“是啊，钦差大人是皇上派来拯救咱们的，以后咱再也不怕土匪了”
百姓们更激动，城里城外沸沸扬扬，直把赵元淳夸得天上仅有地上绝无。
而赵元淳听到这些并没有特别高兴。
因为他真正的任务，几乎没有一丁点儿的进展。
“还是没有动静吗？怎么可能？”，赵元淳揪着刘刚的衣领。
“你小子该不会在蒙我吧”
刘刚吓得脸色大变：“王爷不信大可以自己去查探，属下骗您做什么？”
赵元淳缓缓松开手，脸色不自在拍拍他的肩。
“对不住，是我太着急了”
“王爷”，陈进也上前一步：“属下们带人日夜守着，那家人平常根本不出门”
“就算偶尔出去，也顶多出去置办些吃喝拉撒，见的人也都是什么长工、佃户、铺子掌柜什么的”
“属下们将那些人挨个儿跟踪了一遍，半点儿蛛丝马迹都没发现”
赵元淳这回彻底懵了。
“难道不是他？”
思来想去他微微颔首：“我知道了，你们下去吧”
“是！”
二人抱拳离开，赵元淳一个人坐在大帐里，一杯又一杯喝着茶水。
“或许是……太张扬了？”
……
剩下的土匪几乎不堪一击。
赵元淳快刀斩乱麻，成功在十月底前将所有土匪一网打尽。
当一袋袋粮食被送进穷苦百姓手中，当一袋袋铜板被送到需要的人手里。
赵元淳在松陵城的威望俨然超过了在此当了好几年知府的许大人。
冬月临近，赵元淳剿匪完成，是时候该离开了。
许知府带着不计其数的百姓在松陵城外夹道欢送。
“钦差大人一路平安”
“钦差大人走好，一路顺风”
“大人一定要平平安安的啊”
“好了，老许，带着他们回去吧”，赵元淳挥挥手。
许知府不住擦着眼泪：“多谢大人，大人回去定要替下官叩谢皇恩，老臣在这里给皇上磕头了”
“知道，你快回去吧”
磨磨唧唧半晌，赵元淳终于带着队伍出发。
临行前，他再回头看了眼这座城和这些百姓，才依依不舍策马扬鞭离开。
……
轰隆隆马蹄声震天，很快就消失不见。
城里的百姓抹着眼泪往回走，跟随在人群里的莲贵太妃同样伪装得伤心欲绝。
终于回到城南的庄子，关上大门的那一刻她终于长舒口气。
“可算是走了”
“再不走家里上下就要撑不住了”
没了土匪的财产来源，单凭家里几间铺子几亩地，养活他们一家都有困难，何况是手下这么多弟兄。
“洵儿”，莲贵太妃颤颤巍巍唤了一声。
“快，找人传递消息，咱们得抓紧时间再拉起一支队伍”
“知道”
赵元洵当然知道拉起什么队伍，也知道这些年辽东的土匪会这么猖獗，其中少不了自家的手笔。
这年头有什么生意会比烧杀抢掠来得快？
“可是母妃”，赵元洵眉头紧锁。
“这太打眼了，终究不是什么长久之计，咱们还得另想法子”
朝廷已经注意到土匪，这个行当就危险了，短期内再拉起一支必定会惹人怀疑。
“说的是”，莲贵太妃目光犀利：“是我大意了”
“现在的皇帝再也不是当年的小皇帝，他的心思狠多了”
“那就通知咱们剩下的人马，现在有什么干什么，会做生意的做生意，会干什么干什么去”
“只一点，别暴露自己”
莲贵太妃咬牙切齿，心里琢磨着，留给自己的时间不多了。
小皇帝怕是已经起了疑心，一旦让他把目光转移到辽东这里，事情就麻烦了。
“这个可以”，赵元洵淡笑。
“咱们手下的人很多也不是十恶不赦，只是狗皇帝不给留活路罢了，其实他们大多数会的还挺多”
“那就好，我只怕大家跟着咱们受委屈，毕竟……”，莲贵太妃垂下头，露出抹额里斑白的发髻。
这些年他们母子打下一份家业，实在是不容易，没有多余的银钱养着这些人。
大家能聚在一起，只因为有共同的敌人，同仇敌忾报仇而已。
……
赵元淳离开后，队伍行至半路，他突然就染上了风寒。
“刘刚，陈进，你们带着队伍先回京，我先留在这儿养病”
他有气无力歪在客栈的床榻上。
这是辽东到京城的必经之路，也是比较大的一处城池，这家客栈更是亭台阁楼，精致奢华。
“不行！属下们绝不可能丢下王爷独自走！”
两人抱拳单膝跪地表着决心。
赵元淳看了看周围精致的摆设，外间溢满药香的药炉，哭笑不得。
“什么叫抛下，本王在这儿养养病赏赏景，又不是沦落到什么境地，瞧你们俩那样”
“大夫说了，我这病来得快去得慢，且得养着呢，我又不能耽误队伍行程，所以让你们先走”
赵元淳慢条斯理喝着清热败火的草茶，顺带还咳嗽了两声。
“王爷！”
刘刚还是不放心，和陈进对视一眼。
“我们俩是您的贴身护卫，您总得留下一个，这里人生地不熟的，万一出个什么事”
“能出什么事”，赵元淳挥手不耐烦。
见底下两人还是坚持，他终于只能妥协：“罢了罢了，那就……刘刚留下，陈进你带队回去复命，皇兄要是问什么你就好好说”
“属下遵命！”
陈进离开，刘刚留下，他寸步不离服侍赵元淳喝药喝水，洗澡沐浴。
“你这是怕我跑呢”
赵元淳满是不解：“这些事往后就交给下人，你堂堂侍卫凑什么热闹”
“王爷！”
刘刚忽然凑近，目光直勾勾盯着自家主子。
“您是不是还想回去看看，还在怀疑？”
“您放心，属下一早就看出来了，等咱们队伍一出发，属下立刻回去盯着，这回保证不会败露”
刘刚信誓旦旦，没想到还是晚了自家主子一步。
赵元淳慢悠悠笑着坐直身体，从枕边拿出一封密信。
“不是怀疑，是确定，喏，我的人并没有走完，而是留了一部分在那盯着，他们果然有了动作”
刘刚眼睛都直了。
主子真神了，这事连他们贴身护卫都瞒得过。
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