第二纪元3434年，死亡沼泽。
瑟兰迪尔从来没有如此憎恨过自己。他想砍断自己的双腿，让沼泽不能拖住自己。这样的话，他会来得急赶到左侧三步之遥的位置，救下被座狼扑倒在地，撕咬得支离破碎的精灵战士。他还可以把手伸得更长一些，拉住右侧正在被沼泽吞噬的亲随。还有身后，那些至死都挺着胸脯的战士……
可他什么也做不了。
越来越多中箭的狼骑兵、半兽人和食人妖，顶着血红的双眼，拖着残破的身躯不顾一切冲过来。在他身后，不时还会飞出几支林地特有的箭矢。它们虽然准确无误地刺入敌人的身体，却也只有少量刺入心脏的箭矢杀死了敌人，更多的箭矢只是起到了暂缓敌人脚步的作用。瑟兰迪尔近乎绝望了，机械式地举剑，刺入，拔出，再刺入。
不知道过了多久，撤兵的号角声此起彼伏地响起，他才惊觉敌人似乎不那么多了。反手用剑刺伤离得最近的一个狼骑兵，他转头回撤，却怔在当场。原本灰黑色的沼泽变成了暗红色，触目所及之处，满是林地士兵的遗骸。
他不是没有经历过战争。近百年年前，他跟随着父亲清理误入林地王国的邪恶生灵。每隔几年，欧瑞费尔王也会带着他与孤山王举行军演。可如此惨烈地景象却是他第一次见到，这感觉，就仿佛有一刀在自己的胸膛里面不断地搅拌。
多么的可笑！就在几天前，林地军队用掉第一批弓箭时，他还信心百倍，认为林地军队是无敌的，索伦的力量是可笑的。
瑟兰迪尔艰难地迈出一只脚，还未站定背部就受到了一记重创。他起手挥刀砍断偷袭者的头颅，跪倒在泥泞里。在他脚边，两具西尔凡精灵的尸体正在以肉眼看不到的速度，缓缓沉落到沼泽当中。
被士兵半拖半拉地带回军营后，瑟兰迪尔把头浸在凉水中。冰冷的水滴顺着发丝流敞到脸上，让他慢慢清醒过来。挥手拒绝了士兵递来的毛巾，他快步走向欧瑞费尔的王帐。
王帐中多了许多陌生的面貌，其中不乏人类和矮人。从外貌及衣着打扮来着，应该是其它国家地位较高的官员。虽然已经见过不少精灵，这些生灵还是在瑟兰迪尔进来后呆滞了几秒——这也不能怪他们，就算以前见过，再看到满脸残血还能帅到发亮的瑟兰迪尔，是个生灵都会有这样的反应。
最后的同盟有人类和矮人的加入并不奇怪，他们并不像精灵王国一般，倾国之力来参与这场战斗，却也派出了小支的部队以示支持。这种跨种族的同仇敌忾至少鼓舞了士气，没有人去计较战斗实力的问题。
瑟兰迪尔微微颔首回应着他们行礼，不理会欧瑞费尔紧盯着自己的眼神，一言不发地在他身旁坐下。
欧瑞费尔几次欲言又止，想提醒他换件盔甲。想了想还是作罢，现在不是计较这些的时刻。随着仍带着残血的手落在地图上某一个地方，林地国王一字一句的说道：“我会在明日开战后，按商定的计划带队偷袭黑门。除偷袭部队之外，林地军队的指挥权将暂由我的儿子——瑟兰迪尔接管。”
并不理会瑟兰迪尔投来的惊慌神色，欧瑞费尔王转身面向众人，威严地宣布，“为防有任何不测，明日起至一直到我回来，任何战事动向请直接与瑟兰迪尔联络。
“我不会接管军队指挥权的。”瑟兰迪尔突地站起身，充满朝气的脸上有着无比苍老的坚毅之色。“应该由我带队替您去，父王。您必须坐阵军中，森林精灵才会万众一心。”
现场非林地王国的官员一片哗然，三三两两地聚在一起小声议论着。林地的官员则是一言不发，甚至都不敢抬眼看这父子俩。倒是欧瑞费尔轻笑了一声，缓解了紧张的气绪。
他伸出手拍了拍瑟兰迪尔的肩，轻松得像是在讨论晚宴上准备什么酒一样。“偷袭黑门的队伍组成是‘最后同盟’共同的决定。不用把偷袭想得太危险，我的孩子。在我看来明日正面迎敌的军队更加危险。以大绿林王子的身份承担起这个负责吧。”
“那也请您多带些士兵过去。”瑟兰迪尔点了点头，又补上了一句。
我带越多的士兵过去，你就会越危险。欧瑞费尔没有把这句话说出来，只是笑着对瑟兰迪尔点了点头。
非林地的官员见明日的战役布属已经完成，纷纷起身作别。一个矮人官员离开王帐时，又回头看了瑟兰迪尔一眼，才快步追上了自己的同伴。
帐内只剩下父子二人。欧瑞费尔直冲到瑟兰迪尔面前，把他上上下下打量了个遍，才气定神闲地笑了笑，“我的瑟兰迪尔越来越有为王者的实力了。”
把喉咙中的甜腥味强压回去，瑟兰迪尔忍着胸口的巨痛，无所谓地抚了抚被鲜血染成看不清原来颜色的衣袍。“因为我是林地国王的儿子。”
“我曾要告诉过你，危时挺立。现在我要告诉你。挺立的前提条件是确保你的安全，我的儿子。”欧瑞费尔看着黑门的方向，无比严肃地说“如果将领不在了，所有的士兵将失去精神领袖，等待他们的就只有死亡。记住，当你成为将领时，你的安全就是所有士兵的安全。”
欧瑞费尔王离开的那一刻，瑟兰迪尔带着所有的士兵为他送行。
这次偷袭的队伍可以说得上是八面玲珑。即有欧瑞费尔亲率的林地士兵，也有萝林派过来的队伍。诺多精灵至高王和北方王国阿诺尔国王也来送行，并将分别将两支精锐交给欧瑞费尔。看着数量并不多，但战斗力绝对超高的偷袭队伍，瑟兰迪尔放心了。
他在昨晚了解了黑门偷袭计划，这个计划听上去完全没有危险性。他们此行目的只是吸引敌队的注意，并且将他们引开，不需要与敌人发生正面冲突——就黑门的地势来说，欧瑞费尔王带去的骑兵也无法和对方产生正面冲突，他们能做的就是见到敌人快速撤退。
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