山下的集市很热闹。
正值七月初，百姓们陆陆续续丰收，集市上肥鸡肥鸭有，瓜果蔬菜有，鸡蛋牛乳也有。
吃食更不用说，叶思娴站在巷子口打眼一看，长长的一排全是卖小吃的。
百姓们来来往往，或挎着篮子，或带着孩子，大家热热闹闹在大街上说笑着，交易着。
叶思娴往人群中一站，就觉得自己双脚踩在人间烟火里。
“这些人都在高兴什么？”
目光落在不远处一个卖西瓜的大爷身上，见他穿得衣衫褴褛，布鞋上全是泥巴，卷起来的裤腿里露出黑瘦的腿。
可那个大爷依然精神矍铄，边笑边给对面牵着孩子的妇女切了块又大又红的西瓜。
“一共五文钱”
妇女递了铜板过去，大爷高兴接过，继续切西瓜。
疑惑收回目光，赵元汲有些想不明白，这些人明明已经这么穷了，他们为什么还这么高兴。
“因为国泰民安”，叶思娴拉着他的手过去，也要了一块五文钱的西瓜。
看着叶思娴熟练递上早就兑好的铜板，笑吟吟接过西瓜。
赵元汲彻底皱了眉：“怎么能只给五文钱，为什么不多给些？”
“那不行”
叶思娴将西瓜分开，一人一半，两人边走边吃。
“老百姓虽然穷，但国泰民安，他们可以靠自己的双手劳动生活”
“你贸贸然过去多给些铜板，他们一定会认为你在施舍他，人家会不高兴的”
赵元汲：“……”，他还是想不明白。
世人又不像读书人一样，满身的臭脾气，动不动来个不为五斗米折腰。
老百姓应该不同才是。
多给银子，他们当然应该高兴。
“仓廪实而知荣辱，皇帝陛下，您还真不了解您自个儿的子民呢”
说话间，又甜又脆的西瓜吃完，两人又找了一户人家借了井水洗脸。
收拾利索后，两人浑身上下一阵清爽。
微凉风细腻抚摸着面颊，耳边是熙熙攘攘的人间烟火，叶思娴晒着暖融融的秋阳，很久没这么惬意过。
或许被他感染到，赵元汲也开始审视他眼前的这些百姓。
确实。
他们衣服不是最珍贵的，吃食也不是山珍海味，但这里到处洋溢着民风淳朴。
没有勾心斗角，没有尔虞我诈，沐浴在民间淳朴民风中的帝王第一次觉得，全身上下每一寸神经都可以松懈下来。
“吃完西瓜，饿了”，叶思娴笑眯眯捧着自己的肚子。
“早膳故意吃得少，来逛集市也不能空肚子回去不是？”
“想吃什么？娘子？”，赵元汲迅速进入角色。
从看到折子，他的心情一直蒙着一层浓雾，肩上一直扛着重担。
这一刻，他想暂时抛下。
“豆花、烫饼，小馄饨”
话音未落，叶思娴就已经冲着小摊贩过去。
赵元汲大步一迈比她还要超前，两人一前一后来到热气腾腾的小食摊儿上，点了两碗豆花。
坐在街边棉布伞下，两人你一碗我一碗，边吃，边听旁边的食客高谈阔论。
“哎呦呦你们听说了没，后山那窝土匪还没抓着呢，这可给朝廷出了个大难题”
“可不是？那窝土匪倒是有自知之明，也不敢骚扰什么村子，就一门心思打劫来往入京的货队，啧啧啧，他们就是找准了人家不干闹事的心理”
“可真是缺德透了，有时候还杀人呢，上个月后山就死了个姑娘，啧啧，真是惨”
叶思娴忽然觉得碗里的豆花不香了，抬头一看，赵元汲果然已经皱起了眉，目光都危险起来。
“几位大哥”
赵元汲忽然站起身走向那一桌食客，抱拳有礼道。
“小弟是来往京城和苏杭之间的丝绸商人，路过小镇打尖儿住店，请问您说的土匪是……？”
“哦，怪不得你不知道，原来是苏杭的商人”，一位食客恍然大悟。
“后山二十里处有座紫林寨，专打劫你们这样的货商，走货的时候小心点儿，不要贪近往深山里去”
这位食客好心叮嘱。
“一定要走官道，天子脚下，咱们官道还是安全的”
“那就好，多谢几位大哥，小弟感激不尽”
说罢，赵元汲给每位食客奉上十几枚铜板以做感谢。
重新回来后，赵元汲顾不上什么豆花，拉着叶思娴就要回去。
叶思娴不舍，但大事要紧，只得匆匆跟上脚步。
两人还未走出村落，就见不远处传来一阵马蹄声，远远望去，像是一个将领带着几十上百兵马，在追什么人。
“是谁？”
她有点儿害怕，声音都有些哆嗦。
好在帝王气场强大，稳稳拉着她在路边停下，并微微低头掩饰自己模样。
叶思娴倒不怕，努力眯眼看，虽然……她也不认识什么人。
“像是兵部的人”
赵元汲通过对方铠甲的颜色来判断。
“兵部！”
叶思娴长长松了口气，不是什么土匪就好。
两人继续赶路，终于在午后时分赶了回去。
兵荒马乱的大半天过去，叶思娴又累又饿又惊吓，草草吃了些点心填饱肚子，歪在床上沉沉睡了过去。
至于给孩子们买的礼物，只有到京城再说了。
赵元汲安抚她睡下后，一个人在东厢房召见大臣。
短短半个下午，小小的明山来了好几波人，有京畿大营，有兵部，还有礼部、户部。
这两天有问题得不到解决的折子，通通呈了上来。
赵元汲又忙了半日，等终于闲下来，早已是深夜。
“皇上，贵妃娘娘一直等您用晚膳呢”
赵元汲皱眉：“怎么不先吃？”
边说边大步往西厢房走去。
叶思娴确实没什么胃口，哪怕面前摆了一大桌子山珍海味的菜，她思念的只是白天那一碗豆花。
“皇上……”
“知道你不高兴，有空再带你去，咱们以后有的是时间”
江山这担子的确太重了，重得几乎已成了枷锁。
只要他耐着性子把两个小兔崽子养大，然后把江山往他们随便谁的肩膀上一推，他就自由了。
自由。
赵元汲仰头看向窗外的明月，唇角不自觉勾起一抹微笑。
“可是明天没有集市了，他们这里五六天才有一次的”，叶思娴扁扁嘴不情愿。
“朕有个好消息要告诉你”，赵元汲笑。
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