席上四老爷也是谈笑风生，言谈间总往那海外风物上扯，铁慈心知肚明他在试探，她博闻广记，师兄弟经常出海，对外洋风土人情并不陌生，顺着四老爷的话头往里说，侃侃而谈，“……有个洋小伙儿，看上了我们那里一个姑娘，给姑娘写情信，但忘记‘娘’字该如何写，想起‘娘’和‘妈’是一个意思，便在那信的抬头写：亲爱的姑妈……”
全场喷笑，四老爷莞尔，隔壁的屏风一阵晃动，萧问柳的笑声尤其清脆，“哎哟我的娘啊笑死我了，叶哥哥这故事真好玩，再来一个再来一个！”
铁慈微笑，“好的，尊敬的萧姑妈。”
众人哄地一声齐齐大笑，萧问柳笑得闯出屏风，要给铁慈敬个酒儿，“不能白担了这句尊称。”
唬得那些随侍的嬷嬷都奔出来拉，四老爷看看眼睛灼灼闪光的萧问柳，眉心一聚，偏头笑道：“小九，你那酒量，可别丢丑，要么就让雯姐儿代你敬吧。”
萧雯还没站起来，那边飞羽筷子一敲碗，她浑身一抖，立马不敢动了。
飞羽探头笑道：“看你们笑得欢喜，我也凑趣说个笑话吧。我们那也常见些高鼻子蓝眼睛的外洋人，他们羡慕咱们大乾地大物博，也来学咱们的文字语言好通商，便有人开设那私塾专门教洋人说话，某日，先生考问洋学生，每人说一句成语，形容欢喜大笑。便有人说，开怀大笑，巧笑倩兮等等，先生又说，须得加上数字，有个老洋人脑子甚好，接口便道：含笑九泉！”
笑声戛然而止，众人面面相觑。
这是骂人呢还是骂人呢？
还老洋人，这里能算老的只有四老爷一个，这是骂谁呢？
铁慈雍容微笑。
煞风景的本事，飞羽称第二没人敢称第一。
四老爷却仿佛根本没听懂这个当面骂人的笑话，还抬手啪啪啪地鼓了几下掌，在一片空寂的室内清晰地回荡，这几声鼓掌便如一个信号，瞬间提醒了众人的失态，于是那些小辈们再次敬酒的敬酒，交谈的交谈，瞬间厅堂内便恢复了自如的气氛。
铁慈看着也暗暗佩服，萧家的同心，萧四老爷对萧家的掌控力，可见一斑。
酒酣耳热之时，铁慈故作半醉，和席上人谈起自己家乡的风土人情，她嘴上说自己是盛都普通人家出身，聊起天来却多谈的是巨船，洋商，海上风光，天下奇闻，萧家子弟们含笑听着，频频点头，私底下眼光乱飞，一脸看破不说破的了然。
铁慈趁机也观察一下萧家和卫瑄姐弟的往来，双方都说是远亲，言谈之间并无破绽。
萧四老爷的态度也就越发和煦。一口答应了铁慈前去河泊所历练的请求，席将散的时候又道：“咱们这园子碧水如带，绕园一周，通着外头明月湖，园内有香舟划着玩，客人们若是有意，不妨登舟一观。也可散散酒意。”
铁慈折扇一展，遮住一双笑眼，笑道：“久慕萧家园林，大师手笔，今日一游，幸何如之。”
萧四老爷笑着逊谢两句，着人扶着铁慈上船，那船不小，可载多人，铁慈和卫瑄姐弟上去后，萧四老爷一个眼色，萧雯垂头上去了。
萧问柳提着裙子颠颠地跟上来，却被她闺中姐妹绊住了脚。飞羽正要上去，忽然一个婢子撞了过来，手中汤水都洒在飞羽裙上，那婢子急忙磕头求饶，萧四老爷已经道：“笨手笨脚的蠢货，下去！小九，你带飞羽小姐进内室换身衣裳。”
船上铁慈回身，和飞羽目光相接，一瞬了然，都有些好笑。
大户人家宅斗常搞的伎俩，如今也要用在这女魔王身上了么？
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