“苍生塔上的阶梯都刷了桐油，包了生铁，并不畏湿气所扰。檀越放心。”
铁慈看一眼苍生塔高高的檐角，铜铃在风中铿然声响，清越之声传数里。
她退后一步，笑道：“看起来，大师们很不愿意我进门呢。”
那僧人又宣一声佛号，才道：“檀越言重。只是苍生塔有规矩，除了每年三月十五，其余时刻不允外人进入。只是檀越好意，我等也不可等闲视之，既如此，贫僧们这便让人去查看塔中阶梯。”
说着便转身低声吩咐了身后几个青年和尚几句，那几人便匆匆往塔中去了。
话说到这个地步，铁慈自然不好再要求进门，便在门外等待，又仰头看檐角铜铃，赞道：“佩玉鸣鸾，佛门清音。”
那僧人微笑。
“只是据在下所知，塔上铜铃之数，要经过精密计算，搭配檐角疏密有致不说，还要考虑到塔身平衡和檐角重量。大乾最高的天方寺浮屠塔，高十三层，配七十二铜铃，风过铃声可传数里，已是奇景。如今在下瞧着这苍生塔不过七层，铜铃却似乎已经超过七十二之数，如此，大师就不怕铜铃过多过重，导致檐角受损么？”
那僧人一怔，过了一会笑道：“檀越好见识。只是苍生塔附近有林，飞鸟及小兽极多，因此不得不多备一些铜铃，好驱散那些鸟兽，以免檐角被塔身踏坏。至于重量，檀越不必担心，那些铜铃较薄，形制也小，加起来未过七十二铜铃之重呢。”
铁慈知道塔上铜铃有讲究，不仅有对称美观的作用，还有传递风向，预报晴雨，驱散鸟兽的作用。毕竟飞鸟喜欢在檐角做窝，还会带来草籽在檐角生长，后者可能会导致整座塔倾斜，自然不是小事。
她笑了笑，不再说话。透过木门的缝隙，隐约看见苍生塔下一处角落，是一片桃花林，林中开着一簇一簇的绣球花。深红浅白于夜色中依旧浓丽，四面茵草青翠。
现在正当春时，绣球花在别处还没开放，这塔下花草却开得早，繁盛鲜丽的花朵衬着沧桑斑驳的古塔，美得沧桑又韵致。
此刻那些青年和尚过来，和僧人低声说了几句。那僧人似乎有惊讶之色，转头对铁慈笑道：“多亏檀越提醒。方才查看了，确实有的阶梯出现了损坏。若是大量人群踩踏，怕是会出事。既如此，明日塔便不开放了，我等会在塔外贴出告示，说明塔要修缮，暂且不开放了。”
铁慈怔住。
这事态发展方向有点不对啊。
对方竟然顺势关塔了？
那明日等着烧香祈福的百姓们怎么办？他们才不会管什么阶梯不安全，只会觉得是她找事坏了大家的事，到时候闹起来又是一场麻烦。
她还没说话，那僧人合十一礼，便关上了门。
铁慈只得离开。
回去想着明日还要上班打卡，只得先睡了。梦中并不安稳，总是听见那一片铜铃清冷的泠泠之音，早上睁开眼的时候，天刚蒙蒙亮，却已经有鼎沸的人声隐约传进县衙来。
往日这时候小城还未醒，今日却热闹。铁慈叹气起身洗漱，点齐了早班的差役，今日有大集，人流聚集，最易出事，马虎不得。
只是她简单的早饭还没吃完，隔着门墙，就听见外面步声杂沓，似乎街上人群慌乱的奔跑起来，夹杂着呼喊尖叫之声。
她心中咯噔一声。
推开碗匆匆出门，直奔人群聚集地。
不多时，她站在聚贤街上，这条街四通八达，侧后方向是县衙和李县丞家，往西走是人流如织的元檀寺，和元檀寺背靠背的苍生塔高似可接天地，于浓郁檀香中俯瞰众生，再往南多走一刻钟，便是醉花街，扶春楼的檐角挑着朱幡和杏花。
龙蛇混杂之地，高妙檀音与红尘喧闹共存。连气味都复杂难辨。
拨开人群，铁慈眼眸一缩。
第三个死者出现了。
于光天化日之下。
……
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