魏藻德问道，“倘若鞑子扣关，单凭一条防线如何抵敌？”
刘慧明要了一张纸，简单地画出辽东地形图，介绍道，“你们看，这是燕山，这是大兴安岭，这是辽西、辽东，这是山海关。”
刘慧明在地图上一一标注，如数家珍，看得众人震惊不已。
刘慧明接着在地图上标注，“除了山海关以外，辽东通往中原还有三条路线，分别是大凌河—青龙河—冷口、刘家口；老哈河—瀑河—喜峰口；老哈河—古北口。”
刘慧明把四条线路画完，其他人早已震惊不已了，这些地方他们虽然有所涉猎，但绝无可能像他了解得这么清楚详细，魏藻德赞道，“德公当真是胸中有山河呀。”
刘慧明呵呵一笑，心道哥们儿是地理学专业的，当然胸中有山河了。
“陛下，诸公，你们也知道，这四条道路归两个衙门管辖，蓟辽总督管辖三条山路，辽东督师管辖辽西走廊和山海关，蓟辽总督镇蓟援辽，辽东督师镇辽援蓟，双方互援互助，互相制衡，设计得很完美，其实问题很大。纵观清兵几次入关，无一不是从蓟辽总督的辖区突破的。这说明了两点，一是辽西走廊和山海关完全没问题而蓟镇有很大的问题；二是蓟辽之间虽然表面上互援互助，互相制衡，实际上却互相推诿，门户之见极深。因此，我的建议是把蓟辽合为一体，总览整个蓟辽军政事务，特别是现在辽西之地已尽失，辽东督师已没有单独设置的必要了。至于制衡的问题嘛，我的意见是实行任期制，简单来说就是几年一轮换。”
按照大明现在频繁的人事变动，一个人根本不可能在一个岗位上待上几年的。
崇祯听得连连点头，示意他接着说下去。
刘慧明道，“要说宁锦防线没用肯定是不对的，宁锦防线很有用，只是造价太高了而已。刚才魏公问我若没有宁锦防线，单凭一座关城被清军突破了怎么办？我意见是采纳王公的建议，在关外的八里铺再筑一道关墙，有两道城墙，可保无虞。”
沈惟炳反驳道，“八里铺离关城只有八里路，若新城兵溃，涌向旧城，是当开城以收拢溃兵还是闭城以资敌？况且多一座城又要增加一处兵力，朝廷钱财本不富余，如何样的起这许多兵？”
刘慧明真的想撞墙自杀，心道你个搞内刊的家伙好好办报不行吗，为什么要插手军国大事？
他看了一眼沈惟炳，笑道，“你前一个问题是孙阁老二十年前就提出来的，你竟然用来考验二十年以后的我，你是把我当白痴吗？后一个问题只有白痴才会问，都筑了两外城了，内城还需要那么多兵吗？”
刘慧明毫不留情地打击沈惟炳，看得其他人不住地摇头，腹诽沈惟炳问问题不提前做功课，活该自取其辱。
沈惟炳被臊了个大红脸，只得闭口不言了。
刘慧明接着道，“大明第三个政策摇摆不定的错犯在杨嗣昌和卢象升之间，这是关于战与和的争论，你们都知道杨嗣昌是主张攘外必先安内的，所以他主张先与清朝议和，全力剿灭流寇，至于流寇被剿灭之后，与清朝是战是和，他没说，我估计可能还是要战的。而卢象升是主张坚决战斗到底的，所以两边就闹起了矛盾。”
关于卢象升之死，满朝文武无不感到痛惜，但崇祯偏听偏信，到现在都不肯追封他，更是让其他忠义之士寒心不已。
刘慧明不想讨论这个话题，继续道，“战和守的问题一直延续到现在都没有解决，战则陷入两线作战的困境，如果不解决这个问题，大明迟早会被拖垮。然而，讲和的最佳时机也已经错过了，咱们面对清军屡战屡败，精锐边军丧失殆尽，内部又有流寇作乱，手里的牌已经不多了，如果这时候讲和签的就是城下之盟了。”
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