泗水从豫州的小沛附近流入徐州，经过彭城和下邳，最终向南汇入淮河。
睢陵就在两条河流的交汇处，地理位置十分重要。
袁术从寿春起兵，顺河而下，轻松攻取淮河南岸的淮陵和盱眙。
随后，又在曹豹的配合下，攻取睢陵，夺取了这个交通要地。
曹豹假装兵败，带领残兵败将，退回下邳……
袁术站在睢陵东南的城墙上，看着前方河流上的物资船队，心中很是得意——
“哈哈哈……”
“刘备那匹夫，假仁假义，贪得无厌！”
“击败曹贼之后，居然还紧追不放，非要追击到东郡……”
“结果却遇上了蝗灾，既没有在兖州讨得便宜，也没来得及占下徐州！”
“最终只能空欢喜一场，白白便宜了本官！”
“将军，我军现在，还不能大意……”
他的谋士杨弘站出来，拱手说道：“想当初，曹阿瞒在彭城附近，劫掠士民，屠戮百姓，刘备不但将其逐出徐州，还在小沛附近，把那些凶手尽皆斩杀……”
“因此，他在徐州境内，深得民心，名望甚高！”
“哼……光有名望和民心，有什么用？”袁术撇了撇嘴，满脸不屑：
“就算他再有名望，也不过是一个骤然窜起的边郡游侠，哪里比得上我们袁家四世三公？”
杨弘见他如此自信，也不好继续劝说，只能转而说道：“我军最好能尽快北上，在刘备援军赶来之下，攻占下邳……”
“哈哈哈……这有何难？”
袁术满脸得意，大笑一声：“陶谦那老匹夫，不过是冢中枯骨而已！”
“只要本官兵临城下，还有谁敢出城抵挡？”
“再说了，我们不是已经派人前往琅琊，招降臧霸，只要他能拖住刘备，我军攻下徐州，将易如反掌！”
说着，他就拍了拍身前的城墙，看向前方泗水上的运输船队，心中满是自信。
……
不其城内，刘备招来郭嘉、徐荣、太史慈等将官，聚集在地图旁。
“诸位，下邳来报，袁术号称十万大军，起兵东侵……”
郭嘉按着地图，仔细解释道：“从寿春到下邳，一路有淮水和泗水相连，粮草供应很是方便，若是算上辎重和民夫，十万大军也应该不是虚数……”
“不过，其精锐士卒，大概也就只有三四万人。”
在古代，远距离作战时，必须要动员大量的民夫和辎重部队！
所以，经常会出现数十万大军出征的记录，不过，其中绝大多数都是青壮民夫……
人们统计作战人数时，自然也不会放过后勤部队。
毕竟，敌军砍头记功的时候，肯定不会事先问你一句，究竟是前方精锐，还是运输粮草的民夫？
袁术此次出兵，可以借助淮水和泗水，交通极其方便，否则的话，势必要动员更多的青壮！
不过，不其和下邳之间，却没有河流相连，刘备就不能像他那样，出动太多的部队。
“可惜……”
刘备摇了摇头，感叹一声：“南方的小麦要比咱们这里先成熟，才让袁术抢占了先机……”
经过去年的蝗灾，青州境内虽然勉强支撑下来，但也把府库存粮消耗一空。
所以，他们必须等到夏收之后，才有足够的军粮出兵。
不过此时，刘备并没有太过紧张，因为对方是袁术！
与袁术对战，他在心理上，还是颇有优势的……
“军师，我军此战，应该如何应对？”
刘备看向一旁的徐荣，出声发问。
“使君——”
徐荣按着地图，道：“当今形势下，下邳以南，怕是已不可守……”
“我军应当尽快出兵，在下邳城下，与袁军决战！”
“不过，袁军依靠淮水和泗水，转运粮草，位于两河交汇处的睢陵，必定是其后勤中转要地！”
“我军可以分出奇兵，袭取睢陵，截断其粮草供应……”
很常规的作战方略！
刘备点了点头，同意下来。
虽然常规，但却非常实用！
“除此之外，还有盘踞在琅琊郡国的泰山军……”
徐荣指着琅琊，继续道：“我军在出兵之前，最好将其招降过来，以防他们投向袁术，袭扰我军后方……”
确实！现在也是时候解决臧霸了！
刘备点点头，看向一旁的郭嘉。
以臧霸为首的泰山军，盘踞在琅琊开阳，一直以来，对不其颇有威胁。
只是以前，刘备腾不出手，也找不到适当的理由，只能拖延至今。
不过，他们一直都在暗中渗透，收买泰山军中的将官。
在众人的注视下，郭嘉拱了拱手，微笑道：“使君，当今形势下，属下已有把握，说服他们投奔过来！”
“哦，奉孝真有如此把握？”
刘备心中大喜，在历史上，臧霸也曾留下不小的威名，若能把他招降过来，确实可以作为守卫一方的大将。
“当然！”
郭嘉点了点头，一脸自信道：“现如今，兖州新定，自顾不暇，陶公老迈，不可托付，袁公路声势虽大，但却言而无信，奢侈荒淫……”
“当今形势下，他们舍去使君，还有什么出路可选？”
不得不说，确实如此！
刘备忍不住的点点头，现如今，他们除了投靠自己，还有其他出路吗？
在原本历史上，臧霸一直都是半独立的割据势力。
当初，陶谦刚刚担任徐州刺史，为了镇压黄巾军，便举荐他为骑都尉，募兵屯驻在开阳。
没过多久，他就变成一股独立势力，不再听从陶谦的命令。
后来，徐州境内，风云变幻，先后经历了刘备、吕布和曹操的统治。
不过，臧霸势力一直盘踞在琅琊开阳，没有变动。
曹操攻下徐州后，甚至将青徐二州，委任于他……
一直等到曹操死后，曹丕以南征的名义，率兵东巡，才趁机夺取了他的兵权。
在历史上，青徐二州屡经战祸，士民百姓死伤惨重，十不存一，早就失去了争霸天下的潜力。
而且，曹操势力的根基之地，远在豫州颍川，远离青徐，所以，才能容忍臧霸独立存在。
然而，刘备现在，已经把不其建设成为自己的根基之地，与琅琊近在咫尺，自然不能允许任何一个独立势力！
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