紫宸殿。
宁陟从九王府火急火燎地赶到宫中，见到的却是正在为阿橘顺毛的西和帝。
此时的西和帝举止随性的坐在龙椅之上，脸上的神态也比平日里还要温和不少。
他知道父皇喜欢这只橘猫，可也知道父皇很少会在吩咐政事的时候抱着猫。
毕竟这个样子，看上去确实是不怎么正经。
“不知父皇召见儿臣，有何事要吩咐？”宁陟恭敬问起。
西和帝没有将阿橘递给老内侍，而是直接抱着阿橘站起了身，走向宁陟。
“老九啊，若是朕没有记错，今日过了生辰，你便是弱冠了吧？”
西和帝语气平和，就像是普通人家的老父亲。
“正是。”宁陟态度恭谨。
西和帝点点头，一字一句道：“如今六部当中，有五部都在你的管辖之中。朕也能看出来，你做的很好，比朕做的要好。”
西和帝总觉得自己缺少一些天分，见着儿子能够青出于蓝，自当是高兴。
这夸赞，当然是真心的，没有丝毫试探之意。
“父皇谬赞，儿臣需要进步的地方还有很多。”
西和帝抬起为阿橘顺毛的手，轻轻拍了拍宁陟的手臂，“朕如今年纪已经不小了，也该为自己寻一个接班人。”
“父皇正值盛年，大齐江山还需要父皇操持。”
西和帝不管宁陟说了什么，仿佛二人不在同一个维度，“朕如今最为担心的，就是你的婚事。”
宁陟：？
合着说了这么多，还是来催他娶王妃的。
“父皇，关于儿臣的婚事，儿臣想要自己做主。”
西和帝叹息道：“随你吧，待你何时能够将婚事定下来，这太子之位就何时给你吧。”
当然不是他在逼迫老九，这是朝堂中文武百官的顾虑。不然即便是他想要册立宁陟为太子，那些官员也不见得会同意。
宁陟眼皮微动，所以父皇这意思，是在用太子之位威胁他吗？
而且说的好像是他不想成婚似的，分明是赵姑娘不愿意嫁给他啊。
“大齐还离不开父皇，儿臣也尚且需要再历练几年。”
西和帝太阳穴突突的跳，合着这么说还是没催婚成功呗。
罢了，谁让今日是这孩子的生辰呢。
“随你吧，”西和帝不紧不慢地说，仿佛真的是不怎么关心的样子，“既然进宫了，就去看看你母妃吧，你的生辰，也是她受苦的日子。”
“儿臣明白。”
从紫宸殿离开后，宁陟便去往瑜妃所在的仙乐宫。
路过灵泉宫时，看到昔日辉煌大气的宫门变得破败不堪，宁陟忍不住驻足。
不过是短短一个月的时间，曾经后宫中地位最高的妃子，变成了一个疯子。就连她住的宫殿，也跟着发生了翻天覆地的变化。
后宫中，趋炎附势之人不少，见苗妃不会再有东山再起的机会，只怕平日里不少人回过来落井下石。
就连身旁服侍的宫人，也不见得会尽心尽力。
宁陟微微闭了闭眼，罢了，即便是苗妃做了很多错事，她也已经得到惩罚。
若是早知今日，她可还会害那么多人？
对苗妃来说，疯掉，远比保持清醒去承受罪责要强上数倍。
可她，不可能一直疯下去。
停留片刻后，宁陟阔步离去。
瑜妃似乎是没有想到宁陟会过来，见宁陟前来，连忙吩咐身边的嬷嬷为宁陟煮了碗长寿面。
做法简单，二人相处也似平常母子那般。
瑜妃知道宁陟不喜欢被问起婚事，今日看着宁陟生辰的份上，瑜妃也就没有再问。
回到九王府，天色已经暗淡下来。
宁陟面色深沉，正如今晚的黑色。
想起今日在紫宸殿父皇跟他说的话，他就觉得忧愁。
辛夷看出宁陟的不快，便道：“王爷要不要看看，客人都送了些什么来？”
宁陟一向对这些事情不怎么关心，往日里不管什么人送来的东西，他都照例看都不看。
对上辛夷满是期待的目光，宁陟才突然意识到一件事。
对啊，今日赵姑娘也送了贺礼来。
忙了这么久，险些忘记。
来到库房，宁陟由下人带着来到赵霓送来的那个大箱子面前。
看到那个大箱子，再想到赵霓之前说过，要给他一份厚礼，宁陟期待已经少了大半。
待下人将箱子打开，宁陟心中剩下的期待荡然无存。
金子折射出来的光亮，以及一串串各色宝石手串，耀眼的令人眼花缭乱。
一旁的辛夷嘴角微抽，听闻赵姑娘家中富庶，没想到竟然这么有钱。
送生辰礼，直接砸过来一箱金银珠宝。
啧啧啧，他若是能有这么一大箱子，早就娶上媳妇了。
回过神，辛夷发觉王爷的表情也不是很高兴，连忙道：“赵姑娘竟然送给王爷这么贵重的礼物，看来在赵姑娘心中，王爷的位置很重要。”
宁陟瞥了一眼辛夷，又看向装满金银财宝的箱子，心想还真的是挺厚重的。
赵姑娘果真是准备了厚礼。
听辛夷这么说，宁陟将信将疑，“真的？”
“当然是真的了，若是赵姑娘不重视王爷，为何要送这么贵重的礼物来？”
宁陟认真盯着辛夷看了片刻，不知道他所说是真是假，“父皇今日又提起本王的婚事了，你说若是本王去跟赵姑娘说起此事，赵姑娘可会答应？”
辛夷尴尬的咽了口水，险些被呛到。
他这岂不是自己挖坑自己跳？
若是赵姑娘不同意，王爷会觉得此时他是在说谎话诓骗他。
唉，身为王爷身边的侍卫，他可太难了。
辛夷索性一咬牙，“属下觉得赵姑娘已经十分重视王爷，这种时候王爷若是动之以情晓之以理，或者扮一扮这心酸可怜，应许赵姑娘会答应。”
说完，辛夷又觉得自己说错话了。
他怎么能在王爷面前出这样的主意？
他们家王爷，怎么可能会去扮可怜，这种事情想都不要想好吗。
“若是王爷不愿意，属下还可以再想其他法子。”
说完这句话，辛夷的思绪卡壳了，脑子一片空白，也说不出什么其他话来。
宁陟思考片刻，一脸认真道：“你方才所说的，也不失为一个好法子。”
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