从倾素院出来，柏湘茹心里又紧张又后悔。
紧张是怕遇到宋承佑，怕他认出来又怕他认不出来。
后悔是害怕宋小姐在她父亲面前露出破绽，万一两人如果以这样的方式相遇，岂不尴尬？
和来时一样，穿过空荡荡的后院，来到宋府偏门。
刚刚坐进轿子里，就听见外面一阵车马声回来。
接着又是一阵脚步声，还隐约听闻有小厮唤‘大人小心！’
柏湘茹整颗心都揪起来。
要是万一晚了一点，这会儿岂不正好照面？自己今日这身衣裳打扮，他会不会认出来？
万一他认出来了呢？
轿子缓缓抬起，继续慢悠悠走街串巷，柏湘茹一路都在胡思乱想。
认出来认不出来，相遇不相遇等等。到最后，连她自己也不知道究竟在想些什么。
末了她摇头苦涩一笑。
“罢了，随缘吧”
……
回到绣坊，柏湘茹上了二楼，在绣娘们面前将料子摊开，详细誊写了尺寸。
“呦！这宋小姐怎么又瘦了，八岁的姑娘，还不及城南刘员外家的五岁胖孙女尺寸大”
绣娘们十分诧异，一个两个问柏湘茹。
“娘子你没量错吧？肩宽只有七寸？”
“没有，我以前在家乡也经常替人做衣裳，不会出错”，柏湘茹胸有成竹。
“啧啧啧，看起来不大好啊，唉，真是可怜”
“没了娘的孩子都可怜，大户人家也是一样啊”
“要我说宋大人也是固执，没了娘子都几年了，也该娶个续弦照看子女，打理家事的”
绣娘们一句一句开始感叹。
柏湘茹第一次听见她们说宋家的事，恨不得竖起耳朵把每个字听清楚，又不好表现太过，只能辛苦忍着，强装毫不在乎。
“宋大人家里的确萧条，挺大的后花园空荡荡的，池子里的水也都干枯了，只有几片破荷叶”，跟着柏湘茹去宋府的小姑娘开口。
“不错，据说府里连个年轻些的丫鬟媳妇都没有，只有小厮嬷嬷，也只有宋小姐身边有几个小丫鬟”，柏湘茹也故作镇定。
“柏娘子你刚来，不知道啊”
绣娘们话匣子打开，一边按着尺寸裁衣裳，一边开始八卦。
一帮人你一言我一语，将宋承佑这些年怎么被提拔，怎么亡了妻子。
亡妻之后又是怎么消沉，现如今又是怎样独自一人照顾儿女，心灰意冷不愿再娶的故事，讲了个详细透彻。
“原来是这样”
柏湘茹适时做出‘原来如此’的表情。
“宋家大儿子已经十一，小儿子十岁，小女儿才八岁，可怜宋大人一个人又当爹又当娘，唉”，绣娘们感叹。
“那宋大人为什么不愿再娶呢？”，柏湘茹故作惊讶问。
“你有所不知，宋大人和亡妻伉俪情深，当年亡妻一尸两命，他消沉了好些日子才挺过来，再者，有了两个嫡子一个嫡女，哪家女子愿意一进门就当三个孩子的后娘呢”
“那些愿意的人家，女人又不靠谱，想来宋大人也是怕委屈了孩子”
“看来宋大人还是长情之人”，柏湘茹感慨。
绣娘们又絮絮叨叨了好久，她一句话没听进去。
脑海中就只有那块‘倾素苑’的匾额，如果这名字真是他取的，那他的确是个长情之人。
……
宋小姐的生辰在二月初，裁布匹、绣花、缝制，工期大约需要十天，满打满算也尽够了。
自那天起，柏湘茹每日更加勤快来二楼绣娘处，精心设计花样，仔细搭配绣线，保证每个花样都能呈现最美的颜色。
新鲜的花样，美丽的绣线，精湛的技艺，每一样都展现出一个江南大家闺秀顶级的绣功和涵养。
绣娘们纷纷咂舌，说柏娘子果然是精通之人。
“我原就是南边儿的，家里自小养些蚕，好几个长辈都是绣娘，我打小就跟着学”，柏湘茹含笑。
在这个世道，女子有一手精湛的绣功，不管走到哪儿都令人刮目相看。
果然一听是南边儿的绣娘，一帮人更另眼相待，啧啧称赞。
之后的十来天，柏湘茹每天都来绣娘处。
十八这日一大早，她刚上楼就见绣娘们趴在临街的窗口处，像是在看什么热闹。
走近一听，底下临街有乌泱泱的马蹄声经过。
“姐姐们在看什么？”，柏湘茹笑着上前。
“快来看，是宫里的娘娘们出宫春游去了，啧啧啧，前边儿那辆最大的马车刚过去，你是没看着，啧啧啧，真是奢华富丽”
“车顶上用的是蜀南的波光锦，被日头一照波光粼粼的，那红宝石络子打得也是顶顶好，一颗足有拇指大，用了几百颗”
“最妙的是上面的雕工，那青鸾鸟跟活着一样，仿佛一眨眼就能飞出来，像是失传已久的浮雕绣技，民间早就失传了，没想到宫里还有，今儿个我算是见到了”
“你们都顾着看车棚，我却看见那车架子也是紫檀木的，啧啧啧，紫檀木多珍贵啊，一棵树就要上千两银子，打这么一架马车，恐怕要两三棵树那么多”
绣娘们叽叽喳喳，兴奋地讨论着刚刚过去的皇家车队有多么奢华。
柏湘茹内心见怪不怪，做了这么多年贵妃，什么好东西没见过，不过她不得不做出震惊的样子。
“果然宫里的好东西咱们是没见过的”，柏湘茹一脸‘向往’。
“何止是没见过，简直是听都没听过”
“是啊是啊，你们说，马车都这么金贵，不知道车轿里那些贵人身上穿的又如何尊贵呢？”
“切，宫里的娘娘们都在云尖尖上，人家的衣食住行哪是咱们能想象的？”
“就是，哪儿像咱们，粗茶淡饭布衣布鞋，成天还要做苦力？”
绣娘们接二连三说笑开来。
柏湘茹很不是滋味。
她想说，宫里的娘娘们一点都不快活。
她现在吃得好睡得香，连早上的稀饭馒头都喜欢，房间里的硬板床也睡得踏实。
“柏娘子，你怎么不说话？是不是羡慕了？”
“唉，你这般品貌，是不应该和我们混在一起，你若是出身好些，说不定也能去宫里当娘娘”，绣娘们打趣她。
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