琴棋书画诗酒花茶，人生八雅，茶居其一。
上古传说，神农尝遍百草才发现了茶，而茶经过无数年的衍生已形成一种风气，一种习惯。上至名门贵族，下至黎民百姓，招待宾客喝茶，独处自乐喝茶，吟诗作对也要喝茶，从文人雅士的清友玉川先生，到穷苦人家的一口粗茶，茶之所在，广矣。
如果说喝茶是喝个清净，图个志存高远，静谧怡神，哪怕深处闹市也能有自己的一片天地，那么这九戒堂算是深得其中三昧。
为什么这么说？
九戒堂一楼与二楼座无虚席，茶客们或高谈阔论，或轻声对话，人声嘈杂，显然与安静搭不上边，可就算如此，也没见哪位茶客面露不耐，心情烦躁，端的是奇特。
三楼就更厉害了，地板往上起一半尺高台，方圆不过丈许，围着高台坐满了人，说他们是茶客倒不如说他们是看客，只因来这三楼的茶客大都是冲着高台之上的说书先生来的，他们听到精彩处便高声喝彩，听的不满意了便齐声一嘘喝个倒彩，加上说书先生的伴奏之声，似乎比楼下的杂耍还要热闹几分。但如此喧闹，却未能传下二楼丝毫，岂不让人惊叹？
如此，这座不像茶社的九戒堂也称得上是州府城茶客们的一处必去之地了。那些去三楼的茶客自是去听书了，而喜欢清静些的自是在一楼或二楼，想解闷儿就上二楼选个临窗的位子，打开窗，抱着茶杯，看楼下杂耍卖艺也是颇有趣味。
比如此时的华凝与红缨。
“公子，是猴子诶！”红缨看着楼下的人群中钻进几个身影，领头的是一个小老头，浑身脏兮兮的，佝偻着身子，在他身后则是三只半大不小的猴子，毛茸茸的，倒是挺喜人。
华凝的注意力也全搭在了那三只猴子身上，没顾得上理会红缨的口误。早就从典籍中见过有关猴子的描写，如秋浦多白猿，超腾若飞雪；或是流波激清响，猴猿临岸吟之句。今日能得见真正的猿猴，她觉得自己这次出宫，哪怕找不到那个老瞎子，那么这会儿也算是得到几分安慰了。
“你看那只，还会学人行走哩！”华凝见那猴子人立起来，竟提着铜锣绕着场子敲个不停，一时间“咚锵”之声响个不停。
红缨也乐了：“真好玩儿，这猴子好聪明啊。”
猿猴之属最是灵长，远比别的兽类要机灵的多，可是其脾性却甚为暴戾，很难被驯服，被捕获后往往是奋力抵抗，捕猎者大意之下，免不了被猴子所伤，比如这楼下的耍猴人，一脸深深的疤痕，看上去颇为吓人。
但这耍猴人的确有几分手段，他手拿一根荆条，荆条上绑了根一尺来长的短鞭，轻轻一甩，鞭稍划空，带起一声脆响，那三只猴子俱都放下手中事物，齐刷刷站在耍猴人面前，令行禁止。
“好！”
人群轰然而应，对耍猴人与三只听话的猴子毫不吝啬自己的喝彩，手头有闲钱的还会扔几个铜板。
“好厉害呀！”身在二楼的华凝与红缨赞叹连连，将头半伸出窗子。
其实不光是她们二人，临窗的茶客们大都将窗户半开，一边品茶一边观看楼下三只猴子时而翻着跟头，时而倒立，时而接住人群中扔过来的食物，着急忙慌的就往嘴里塞，最后还不忘抱拳作个揖，样子滑稽不堪，逗得众人纷纷大笑不已。
凌春秋看着半倚在窗子上的两道背影，无奈捋须笑了笑，方才自己与那娇俏公子搭话时，没留意对方竟是女儿身，后来因思虑对方身份，与友人交谈之余留心观察了下，这才恍然大悟。但是想及有资格对自己行学生之礼的女子，再三甄选，终于确认对方应当与他们总院三个老家伙中的某一个关系匪浅。
他自己当然不认识对方，那个画地为牢的曾老头应该也接触不到院外之人，那么就只剩下王老夫子了，而王老夫子至今只收过两位女子做学生，其中一位是当今青州之主，另一位便是州主大人的亲妹了。
作为青华书院三大儒之一，凌春秋自是见过州主，那么今日所遇之女子，不用说，自是被州主大人百般呵护的那位妹妹了。没想到她们二人虽为至亲，相貌却各有风采，一个清丽无双，一个娇憨可爱，险些让他看走了眼。
只是这位华凝小公主怎么跑出宫来了？听说州主大人对这位妹妹疼爱至极，平日里都是紧紧带在身边，万万舍不得让其出门一步，莫非是州主大人特许她出宫散心？不，不对，若是州主大人允其出宫，定然会派府军潜行保护。可现下小公主身边只有一位侍女跟随，哪有府军的影子？两人当下又是女扮男装，由此可见，定是偷偷溜出宫来的。
希望不要出什么事才好啊！凌春秋对此忧心不已，可转念一想，朗朗乾坤下，妖魔都隐匿了踪迹，谁吃了熊心豹子胆敢在州府城里闹事？府军的长枪可不是空架势。
与凌春秋对坐的是一位瘦骨嶙峋的道士，唤做梅道人，可这梅道人虽然梳着道髻，却如同凌春秋一般身穿儒衫，不过颜色是黑色的罢了。
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