这次护送乌西国使者进京，王子腾原是想趁机巩固一下在朝中的老关系，谁知抵京之后就先挨了几闷棍。
儿子狂嫖滥赌也就罢了，女儿竟也因为贪银子逼死了长安守备的儿子。
紧接着又从贾雨村那边儿得知，亲家贾赦前些日子曾牵扯进了一桩人命官司里——更让人切齿的是，那死去妇人的相貌竟与自家女儿有七八分相似！
也正因此，听闻孙绍祖堵门痛骂的事情，王子腾满心只有‘活该’二字，并没有要出面帮衬的念头。
无奈今儿一早，王夫人和王熙凤就联袂回了娘家，一哭二闹的让人实在招架不得，王子腾这才不情不愿的来了宁国府，掺和这桩狗都不想理的破事儿。
如此一来，他能有好脸色才怪了。
眼见这大厅里一片死寂，与外面喧闹的情况形成了鲜明的对比，贾珍在一旁也是如坐针毡，几次想要挑起话头，却始终没能如愿。
恰在此时，外面又有人扬声禀报：“兹有旧仆焦顺，求见太尉大人。”
听到‘旧仆焦顺’四字，王子腾脸上才终于有了些变化，扬声道：“让他进来说话。”
话音刚落，焦顺便大步流星的到了厅内，对着王子腾深施一礼：“焦顺见过太尉老爷。”
等焦顺又见过了史鼐，王子腾便端详着他道：“两年没见，不想你竟倒出息了——便我在南边儿时，也听说过那勤工助学的法子，且之前老夫面圣时，陛下还特意提起你呢。”
顿了顿，又叹道：“如今家中小辈多有不肖，天幸竟出了你这么个异数，往后得闲，与你父亲常去家中走走——我以后要久驻东南，京中诸事总不好都托给旁人。”
厅中战战兢兢的宾客们，见王子腾一改常态，对这年轻人颇有拉拢亲近之意，大都有些莫名其妙。
但晓得焦顺出身的人，却又觉得是理所应当。
焦顺祖上数代都在王家为仆，如今焦顺侥幸得了官身，天然就是王家的铁杆盟友，再加上其简在帝心的属性，会被王子腾看重再正常不过了。
“太尉老爷谬赞了。”
焦顺不卑不亢的拱了拱手，笑道：“大公子长我十岁，见识才学也胜我十倍不止，焦顺只能附之骥尾，又怎敢越俎代庖。”
他隐约记得，这王子腾貌似就是引发荣国府彻底衰落的诱因之一，虽然不知道究竟是怎么回事，却又哪敢往王子腾身边凑？
何况他眼下靠的也不是王家的帮衬，而是皇帝的赏识和自身的才干，与王家这样的封疆大吏走的太近，只怕并不是什么好事。
而王子腾见焦顺婉拒了自己的抬举，非但没有恼怒，反倒愈发提起了重视。
王子腾如今已是位极人臣，真正能决定他是荣宠不衰，还是晚节不保的，只有皇帝！
但王子腾真正熟悉的，其实是因眼疾禅位的太上皇，对于当今陛下并无多少了解。
而焦顺因近来的所作所为，恰被视为最能揣摩上意的幸臣。
若此事不假，倒正好可以弥补王子腾的短处。
想到这里，王子腾便有心欲考校一番，看焦顺的见识才干，究竟值不值得自己下本钱拉拢，却忽听外面传话，说是孙绍祖到了。
王子腾在众人诧异的目光中长身而起，向一旁的贾珍问道：“可曾备好偏厅？”
贾珍也忙起身道：“备好了，早就备好了！小侄引世叔……”
“不必了。”
王子腾抬手止住了他的殷勤，淡然道：“你留在这里招待客人就好。”
说着，自顾自向外行去。
贾珍忙示意家丁前面引路。
焦顺避退到旁边，正觉得逃过了一劫，不想王子腾路过他身边时，又突然停住了脚，招呼道：“你也陪我去偏厅坐坐。”
得~
这还避不开了。
焦顺无奈，只得跟随王子腾去了早就准备好的僻静偏厅。
且不提偏厅里又发生了什么。
却说随着王子腾的离开，大厅里的宾客也散了近半，而方才的情景也随着这些客人，传遍了宁国府前院各处。
王熙凤早知道父亲要来，故此又领了府里的莺莺燕燕过来凑热闹，同时也是想在这些小姑子和未来妯娌面前，显一显王家的威风——贾家闯的祸自己解决不了，只能求王家出面解决，这岂不是说王家的权势还在贾家之上？
不想最先出风头的却是焦顺。
听了旁人转述的，王子腾对焦顺的评价，以及主动亲近拉拢的态度，王熙凤难以置信的同时，也禁不住生出一个念头：莫非，自己平日里倒小觑了那猴儿？
一旁的平儿更是大受震撼。
她也是从王家出来的，自然知道王太尉的脾气秉性，若是对其没有什么助益的人，别说是称赞了，只怕让他正眼瞧一下都难。
而按照这个逻辑推断，焦顺在太尉老爷眼里，岂不是相当重要的存在？
这……
她心下禁不住有些恍惚，只觉得这一切太过虚幻——倒回一年前，谁又能想得到这从小看惯的皮猴子，短短数月竟就成了让自己仰望的存在？
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