戚芭和戚善听戚培基的话，心里一时滋味难当，长辈们为儿孙们总是殚精竭虑，而小辈们只有为人父母后，才能明白当年长辈们的心思。
周氏见到两个实心眼的孙女，懂事的不说话后，笑着说：“你们初次做鞋子，已经把鞋子做得很是合脚了。祖父祖母等你们的新鞋子。”
戚芭和戚善走了后，周氏瞧着戚培基笑着说：“孩子们一个个都非常的聪慧，你好好的和她们说，她们也不是不懂事的孩子。”
戚培基瞧着周氏面上的笑容，叹息道：“她们的年纪都不小了，你也不要太护着她们了。她们不在自家吃苦头，就要到别人家吃亏。有的事，你还是要教一教她们。”
周氏瞧着戚培基半会，叹道：“你以前不是这样的说法，你说能护她们一天，就多护一天。现在怎么想起要家里人教一教她们的心眼？
这也是没有法子教的事，只能凭着她们自个受了挫折后，自然以后会多生出一些心眼来。”
戚培基不说话了，周氏知道这一次又劝好了人，她笑着和戚培基夸了戚芭和戚善两人手巧，他们夫妻穿着孙女做的孝顺鞋子，脚都不会冻了。
戚培基眼里有笑意，嘴里嫌弃道：“我们又不少了她们做的一双鞋子，我们是少了她们做的新衣裳。大过年出门在外，我总不能故意抬起脚，让别人瞧我脚上穿的鞋子吧，”
周氏想一想戚培基的话，忍俊不禁的笑了起来，说：“你在老村长面前是做得出这样的事。”
因周氏提及老村长，他们夫妻不约而同的想起还在路上的戚其阁一行人，周氏心里面有担心，却不敢出言寻问，她只盼着他们能够赶在过年前回家。
这个时候，戚其阁一行人在东边接了一趟往南边运送的货，现在奔波在路上，大家虽然说又冷又饿，但是想着走一趟相当自个干三四个的活，一个个又精神抖擞起来。
戚其阁也鼓励大家说：“我们出来一趟不容易，这一趟跑过后，在南边买一些合适的东西，我们在东边出售了，再回府城买自家要用的东西。
我盘算了一下路程，我们能够赶在年前回家。只是我和大家说清楚，南边城里面诱惑多，大家手里面捏着银子，可不要在外面乱来。
我们村里的人，心思没有城里人多，别被人哄了手里的银子，我们还当别人是难得的大好人。”
大家听戚其阁的话哄堂大笑起来，说：“阁哥儿，你的年纪不大，怎么这么的老气横秋，你都不会受诱惑，我们更加不会随便相信了人。”
大家兴致起来了，一个个问戚其阁，他有没有法子从南边接运送货物的活，他们就不会放空回东边。
戚其阁笑着表示，如果大家有这样的运气，自然是好事，但是如果接不到这样的活，他们也不要放空回东边，尽量让车里装一些货回来。
戚家村的男人们觉得这一趟是非常的辛苦，但是有戚其阁同行，他们还是觉得特别值得，做了一笔大生意，日后也有可能再做第二笔这样的生意。
戚家村的人，原本是走往回走的时候，他们遇见到同行的镖队，正好他们接了一笔鸡肋般的生意，那镖头和戚其阁商量，戚其阁转头和村里人商量说，这一趟还是能够走的。
镖队接那样的生意是不太值得，只是运送一批不太值钱的货物，所得只够付镖师的走镖。
但是他们一行人，赶了回去，家里面也没有多少活做了。有这样的机会，运送货物到南边去，大家再听戚其阁说了说，大家会到手的银子，一个个便乐意了。
戚家村的男人们都有意和镖师们结下交情，一个个乐意后，镖头和戚其阁交待一些事情后，他带着镖队赶紧护送别的货物走了。
戚其阁这个时候庆幸起来，他们在出门的时候和家里人交待了，如果外面有机会，他们大约会晚一些日子回家。
戚其阁一行人到了南边，把货物交到主人家手里，拿到收据后，在南边又停留了两日。
他们没有再遇到运送货物去东城的机会，但是他们听客栈掌柜的介绍，采购了当城的货物，一个个都想好，回去后，在东边交易出去，也能上挣一笔中间费用。
他们一行人最终赶在新年前一天回到戚家村，一个个都是满载而归，就是一起去的车夫，这一次也是收获颇多。
戚其阁一行人回来了，戚家村热闹了起来，各家各户的人，都喜欢听外出的人，讲一讲外面的见闻，戚培基夫妻摸着南边的布料，眼里面都是满心的欢喜。
文氏妯娌和戚芭姐妹们都放下手里面的活，他们要赶着做家里过年要穿的新衣裳，钱氏妯娌接过大厨房里的事情。
戚芭和戚善两人给戚培基夫妻做的鞋子，已经完成了鞋底，姐妹两个一针一张很是用心，戚芭的力气不大，戚善有心想帮她做鞋子底，都被她给拒绝了。
“善善，你帮得了我一次，但是你帮不了我一辈子。你让我自个练习做鞋子底，我总能寻到省力的小窍门。”
戚善把自个省力的方法说给戚芭听，她听后再想一想，还是觉得不太适合她。她们姐妹遇事商量着行事，让家里面的长辈们瞧了后，一个个都欣慰不已。
戚善和戚芭说了，她会等戚芭做好了鞋子底，两人在一起上鞋子面。
家里面赶着做过年的衣裳，她们姐妹天色大亮的时候，就赶到大院子，坐在屋檐下，听大嫂的安排缝合着衣裳。
申时，不管天色如何，周氏都不许她们再动针线活，文氏妯娌和戚家姐妹只能依了祖母的安排，她们陪在周氏的身边，又会说一会话，然后再进大厨房里帮忙做活。
戚芭和戚善这个时候则赶着做鞋面子，周氏打量过两个孙女的活，两人都特别的用心，她转头和戚培基笑着说：“我瞧着芭儿和善善做的鞋子，瞧着很是舒服。”
戚培基不置可否，只要孙女做的鞋子，可以上脚穿着走路，鞋样子就是笨拙一些，他也一样会觉得鞋子穿着特别的暖和。
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