们怎么样，可实际情况就是顺军在河南、山东等地到处在拷饷.......因此我必须李自成和顺军的真面目揭穿才行，而这几天我一直在想办法做一件事，那就是组织一个战时宣传处。”
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