当第一缕阳光照在地平线上时，城墙上的太平军没有看到黑压压的攻城部队，而是看到漫天飞扬的尘土。两万淮海军民兵天还没亮就开始从几公里外向着扬州城东、北两面挖掘壕沟。
等到天明的时候，淮海军已经掘好了交通壕，正在开挖第一道横向包围壕。按照董书恒的计划，第一道包围壕之后还会继续挖掘纵向交通壕，推进到城墙500米距离，再挖掘第二道包围壕，随后就由步兵配合民兵将太平军的战壕挖通，占领太平军的战壕。
当曾立昌赶到城墙之上，差点没气出一口老血。原来太平军最擅长挖掘壕沟，每每攻城的时候都是挖掘推进道敌人的城墙之下，然后挖空城墙底部，埋设炸药炸塌城墙，再攻下城池，这一招屡试不爽。
没想到淮海军比他们还绝，在火炮射程之外就开挖，坐拥几万的部队，连个尝试性进攻都没有，上来就掘土。
“狗日的董书恒，只敢偷鸡摸狗的胆小鬼！”曾立昌在心中咒骂道。
“给我开炮，对着他们的战壕。”曾立昌对着身边的城墙守将喊道。
“是，将军。”守将无奈地答应到。
“嘭嘭嘭……”接二连三的炮声响起。铁球带着巨大的动能撞到战壕上方用土方堆成的矮墙上，立马就陷进松软的泥土中，溅起一大堆灰尘。壕沟中的民兵被炮声吓了一跳，不过很快就在军官的指挥下恢复了挖掘作业。
这些壕沟都是董书恒带着参军室的参事，在沙盘上反复计算之后确定的，充分考虑了角度、长度问题，就是为了防止城楼上火炮的炮击。
城墙上的火炮无论从哪个方向攻击都只能打到战壕前的矮墙上，除非太平军现在手上有臼炮或者迫击炮，才有一定的概率能够把炮弹打到战壕之内，而且还得是爆破弹，只是一颗大铁球的话，根本没有办法对淮海军造成多少伤亡。
曾立昌连忙让火炮停止射击，这打又打不着，只能干看着淮海军将战壕向城墙不断地推进。
接连两天，淮海军都没有向城内发出一枪一弹。只是在不断地挖掘壕沟。曾立昌派遣城外壕沟内的太平军去偷袭了几次，可是还没接近淮海军的战壕就被淮海军的火枪打了回来，这些淮海军连放枪都是躲在战壕之内，只把头露出了一点。
曾立昌被淮海军的打法气的是哑口无言。
……
城北袁家花园，琦善这两天也听到了扬州城墙上的炮声。
“来福，你说这淮海军能攻得下扬州城吗？我怎么这两天光听到发匪那边在打炮啊？董书恒那边好像都没有什么火炮吧。这扬州城城高池深的，没有火炮，他怎么攻得下啊？”来福也是琦善身边的一个家奴，为人机灵，一直跟在琦善身边。
“回爷的话，您不是一直说这个董书恒有股子机灵劲儿嘛，您就让他去蹦跶呗。您反正还跟以前一样守着这个北大营。”
“嗯，你说的在理，这个月的例钱董书恒送过来了吗？”
“初一按时送过来了，都清点入库了，一水的鹰洋，还都是新的呢，整整装了五大箱子。爷，要说这个董书恒对您真是孝敬，隔三差五地就送些稀罕物件来，前几天送来的那个琉璃瓶子装的味精，听说在四九城都是千金难求呢！据说用这玩意儿做汤烧菜，不光味道鲜美，还能够强身健体、延年益寿。”这个来福也是收了董书恒不好好处，现在有机会自然要多为董书恒说上几句好话。
“你今天话这么多，是不是收了人家的好处啊？”
“奴才收到好处还不都是托了爷您的福，咱就当是爷您给的赏钱了。爷，要不我去叫戏班子的凤仙儿姑娘来给您敲敲腿。”
“嗯，你去吧！”
……
要说北大营现在为啥没有将领出来闹。毕竟攻打扬州那么多大的事情都没有他们一点事儿。一方面，琦善保证过攻下扬州，功劳会分给每一个人，另一方面，现在剩下的都是不能打的，没心气儿的，他们自己心里也有自知之明。
最后，他们现在跟淮海公司生意做的火爆，整个北大营都要成了贸易市场，淮海公司低价给他们商品，他们让家奴士兵运回各自的老家贩卖，利润相当丰厚，淮海公司的产品都是高端货，那精盐、味精、海鲜罐头、饼干、铁器、自行车、黄包车、单卖的包着橡胶的车轮，胶底鞋、雨披、结实的机器棉布、一打就着的打火机、便宜方便的火柴……
这些东西拉到陕西、山西、蒙古都是供不应求，一个普通的打火机在草原可以换两匹骏马。回头他们还能把当地的特产：矿产、牛羊马匹、羊毛、皮革等东西带回来再卖给淮海军。这些北大营的将军大都是世袭得来，家族在当地一般都非常有影响力，给他们运送商品带来了很大的便利，他们报上一个为北大营运送物资的由头，连税收都不用交。可以说大家各取所需，合作得非常愉快。
第三天，淮军的挖掘作业终于接近了尾声，野战部队顺着战壕向前方集结。在最前方的是手拿散弹枪，身上挂满手榴弹的突击队，他们将要担当战壕的攻坚任务。
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