瘿陶城中，连日来运送许多军资钱粮，从城中和周边招募的乡勇也陆续汇集，合计兵马超过两万。
刘和命朱灵守城，关羽负责整编训练刚刚招募的新兵，张飞巡逻全城，以防有贼人混入城中作乱。
这一日正在一家大院中检查完弓箭出门，便听到一人大笑道：“久闻刘将军骁勇善战，杀贼如破竹催山，如今却龟缩城中不敢出战，看来徒有虚名也！”
刘和双目微凛，停下脚步看过去，只见不远处小巷口的一棵树下，一位身形高大的黑须壮汉，正啃着半颗青涩的桃子。
“何人如此大胆，找死！”亲兵闻言大怒，冲过去便要将那人抓起来。
“慢！”刘和喝止士兵，转身走了过去。
他知道这个时代总有这种怪人，以非常言论或者行径，故意引起别人的重视，这种人通常都是有些本事的。
上下打量着来人，见他四十开外，衣衫略显破旧，三绺乌黑长须十分顺滑，虽然只有关羽的一半长，但十分浓密，从腮边到下颌都长在了一起，更像挂着一片蒙面黑巾。
刘和想不起来哪个武将还留长须，抱拳道：“敢问壮士尊姓大名？”
那人却先朝着远处吐了一口渣子，才淡淡说道：“将军举荐于我，却不认识在下么？”
“这……”刘和一怔，想了想前一阵向刘虞举荐的人，问道：“阁下莫非刘正礼乎？”
“嘿嘿，非也！”那人摇了摇头，站直了身躯言道：“在下程昱是也！”
“你……你是程德谋？”刘和傻了眼，一时间有些反应不过来。
他实在不敢相信眼前这个五大三粗的大汉，竟会是曹操手下五大谋士之一，这和荀彧、郭嘉这些人的形象也差的太远了吧？
眼前的程昱身高八尺开外，浓眉大眼，长须过胸，如此巨塔一般的外表，怎么看都像是一位孔武大将，说他是颜良或者文丑刘和倒是更容易接受一些。
程昱笑道：“将军请令尊举在下为茂才，这莫非还能有假不成？”
听到这句话，刘和就相信眼前的人确实是程昱，只是和自己想象的形象有些差距，反应过来后失笑道：“吾闻先生保护东阿县城，临危不乱，料敌在先，以为是……失敬，失敬了。”
程昱也一怔，旋即仰天大笑起来：“哈哈哈，原来将军以为在下是那有些智谋、手无缚鸡之力的文士么？这倒要叫将军失望了，在下虽读了一些书，但自小练武，倒有两膀气力。”
“先生谦虚了，”刘和忽然觉得先生这两个字叫的有些别扭，言道：“方才先生之言，必有所指教，我们先到府衙再谈。”
程昱点点头，跟着刘和前往府衙，刘和却在想此时的程昱已经四十多，这还是提前被自己举荐出仕，要等他数年后被曹操提拔，大概要到五十岁左右了，看来也是一位大器晚成的人物。
不过程昱倒是个长寿之人，一直到曹丕称帝之后才死，应该能活到八十岁左右
看到程昱此时的形象，刘和倒是想起了老将黄忠，按照时间来说，黄忠现在也差不多四五十岁，两个都是大器晚成的长寿之人，就是不知道现在是否去了长沙。
一路上问话，原来程昱接到郡吏送来的诏书，才知道自己被刘虞举为茂才，却是得自刘和的推荐，他本不想应征，却又对刘和十分好奇，便先打算到涿郡私下打探一番。
到安平境内时，听说黑山贼攻打冀州，便折返钜鹿，想助官兵讨贼，正好听说刘和援军到来，便直接来到瘿陶，在城中已经停留两日了。
从程昱这性格来看，也是一位嫉恶如仇，路见不平一声吼的豪杰，也不知道后期怎么会转变为谋臣的。
不过想到这家伙敢用人肉充作军粮，也确实是个狠人，一般的文士估计还真做不出来，估计连贾诩都做不到，也只有他这样的形象才符合那等手段。
心中感慨着，二人到府衙坐下，刘和言道：“方才听仲德之言，莫非以为我该主动出击么？”
程昱言道：“今贼军势大，士气如这六月骄阳盛烈，城中军心、人心不稳，将军若不先迎头痛击，挫其锐气，将来兵临城下，就算死守，贼军趁势日夜攻打，恐也伤亡惨重。”
刘和叹道：“我何尝不想主动出击？但黑山贼与黄巾贼不同，其军中皆为青壮之士，又无大军牵制，我兵力不足，贸然出击，岂非如石投大海？”
程昱言道：“将军此言差矣，常言道：擒贼先擒王！然将军若要擒王，当先令王现，若贼首不出，如何破之？”
刘和深以为然，抱拳道：“先生来此，乃是天意也！请教我以破黑山军之策。”
程昱见刘和谦逊有礼，丝毫不以刚才的冲撞而动怒，暗自嘉许，言道：“贼人乃草寇鲁莽之徒，并无远虑，其又是二部会合，吾料其不能齐心协力，将军可先挫其先锋，贼人一旦遇挫受损，必相互推诿，攻城之时便再无锐气了。”
“仲德此言大妙！”刘和一拍大腿，言道：“我先前就想出征，奈何不得要领，如今茅塞顿开。”
他先前其实隐约就有这种想法，只是一直不知该如何具体操作，正后悔没有带田丰一起来商议，现在有了程昱，一下子便找到关窍了。
程昱言道：“黑山贼粮草不足，故来常山与贼会合，贼人并无大志，贪图私利，常山贼必有不忿者，如今大胜，尚能同心而进，一旦挫败，久必生变。”
“我固守城池，便是欲待贼军自相生乱也！”刘和缓缓点头，言道：“若主动出击，当先如何布置？”
“自当先破张牛角，”程昱言道：“张牛角来投常山，本为客位，却因其威望被举为头领，乃鸠占鹊巢也，若能叫其数败，当其威望不足以服众，则贼军自乱矣！”
刘和点头道：“张牛角屯兵高邑，褚飞燕领兵于后，可见此人确实想先立功服众，正好攻之，先败了张牛角，等褚飞燕驰援的时候再退守不迟。”
程昱言道：“将军所言甚是，今贼军尚屯在徐水以北，将军可沿河拒守。张牛角急于立功，又恨将军在中山破贼之仇，必会催兵来攻，可设计破之。”
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