知道的，是他亲爹过寿；不知道的，怕要以为是他亲爹过世了。
且薛蟠这正主儿还没说什么呢，偏他个不相干的跑来问东问西的，当真是莫名其妙的紧。
正腹诽着，贾珍就率先代表晚辈，上前为贾政敬酒祝寿，后面宝玉、薛蟠、贾蓉、贾蔷几个，也都按照亲疏远近辈分年齿，或独自上前、或组团凑趣。
眼见该轮到自己了，焦顺默默捋了一遍祝寿词，这才起身向着贾政所在的首席走去。
谁知贾政见是他过来了，脸色立刻拉得老长，那拒人千里之外的架势，便瞎子也能感觉得到。
旁边贾赦更是一脸的嘲讽，不等焦顺走到近前，就冲贾政戏谑道：“他要叫你一声叔伯，你往后是不是就得跟来旺互称兄弟了？”
由是贾政的脸色愈发难看，惹得周围齐齐瞩目，其中倒有一多半人都巴不得焦顺当众吃瘪。
盖因焦顺袭爵的过程虽曲折复杂，可在旁人看来却仍是无功受禄、小人得志，又怎能不招人嫉妒？
焦顺又会看不明白这个？
但事到如今却也没处退缩，于是也只能硬着头皮到了贾政席前。
“老爷、老爷！”
不想就在此时，外面突然乱了营似的，又有门房飞奔过来禀报，说是：“有六宫都太监夏老爷前来降旨。”
贾赦、贾政顿时变了颜色，因不知是吉是凶，忙命止了戏文，撤去酒席，摆了香案，大开中门跪接圣旨。
那大门刚一打开，早见六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多内监跟从。
那夏守忠也并不曾负诏捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”
说毕，茶也不肯吃一杯，便径自乘马去了。
贾政不知是何兆头，只得急忙更衣入朝。
家中自贾母以下心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往探报，却那还顾得上理会什么焦顺？
约过去两个时辰工夫，忽见赖大、来旺等三四个管家，喘吁吁跑进仪门报喜，又言称：“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩。”
那时贾母正心神不定，在大堂廊下伫立，邢夫人、王夫人、尤氏、李纨、凤姐、迎春姊妹以及薛姨妈等，也皆在一处候着。
听外间传进消息，贾母便忙唤了赖大细问端倪。
赖大禀道：“小的们只在临敬门外伺候，里头的信息一概不知。后来还是夏太监出来道喜，说咱们家大小姐晋封为凤藻宫尚书，又加封贤德妃！”
“这可是天大的喜事！如今老爷又往东宫去了，特命小的们速请老太太领着太太们，也去宫里拜谢隆恩呢！”
贾母等听了方心神安定，不免又都洋洋喜气盈腮。
于是都按品阶大肆装扮起来。
随后贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝。
贾赦、贾珍亦换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。
直到傍晚时分，一家人这才重又回到家中，关起门来庆贺这喜上加喜。
酒过三巡，贾政环视席上，却忽的纳闷道：“焦顺何在？”
贾赦只当他还想着折辱焦顺，于是立刻命人去传焦顺过来，随后又句句拱火，唯恐天下不乱。
谁知贾政听他贬损焦顺，却竟大摇其头，连道：“这回我进宫，陛下大赞咱家进献新式轮胎，以资军用的功绩，又特意点了这焦顺两句。”
“听圣意，这回娘娘之所以得了封赏，竟倒多赖此事——如此说来，焦顺也算是咱家的功臣，倒不好太过苛待了他。”
如此说着，等焦顺赶到之后，贾政竟还主动离席起身敬了焦顺一杯，又当众勉力了焦顺几句，让他日后在百工司务必尽心奉公，千万不能弱了荣国府的威名。
这一番前倨后恭，直惹得阖府上下大跌眼镜。
由此，府里上下再不敢小觑焦家，都道这府里除了几位爷和表少爷，如今又多了个‘焦大爷’。
却说因元春得了封赏，此后一段时日，宁、荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
内中却唯有两人例外。
一是宝玉。
盖因近日水月庵的智能私逃进城，找至秦钟家下探视秦钟，不意被其父秦业察觉，将智能逐出去，又将秦钟打了一顿，自己还气得老病发作，三五日光景就呜呼死了。
秦钟本自怯弱，先前追金氏受了风寒一直没好，又带病未愈受了笞杖，如今见老父竟被自己气死，悔痛之余又添了许多症候。
因此宝玉心中怅然如有所失。虽闻得元春晋封之事，亦未能消去愁闷。
贾母等如何谢恩，如何回家，亲朋如何来庆贺，宁、荣两处近日如何热闹，众人如何得意，独他皆熟视无睹，丝毫不曾在意。
因此众人都嘲他越发呆了。
另一个愁苦的，却是王熙凤。
盖因那日皇帝亲口定下，说那几万条轮胎皆是贾府进献，这既是进献，却怎好再讨要货款？
偏这买卖又是三家合伙，贾家拿几万条存货换了元春的封赏，自要找补给王、薛两家。
这里外里，反要赔出去两三万两银子。
直愁的王熙凤好几日寝食难安，连九月初二自己过寿，都没兴致再大肆操办了。
直到九月底，贾琏差了昭儿回来报丧，说是林如海九月初三已然撒手人寰，等办妥了一应丧事之后，自己应该就能回京了。
她这才把心放回肚里，显得比旁人还要欢喜几分。
不过这都是后话。
九月十三，茜香国传回报捷，官军大破西夷近万，两路并进连克十数城。
预计九月十五之前，就能助茜香国收服萨姆邦全境，并攻入乌属身毒东北部。
次日，三等威烈将军贾珍进表保奏，言称云骑尉焦顺巧造新式轮胎，于东南战事颇有裨益，宜酬功封赏。
九月十九，内阁拟定的赏银酬功方案，被皇帝直接驳回，随即又明发上谕，诏令焦顺供职工部，出任百工司杂工所所正。
一时惹得工部上下热议汹汹。
…………
同日。
秦家小院。
“生了、生了！”
秦显激动的连蹦带跳：“是儿子、是儿子！咱老秦家终于有后了!”
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