岐王三步并两步冲了进来，手忙脚乱地替赵棣解松披帛，不想披帛缠了几缠，又交叉又有打结，竟然怎么也解不开来。余人慌乱中皆不敢上前，只将寝殿屏风内外挤得水泄不通。
禁军和内侍扭住了跌坐在一旁的张蕊珠，面面相觑。盛宠于一身的贤妃怎么会刺杀官家？偏偏他们皆亲眼所见。
张蕊珠泪眼婆娑中看向屏风外。孟存身穿官服，正静静凝视着她，眼中带着一丝嘲讽。
尔虞我诈，她大意了？可是他们怎么会知道自己有杀赵棣的心思……
“殿下，用刀或剑吧。”孟存沉声道。这才有禁军指挥使如梦初醒，拔刀倒递给岐王。
“我哪里行，你来！”岐王转头怒喝：“还不快些动手。”
碎裂的披帛散落一地，赵棣静静躺在岐王臂中，内侍们将他抬回床上，医官们闻讯而来，各种施救。
许久以后，众宰执和各部重臣接了信均匆匆赶至寝殿外候命。又等了半个时辰，四位御医官跪下请罪：“陛下窒息过久，臣等无能为力——山陵——崩！”
岐王和孟存视线相碰，各自垂眸不语。孟存松了一口气。
“诸位相公！殿下——东城南城的守将开了城门——敌军已杀入城中！”
半晌静默后，殿中大乱。
***
天色苍茫，日光似乎穿不透厚厚的云层，洛阳宫城上已换了旗帜，西征军的将士们精神抖擞地清点着马面楼里的兵器和防卫之物。一旁近百洛阳守军早就卸甲弃械，贴着城墙站着，丝毫感觉不到日光的温度。
从城内再度转回城门出的传令军士大声喝道：“皇帝诏曰：归顺者活——抵抗者死。不得扰民——违令者斩！”
站得腿脚发麻的洛阳守军中有人慢慢动了动僵硬的脖子，头还在，命还在。
西征军的一位副将蹬蹬蹬上了楼，斜睨了他们一眼：“不用怕，陛下有旨，洛阳降军一概不杀。”他挥了挥手：“去城外兵营吃早饭吧。今日有油饼。”
洛阳守军们相互看了看，犹豫不决，赵栩残暴，天下闻名，对敌军连俘虏都不留，他们去了城外会否被杀？
那副将冷笑道：“要杀早杀了，等到现在？怕什么你们，宁可做个饱死鬼也好过饿死鬼。”
各个城门洞里鱼贯走出许多洛阳军士，两侧长矛长刀在手的西征军将士丝毫不敢懈怠。
***
宫城各城门大开，岐王、孟存率领宰执、各部重臣在太极殿殿外等候，深秋入初冬的时候，风刮在他们身上，不少人打了个寒颤。
众将簇拥着赵栩而来。朱红领巾在风中猎猎飘动，盔甲的甲片摩擦声和脚步声混合在一起，令人悚然生畏。他们身后潮水般的军士将太极殿外团团围住。
“皇叔请起。大学士请起。诸公请起。今日未起干戈收复洛阳，乃是诸位之功。”赵栩伸手扶起岐王，语带伤感：“还请带吾去见见五哥，再一同去太皇太后灵前跪拜。”
岐王掩面而泣：“陛下仁善！只是五郎他被张氏绞杀，臣等未能回天，如今他被安置在太皇太后殡宫里，还未——”
“五哥？——！”赵栩实在装不出眼泪，只喊了一声，大步往太极殿内走去。
陈太初等人随即跟上。
岐王和孟存默默跟着众将登上太极殿的台阶。
大赵一统，他们不敢居功，只望皇帝信守承诺，绕过洛阳守军和百姓，还有这几百官员。
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