她掰馕的动作已经很熟练了，一掰两半，掰口整整齐齐，像用尺子量过。
“你今天早上去试验大厅了？”艾米丽问戴维。
“去了。”
“数据怎么样？”
“稳定。”
艾米丽咬了一口馕，嚼了嚼，咽下去。
“叶海说，第五台原型机的燃烧室温度场，比第四台均匀。温差小了十几度。十几度，不多，但对涡轮叶片来说，就是生与死的距离。”
戴维看着她。“你什么时候开始懂这些了？”
艾米丽把馕掰成更小的块，一块一块地放进嘴里。她的动作很慢，像在思考，又像在拖延时间。
戴维不知道她在想什么，但他看得出来，她在军垦城的这些天变了，不是变黑了——她的脸上确实多了几个雀斑——
是变了，变得不像一个从华盛顿来的FAA官员了。
她蹲在试验台旁边的时候，从口袋里掏出一个笔记本，把叶海说的每一个数字都记下来。记完了，还要问一句“为什么”。
叶海有时回答，有时不回答。不回答的时候，她就自己琢磨。琢磨不出来，第二天又问。她的笔记本已经写了厚厚一沓了，边角都卷起来了。
军垦城，叶家老宅。叶雨泽坐在杏树下，面前摆着一盘棋。杨革勇坐在对面，手里端着一碗奶茶，喝得呼噜呼噜响。
“老叶，听说FAA的人在研发所蹲着呢？”
“蹲着呢。两个，一男一女。”
“蹲得住吗？”
“蹲得住。蹲不住也得蹲。不蹲，数据看不懂。数据看不懂，标准建不起来。标准建不起来，发动机拿不到证。发动机拿不到证，飞机飞不出去。”
杨革勇放下碗，擦擦嘴。“你这套话，说了好多遍了。”
“说好多遍了，你记住了吗？”
杨革勇想了想。“没记住。”
叶雨泽笑了。他端起茶杯，喝了一口。茶凉了，有点涩，但回甘。
下午，研发所。戴维跟着叶海走进材料实验室。阿依古丽站在电子显微镜前，正在观察一块合金的微观结构。听到门响，她没有回头。
“叶海，你过来看。”
叶海走过去，站在她旁边，低头看着显微镜。阿依古丽指着屏幕上的图像说了一句什么。
叶海的眉头皱起来。“这个位置，再放大。”
阿依古丽调了一下焦距，图像放大了。叶海盯着屏幕，沉默了很久。
“这是什么东西？”
阿依古丽没有说话。她把图像保存下来，打印出来，用红笔在图像上画了一个圈。那个圈很小，但很醒目。
戴维站在他们身后，看着那个被红笔圈出来的东西。他看不懂，但他知道，那是一个问题。一个需要解决、必须解决、在发动机上天之前必须解决掉的问题。
叶海拿起那张打印出来的图像，看了很久。
“通知燃烧室组，明天开会。”
阿依古丽点了点头。叶海转身走出了材料实验室。戴维跟在他后面。走廊里，叶海突然停下来，没有回头。
“戴维，你看到了。”
“看到了。”
“那是什么？”
“我不知道。”
叶海转过身看着他。“那是一道裂纹。微裂纹。在涡轮叶片的涂层上。肉眼看不到，电子显微镜下能看到。很小，但它在。在就是有问题。有问题就要解决。解决不了，发动机不能飞。”
他顿了一下，“这就是我们的工作——不是在发动机飞起来的时候鼓掌，是在发动机还没飞起来的时候，把那些鼓掌的人看不到的问题找出来，解决掉。鼓掌的人看不到，但我们看得到。看不到，是我们的失职。看得到不解决，是渎职。”
戴维看着他的眼睛，那双眼睛里有血丝，但很亮。不是被灯光照亮的，是自己发出来的。是对完美的追求与现实之间的那道裂缝里透出来的光。
他想起詹姆斯说过的一句话——“搞发动机的人，心里都有一道裂缝。这道裂缝永远不会愈合，但也不会扩大。它就在那里，提醒你，还不够好，还可以更好，不要停。”
戴维伸出手。“叶海，我跟你一起。”
叶海看着他，握住了他的手。
研发所的夜，很深。戴维站在宿舍窗前，看着研发所的楼。
灯火通明。那些窗户里透出的光，一格一格的，亮着，像蜂巢。
他想起远在弗吉尼亚的妻子和女儿。妻子该起床了，女儿该上学了。她们在做梦吗？梦到他了吗？
他不知道。他拿起手机，看了一眼时间。凌晨一点。妻子那边是下午一点。他犹豫了一下，没有打电话。不是不想打，是不知道该说什么。
说什么？说“我想你们”？说了，她们会哭。哭了，他也会哭。哭了，明天眼睛肿着，怎么去试验大厅？他把手机放回桌上。
明天，又是新的一天。
戴维来军垦城的第三个周末，终于被艾米丽拽出了宿舍。他在房间里闷了两天，看完了从华盛顿带来的所有技术资料，把FAA的适航标准从头到尾翻了三遍，实在找不到第四遍的理由了。
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