“自然是好消息”，赵元洵怒目而视，极力掩饰心虚和期待。
“朕打算饶莲贵太妃一条性命，还有你那些老婆孩子，朕都不打算赐死”
果然是好消息，赵元洵愣了半天，嘴唇蠕动几下，心里十分高兴却又极力掩饰。
“这是你应该做的，我母妃于你怎么也是长辈，何况男人间的事何必牵扯妇孺”，他还是嘴硬，态度高傲。
赵元汲并不计较，慢悠悠又开口。
“不过……你就没那么幸运了”
刚刚高兴起来的心情骤然被泼了冷水，赵元洵下意识问。
“坏消息？”
“你总不可能杀了我”，赵元洵突然得意起来。
以赵元汲这等喜欢沽名钓誉，酷爱名声的做派，他绝不可能要了自己性命。
最多不过就是鞭型，流放，削爵等等，顶多吃些苦头而已。
“凌迟”
轻飘飘两个字，落到赵元洵耳朵里像笑话似的。
他愣了半晌忽然笑起来：“就算我身陷牢狱你也不必开这样的玩笑来吓唬我”
“就算你不顾及文武大臣，总还要自己的名声，况我毕竟是你亲兄弟，你就不怕百年之后没脸见父皇，没脸面对列祖列宗么？”
众所周知，皇室最忌讳的就是兄弟自相残杀。
“不怕！”
赵元汲叫人取来那摞厚厚的罪状，修长的手指轻轻一挑，一页又一页翻过。
“二哥你放心，这次不会有人同情你的”
“父皇已经仙游近二十年，你又何必事事提他，如果父皇还在世，知道你做的那些事，你确定他还会看重你？”
“你自己中了毒，却杀了八名大夫和十二名男童为你抵命，杀大夫是因为他们解不了你的毒，杀男童是为了给你自己换血”
“你们母子当真心狠”，
合上卷宗，赵元汲眼神冰寒，唇角却噙着莫名的笑，这笑容让赵元洵浑身浸满寒意。
“你说得……都是真的？”
……
从刑部大牢离开时，赵元汲听见里面传出惨叫，惊得牢房外的树上乌鸦都扑棱棱飞走，堪称惨绝人寰。
他并不后悔，有些事做了就应该为之付出代价。
不过意料之中，洵王之事还是在京城乃至全国掀起轩然大波。
“都说皇室尊贵，不过也是自相残杀而已，亲兄弟闹成这样，啧啧啧……”
“怎么你还同情那狗贼，要不是洵王，京城怎么可能沦落到那种地步，百姓都快跑光了”
“我倒觉得也不全是洵王的错，淳王爷奉命镇守京师，手里有兵有权，也不知道做什么的”
“就是，怎么着也得治洵王个不力之罪”
“无能就是无能，理应付出代价”
百姓的呼声朝廷未必听不到，果然次日就有御史上折子弹劾赵元淳治军不利，给了敌人可乘之机。
赵元汲穿着龙袍高高在上，冷目凝视着底下所有文武大臣。
“你们也都是这么认为的？”
大臣们一个个低下头，大殿里针落可闻，显然是已经默认。
赵元淳突然站出来：“皇兄恕罪，臣的确没经历过这样的场面，各种军机处理不当，还请皇兄治罪”
当务之急是安抚臣民，牺牲他一个能换来朝政太平，也不算委屈。
“洵王来势汹汹手段卑劣，朕又远征甘州，临行前安排不当，不能怪九弟”
赵元汲试图为弟弟开脱，岂料一帮御史黑着脸。
“皇上是一国之君，为百姓险些丢掉性命，忘我之情令臣等万分钦佩，可淳王……”
“淳王殿下只守不攻，任由洵王带人将京城团团包围，百姓受尽饥饿屈辱，伤亡人数经户部统计，有五千人之众”
户部尚书捋着花白的胡子上前，言之凿凿义愤填膺。
当初他们就憋着一肚子窝囊气，现在皇上回来自然要一一讨伐回来。
赵元汲脸色十分难看，瞥了赵元淳一眼，见他面露愧色配合得十分完美，表演得天衣无缝。
长叹一声，赵元汲只能大手一抬。
“宣召，淳王守城不力，致使反贼猖獗百姓遭受重创，即日起降为二品郡王，罚俸一年，甘州服役三年，钦此”
甘州苦寒之地，即便没有前面所有的处罚，单单这服役三年就已经是重罚。
文武百官都心服口服，赵元淳也叩首谢恩。
……
下朝回到御书房，赵元汲单独召见赵元淳，这回该他面露愧色。
“这件事是朕思虑不周”
“娴娴的事还有你的事，都在意料之外”
“皇兄说哪里话，只要能制住洵王，臣弟付出什么代价都无所谓”
反正他这一生已经打算孑然一身，不管去甘州还是什么地方，不就一匹马一袋干粮的事？
赵元汲招呼兄弟坐下，又亲自替他倒了碗上好的龙井。
“之所以让你去甘州，是有事交给你”
随后他将去甘州被拦下强行收取贿赂的事说了一遍，最后冷笑。
“朕早就料到他不老实，一开始怀疑他和突厥有勾结，查来查去没发现什么蛛丝马迹，就放松了警惕”
“没想到朕这儿子没别的本事，欺负老百姓倒有一手，你去查看着些，也权当监督”
“原来是这样，这事好办”
赵元淳松了口气，品了口香喷喷的龙井茶。
“不得不说臣弟还要谢谢皇兄，在京城待了这好些年，还真有些闷，想出去看看”
“去吧去吧！”，赵元汲没好气，“一个个都走吧，最好别回来”
赵元淳微愣，怀疑他是不是知道六哥回来的事。
转念一想不可能，六哥几乎没怎么露面，更是在皇兄回来前就离开，他应该不知道，这才松了口气。
兄弟俩又说了些别的，这才散去。
……
夜里，赵元汲回到栖凤宫。
叶思娴照看完孩子正一一对照账簿。
她忙着要把捐献棉衣的世家一一整理出来，然后论功行赏。
换完衣裳倚在妻子身边，看她大病初愈，看她一脸沉静温柔，赵元汲轻轻抚了抚她的脸颊。
“一点儿肉都没有，做什么把自己弄这么累，明天再看吧”
“不行，早看完早完事，正好现在菊花梅花都要开了，我要办个菊花宴把世家诰命都请来，好好赏赐安抚”
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