在家里彻底好好休息了三天, 顾青云终于接到皇帝召他进宫面圣的旨意。
惯常的行礼后，顾青云被赐坐。
“顾爱卿辛苦了。”永平帝仔细打量顾青云的面容，语气和煦地开口, “比起三年前，朕看爱卿白发都出来了。”
顾青云一听，只能赶紧站起来行礼, 嘴里谦虚道：“能为陛下和大夏分忧是微臣的荣幸，不辛苦。”再多的漂亮话他就不想说了，何况这趟出海本来就是他自己乐意的, 觉得不虚此行，就算再辛苦他也不会有什么怨言。
想到这里，顾青云就继续说道, “此趟出海微臣幸不辱命，一路经过四十六个国家和地区，见识到各国的风土人情, 特别是西班牙和荷兰, 他们一个曾经很强大，另一个还处于强盛期。此外，这次航行还把咱们大夏的名字传遍大半个世界，咱大夏文明璀璨, 源远流长, 其他国家的国王和百姓很是仰慕，要不然这次也不会跟着咱们回来。”
事实上，按照顾青云原先的想法, 有没有那些小国家或地区的朝贡他根本不在意，只是想到貌似古往今来皇帝都喜欢这一套，又有下属在旁边极力劝说，见他们还个个面露喜色……
最终，他看到这一幕还是点头同意了，反正又不是和他同住一艘船，他只需偶尔找他们过来说说话就能好好地安抚他们的情绪，并没有加重他的负担。
“哦，那顾爱卿详细说说过程，朕读过一些关于海外的书籍，内容不够详细真实，现在有爱聊在正好合适。”永平帝似乎被挑起了兴趣，饶有兴味地开口。
见皇帝有兴趣，顾青云自然会开口，还试图把整个航海过程说清楚。他刚才站起来时不经意瞄了一眼桌案，发现上面有一本展开的奏章恰好是他写的——这是他从泉州回到京城的船上写的，内容字字斟酌，主要描写各国的实力和社会发展情况，厚厚一本，非常好认。
反正他想表达的观点都已经在奏章里体现了，现在是问答，顾青云肯定会顾及趣味性和可听性，而在这三天里，他已经跟家人说过无数遍了，加上有日记的存在，自然把许多细节记得清清楚楚。
果然，当顾青云说起这些内容时，永平帝一直听得很专注，没有丝毫不耐烦。
*
等顾青云从宫里出来时，他发觉自己的后背已经湿透了，这当然不是秋老虎的威力——御书房里有冰块，温度适宜，而是紧张造成的。
顾青云上了马车才掏出手帕擦汗，他发现才几年的功夫，当初那个初初登基时喜欢板着脸的皇帝已经不见了，换成了如今这个可以和臣子谈笑风生、喜怒由心的帝皇，看来小儿子顾永辰说得不错，永平帝的确已经渐渐掌握了朝廷，政治手段高超，也有了自己的威势。
起码他在皇帝面前一直聚精会神，中途竟然没有放松的机会。
这些人实在是太厉害了！顾青云擦干背部的汗，很是感慨：这似乎是他一辈子也无法掌握的技能，他只能学到点皮毛而已，毕竟一句话仔细琢磨起来能有几种意思，这对他而言是件需要费心思的事，会当场反应不及时。
还有，大概是他在外面的这三年太过于放松，现在一下子让他面对皇帝还真有些紧张。要知道，这三年里，他是船队中地位最高的官员，不用看别人的脸色行事，相反，是别人看自己的脸色行事。如此一来，貌似察言观色这方面的技能自己退化了一点点。
自己刚才是不是话太多了？皇帝会不会心里早已不耐烦？他在御书房可是待了大半个时辰！
有些忧愁地想着，顾青云再给自己倒了杯热水喝下去，没过一会儿，他很快就思考其他事情，把刚才的忧虑抛到一边。
太上皇还活着，没什么特殊的情况，顾青云不觉得自己会有生命之忧，他现在主要思考的是该如何安排那帮朝贡的外宾，还有回礼的单子该如何拟，不能太过于寒酸有损朝廷的颜面，更不能让其他国家把大夏当成打秋风的存在。
脑子里一直想着东西，顾青云很快就回到鸿胪寺。大概是提前接到消息，顾青云刚踏入门口就看到整个官署的人在这里等着他，除了一些有任务在身的官员。
“恭喜大人平安归来！”面对大家的齐声道贺，顾青云有些感动，也有些讶然。
“多谢多谢。”顾青云赶紧拱手回礼，又朝着和他一同出海的下属说道，“不能单单恭喜我，咱们鸿胪寺这次出去的人也不少。”说着就朝十几个已经变得极为熟悉的官员点头致意。
被他目光扫到的官员不自觉地挺直腰杆，面露傲然，其余的官员看到了，心底涌出来的是欣羡。
管少卿和封少卿同样如此，等顾青云让其他人散去，他们三人私下相处时，顾青云就感受到这股情绪。
“大人，咱们现在是不是该恭喜您要高升了？”管少卿首先开口，面带笑容。
在这三年顾青云不在的日子里，鸿胪寺的职权大半由他掌控，他显然知道这里面肯定有顾青云的极力推荐，毕竟论起背景，封少卿比他厚一大截。
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