越过布行商铺一条街，不远处便是徐记的糕点铺，紧邻着茶楼和酒肆，构成了杭州城另外一处繁华热闹的街景。人来人往川流不息，富贵公子闲来无事大多选在这里，与文人雅士常逛的文辞学术浓厚的鹤鸣楼不同，一条街的茶楼酒肆多了一份胭脂水粉的醉意朦胧。
南宫花坐在斜靠着窗台的地方，桌上摆着几碟从徐记糕点铺买来的紫苏膏，雪花酥和狮子重阳糕。陈仲卿很细心，点的都是对方喜欢吃的甜点。
南宫花放下手中的茶杯，看着面前为自己添茶的公子，轻声问道，“仲卿公子，奴家有些不明白，明明报上名号就能解决的事，为何偏偏选择赔礼道歉。假如你说是杭州大才子陈仲卿那掌柜的自然不敢为难你了。”
“但是他会为难那个脚夫啊。”
陈仲卿收敛了神色，一本正经的说道，“如果我说是杭州城的大才子，布行掌柜就会把所有得怒火迁就到脚夫身上，而脚夫的结局可能会是领不到薪俸，然后一家老小今天都得饿肚子。一两银子不过是举手之劳，却能救人一命。这笔买卖还是很划算。”
声音平静如杯中温茶，却让南宫花对他的另眼相看。想起那件心事。
“仲卿公子和那些读书人不一样。”
南宫花看着面前的读书人，咬着嘴唇说道，“奴家在杭州这么多年，见过形形色色的读书人，他们无一例外的从不屑于跟贩夫走卒和青楼艺伎有过深交往，人分三六九等，我们不过是一群下九流的人。而仲卿公子却好像，怎么说呢……”
“一视同仁。”
陈仲卿接过她的话，“你想这么说，对么？”
南宫花认真地点点头，“对对，就是一视同仁，无论是达官贵人还是寻常人家，仲卿公子总是表现出一副谦逊有礼的模样，甚至对方只是一个脚夫。你跟那些高高在上的读书人，一点都不一样。”
陈仲卿苦笑着摇摇头，在封建礼节和阶级根深蒂固的年代，平等和博爱对于其他人来讲不过是遥不可及的梦而已。
“人呐，总得有两分善仁一份佛心，否则与豺狼虎豹有什么区别？”
“奴家家父原是是先朝一位武官，后因牵连党派之争，治罪流放之后家道败落，飘泊异乡，后随养母来到杭州，贱卖入了歌舞坊为妓，后来被达官贵人相中做了那头牌名妓。人在风尘，心酸谁人知？最好的结局也不过是趁着胭脂榜待价而沽，将自己卖入达官贵人家中做一门偏方妾室，运气好熬到人老珠黄那天还有机会扶正。”
陈仲卿叹息说道，“运气不好恐怕永无出头日了。”
“奴家的背后是秦家，秦家打算拿钱砸出一个花魁翘首，然后顺顺当当的娶过门，只可惜人算不如天算，那晚公子搅和了胭脂榜之后便一直没有再重新举办。不过也幸好仲卿公子的壮举，才没能让他们如愿以偿。”
陈仲卿好奇的问道，“因为他们现在都在忙着消化空出来的秦家份额，自然无暇顾忌此事。商人重利轻别离，一个妾室在他们眼中自然不如拿下别人家的生意重要，不过从南宫姑娘的语气听起来，似乎对此事非常欣慰？”
桌上的茶水凉了，陈仲卿倒掉凉了茶水，重新为她添满。南宫花盯着袅袅升起的热气，轻声说道，“仲卿公子，如果你要嫁给一个五六十岁的老头子的话，你会开心吗？”
陈仲卿一愣，差点把茶壶给泼洒出去。放下手中的茶壶叹息一声，“原来是这样，秦家国门迎娶的不是秦丹青，而是秦正希？”
南宫花冷笑着说道，“秦丹青作为家中嫡长子，将来必然是与其他家族生意联姻的角色，秦正希秦老为人正直，不会做这种事。我说的是他相差一岁的弟弟，秦祝盛。”
秦祝盛？
陈仲卿想了想，似乎从秦家中并未听过此人名号，看来秦家的这趟水远比想象中要复杂得多。秦正希都是知天命的人了，他相差一岁的弟弟能年幼到哪里去？
斟酌了一下词措和情绪，陈仲卿最终决定顺手帮这个小忙。小声说道，“我可以出面帮你解决秦家这件事。”
“仲卿公子，你解决不了。”
南宫花摇摇头，叹一口气，“秦家家大业大的，就连秦丹青也是仲卿的友人，如何解决？”
“这个你不用管，我说过能，就一定能。我要做的事，整个杭州城都拦不了。”
“秦家家大业大……”
“再大，大的过汴梁的尚书右仆射？”
梨花带雨的她抬起头，眼神疑惑的望向陈仲卿，原本她一直认为对方只是汴梁寻常官员，却没想到背后居然是尚书右仆射。
“仲卿公子所说的当真？”
陈仲卿没有回答他，自顾自的继续说下去。
“再大，大的过户部尚书？”
“再大，大的过最如日中天的汴梁陈家？”
语气平静，却如同一声炸雷，层层落在面容姣好的艺伎心头，她的眼里闪烁着泪光，对于一个官宦世家来讲可能只是举手之劳，对于南宫花而言却是一份无以回报的恩情，这么多年来青楼过客匆匆，从来没有一个人能像陈仲卿一样仁至义尽的帮过自己。
“倘若公子真能帮我，小娘子无以为报……只能……”
“嘘。”
陈仲卿将食指贴在嘴唇上，示意对方不必继续说下去，他最不想听到的便是无以为报以身相许，自己所处的位置除了给她一个侧室的身份之外，注定给不了对方什么名分。等到安静下来后才轻声说道，“嗯……只是举手之劳何足挂齿，倘若南宫姑娘如此见外，在下反而更愧不敢当了。好好珍惜来之不易的自由，在下也不希望你入侯门再做一只笼中的金丝雀，自由，比什么都重要。”
似乎像是想起了什么，陈仲卿笑着把话题引向另一处，“对了，南宫花这个名字应该只是你的艺名而已，对吗？”
南宫花点了点头，笑了出声，沦落风尘之后心情已经好久没有像这样开心过。
接下来说的话，却让陈仲卿微微蹙眉。
她微笑着说道，“嗯，家父姓李，奴家的原名李香君。”。
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