读书人清贵，而流言蜚语里的湛非鱼就是那毁了一锅汤的老鼠屎。
再者她是个姑娘家，被冠上神童的名头，得陈大人看重，此间种种让湛非鱼名声臭不可闻，脏水臭水都往她头上泼。
湛非鱼不是读死书的酸儒，听马捕快说完后立刻道：“是曾家用银子收买了这些乞丐和地痞。”
上泗县说大不大，说小不小，但要在三日时间把流言传遍也不容易，这其中耗费的银子可不少，这事怎么看都像是曾家所为。
林夫子也认为是曾家，湛老二害了曾夫人，曾家必定要报复，可湛家有小鱼这个读书人在，曾家为了杜绝后患，只有先一步毁了小鱼的名声，断了她的科举路。
喝了一口茶润嗓子，马捕快一脸的苦恼，“怪就怪在这里，我抓了几个乞丐，可不管如何威逼利诱，他们都没有开口。”
俗话说有钱能使鬼推磨，这些乞丐散播谣言是为了银子。
马捕快私下询问他们，即使说了，曾家也不知道，可他们死咬着不开口，着实怪异。
湛非鱼眉头一皱的思虑着，马捕快在对自己示好，二叔索要五百两赔偿时，马捕快明显是站在自己这边的。
这一次流言他亦告知了夫子，还私下里调查。
不是湛非鱼小人之心，能和二叔交往的人，只怕不是什么善茬，马捕快的示好不过是非奸即盗，无利不起早！
至于曾家散播谣言也正常，湛非鱼疑惑的是这些乞丐，他们就算招了，得罪了曾家，不过是换个县乞讨而已，没任何损失，但得罪了马捕快就严重多了，轻则一顿打，重则都能被找个噱头抓到大牢里。
“或许是曾家给的银子多。”林夫子缓缓开口，看来五日后的曾家之行，自己必须陪着小鱼过去，秀才的名头不算多重，但至少能让曾家收敛几分。
马捕快也是一样的看法，没想到几个乞丐骨头还挺硬。
不对，这其中只怕还有什么……湛非鱼越想越感觉不对，可绞尽脑汁就是想不到关键点上，小胖脸都揪成了一团。
“小鱼不用担心，我已经交代下去了，这几日巡街会警告那些乞丐。”马捕快朗声保证，隐匿了眼中的得意之色，再聪慧也是个小孩子，于是就慌乱了，如此也好拿捏。
“呦，这不是林夫子，多日不见，林兄安好？”突然，一道阴冷嘲讽的声音响起，看似在寒暄，但阴阳怪气的语气明显是来者不善。
还在苦想的湛非鱼抬头一看，嗬，好丑！
从茶楼门口款步而来的中年男人不但矮他还胖，穿着一身深蓝色对襟长衫，广袖长袍不见半点文人的儒雅风流，反而因为他刻薄的长相显得阴冷晦暗。
林夫子面色一沉的站起身来，不动神色的把湛非鱼挡在了身后，回礼后冷声道：“张秀才。”
大堂里的读书人不少，但取得秀才功名的却少之又少，再者张秀才在上泗县开了私塾，认识他的人极多，这一刻众人纷纷起身问候。
趁着这些人寒暄的时间，湛非鱼低声道：“夫子，这就是弘源私塾的张秀才。”
“这些流言能传到县学，只怕他亦动了手脚。”林夫子眼神冷怒了几分，曾家是商贾，而且有为富不仁的恶名，县学的读书人不会因为几两银子给曾家传播谣言。
但张秀才却不同，他是读书人，和县学的教谕、夫子来往密切，更重要的是自己和张秀才有旧怨。
“小鱼，这一次是为师连累了你。”林夫子愧疚至极，若非如此，张秀才不会落井下石。
湛非鱼看着和众人谈笑风生的张秀才，转而看向跟在他身旁的张天豪和四五个学生，“夫子，之前我在文兴书斋和张天豪有过冲突，如此看来我和夫子不愧是师徒，竟有如此默契！”
林夫子被逗笑了，无奈的揉了揉湛非鱼的头，“你倒是看得开。”
“无非是兵来将挡水来土掩，我既然是县令大人夸赞过的神童，夫子且看我大杀四方！”湛非鱼傲娇的一昂下巴，战意蒸腾，杀气十足！
“什么？这就是败坏我们读书人名声的黄毛丫头！”尖利声响起，刘姓男子怒视着湛非鱼。
其他人也齐刷刷的将目光看了过来，好似湛非鱼长了三头六臂一般。
面对众人或是恶毒或是鄙夷的眼神，湛非鱼大大方方往前走了两步，对着众人行了个礼，““流丸止于瓯臾，流言止于智者。今日所闻所见，让小鱼大开眼见。”
湛非鱼郎朗笑道：“诸位读圣贤书只为背后论人是非，口中说着之乎者也，内里是一肚子的男盗女娼，小鱼受教了！”
“你！”被讥讽男盗女娼的众文人们气的涨红了脸，他们之前那一句句诗词歌赋都在讥讽湛非鱼读书是为了谈情说爱，此时纵然怒火中烧，却也理亏。
“好一个伶牙俐齿的小丫头！”张秀才正色的打量湛非鱼，之前还以为传言太虚，没想到一个乡野丫头还有这份沉稳。
湛非鱼眯眼笑着，落落大方、神态自然，“所谓眼见为实耳听为虚，诸位认为我沽名钓誉，不如大家比一场，诗词歌赋、时文策论，尽管放马过来，今日我若怕了，日后见到诸位必定掩面而走。”
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