梁兴和赵云不信邪，瞪大两只眼睛，一直盯着大路两边的田地和村庄，认为不可能没有荒芜的田地。但走了几十里路，也没有发现一块荒地。倒是看到很多劳工，正在整修河道沟渠。
闯先生指着那些干得热火朝天的劳工，不明白地问道，“岳帅，现在是冬天，又不发洪水，干嘛整修河道啊？那些人都是本地百姓吗？”
岳飞知道众人心里肯定都有大堆疑团，所以非常详细地解释道，“整修河道沟渠本就应该在秋冬季节，等到春夏雨季，哪里还来得及呢？把河道沟渠整修得村村相连，地地相通，不但可以防涝，碰上旱季，用龙骨水车把水绞上来，就可以灌溉土地。至于这些劳工，有我们抓获的流寇，也有流民，也有本地百姓。流寇干活没工资，只管饭。流民不但管饭，每天还有十个铜板可拿。本地百姓和流民一样待遇。”
闯先生不相信地问道，“和流民一个待遇，本地百姓同意吗？”
岳飞笑道，“有什么不同意的？本来这是我们给流民找的一个出路，因为很多流民一无所有，如果没工做，只能饿死。本地百姓不嫌累，不嫌钱少，那就让他们干。嫌钱少活累，他们可以不干。”
牛皋想了一下，有点不踏实地问道，“岳帅，莫非二龙山的老弱妇孺也要干这个活来谋生吗？”
岳飞依然不紧不慢地说道，“如果他们想干，当然可以干了。不过如果家里有当兵的，一个人的军饷足够家人吃饱肚子了。也不一定非要干这个苦力。再说这些流民也只是这个冬春难过。他们大多在应天府徐州曹州一带分到了无主的少许田地。等到明年麦熟，他们只靠种地也能吃饱肚子了。”
牛皋咧着大嘴笑道，“那就好。只要能给他们分点田地，这些士兵绝对会为岳帅效死。”
其他义军首领听了牛皋的话，也都点了点头。华夏百姓最看重的就是土地。特别是这些义军，他们早已失去了家园，失去了土地。如果岳飞真能解决土地问题，天下所有的义军都会为之效死。
但最高兴的却是岳母。岳母一路上虽然和牛太夫人有说有笑，但心里还是压了一块大石头。她生怕自己来到应天府，听见的却是遍地骂声。她生怕岳飞穷兵赎武，让应天府民不聊生。她更怕自己的五郎变成了坏人。那样的话，岳母宁愿死去。
到达开德府的时候，看到井然有序的村庄和城镇，岳母悬在高处的心就落下了一点。到达曹州府，则又落下了一点。等进入虞城县地界，岳母才把一颗心完全放下。
因为她看到大队人马路过村庄的时候，不但没有引起百姓的惊慌，反而有很多村民端着茶水走到路上，请士兵们免费喝水。
而岳飞走到哪里，哪里就是一片欢呼声。顺便享受欢呼的还有一众护民军将领。那些欢呼的人都激动无比，明显都是发自内心。
当岳母看到几个穿着朴素的老者拦到岳飞马前，拱手和岳飞说着什么。岳母还以为这几个老者是来拦马告状的。问了车旁边的背嵬军，才知道这些老者都是乡老，由全村人公推负责管理村庄的。
乡老有穷有富，但无一例外，都是村子里最有威望，处事最公平之人。但这些最有威望的乡老在岳飞面前，却都双手抱拳，极为恭谨。
但更让岳母欣慰的是，岳飞确实没变。面对这些乡老的时候，岳飞同样抱拳施礼，面带微笑，根本没有一点高高在上的态度。依然还是以前那个不卑不亢的岳五郎。
岳母下了牛车，走到一个端着茶水的中年妇人身边，笑着说道，“这位大嫂，我想打听一点事情。”
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