外商想要进入国境到大端做生意，只能通过市舶司与本地的各大商会行会合办生意，一来二去有了“汉洋帮”。
汉洋联合这事，多有那打点贿赂之利益，商要出头必然要找靠山，便有了官商联合，汉洋帮所涉分账拿钱者众多，比如沿海地方广府督抚，与京城朝官暗中联合，这就是开海党。
通俗来说，大端这开海党，就是朝廷里与洋商利益密切相关的官大人们，暗中联络互通有无的一个小集体。
而在这西洋商的通商物品中，有一样对大端危害颇深的东西，那就是，乌香膏。
乌香膏，又称西洋膏，乌石散，鸦片。
大端的皇城，遍地膏舍烟阁，林林总总竟然有百十来座，数量比京城的勾栏瓦肆还多。
下到地主士绅，上到朝官阁老，连圣真人临驭妃嫔都要吃上一口烟，上梁不正下梁歪。
别管是无所事事的宗亲皇族，还是吃喝玩乐的官宦子弟，染上这吃烟的毛病，可不是那么轻易戒掉，闲来无事拿起烟锅往榻上一靠，从早到晚神色虚浮像个痨病鬼似的吸膏，神情舒爽，像是在巫山行雨溺死云雾乡。
张长生也曾经见过附近乌香馆有那成天吸的，拿着烟锅一躺下就再也站不起来了，吃到形容枯槁，吃到身死财消，吃到当街暴毙。
张长生刚穿越过来时都见过这种，扯出刮皮客许多事的敛尸匠扒暖领的尸体，就是个吸大烟被人意外毒死的痨病鬼。
这，就是乌香膏。
亏了银两，掏空身子，好一个乌香。
像这样贻害无穷的东西，为什么会在京城上层里成灾，难道没有人禁吗？
当然禁过，这乌香膏又不是靖皇一朝独有，早在太祖帝时就有了，当时还只是大内医馆用来麻醉止痛的药品，后来才发现常人吃了飘飘欲仙成瘾癫狂。
直到先帝时，京官中已有吃烟风气，先帝视之恐祸延百姓争相效仿，届时必定国弱民穷，滋生祸患，于是颁旨禁烟，严格限制东洋西洋将乌香膏运货国内，毁除平民烟馆，打压高档烟馆，平民百姓吃烟者仗打八十，官员吃烟者革职查办，为国靖社稷。
禁烟诏在先帝一朝却是卓有成效，朝堂百官面目焕然一新，市井江湖清朗无尘，直到靖皇早年登基时，还都仍有先帝遗风，但是到了靖皇晚年……
靖皇这位圣真人也曾是为明君圣主，多次整顿朝纲、革除时弊、勤政爱民，曾多次打压外戚勋贵，抑制土地兼并，为举子整肃科举选士，为民免赋税减田租，在位时政史称“天下翕然称治”。
没想到靖皇晚年一改前态，大兴土木，喜听谗言，修仙问道，穷兵黩武，开始败坏祖宗基业。
这要是平头百姓家，你再能糟蹋钱，也总有个尽头，你好吃，钱吃没了也就结束了，就是典当借钱，能借多少也有个定数，顶多还不起被钱庄追债砍手，你就是被人弄死了，也没什么影响。
但这圣人要开始花钱。
国库内帑，万里江山。
他败坏起祖宗基业，能把整个大端朝给搭进去。
此时的靖皇懒政贪功，每日沉迷于修仙炼丹求长生，大肆修建道馆神宫，知道严松媚上欺下善写青词，就打压忠臣良将，提拔他为内阁首辅，加赠太子太师。
喜修仙，数十年不上朝自称道人，常备乌香膏，惹得群臣百官效仿，那禁烟诏成废纸空文。
虚荣贪功，自塞圣听，宠幸道士，多次赐予道士高官厚禄，选贤任才以奉道心不以政绩，有言官进忠言，责令司礼监当庭杖打致死，
重用贪官，驱使严党贪赃腐败徇私枉法，搜刮民脂民膏，穷尽物力、人力，财力，用于内宫享受。
多年过去，虽然靖皇早已时日无多，半截身子入土，但是却依然将国库和内帑消耗一空，朝廷被他腐蚀得蠹虫成灾，这一朝的江山已经有了倾覆势头。
这京城内不管是平民还是朝官贵族，渐渐又有了禁烟诏之前的颓废模样，奉天殿上烟雾缭绕的圣真人，和烟管里吞云吐雾的百姓官员，有什么区别，君不君，臣不臣。
庆幸的是，靖皇虽然没有停下败坏祖宗江山的脚步，朝堂上也是结党营私贪墨横行，但内阁中好歹也有些正直忠诚的老臣，在为这行将坍塌的大端朝再续上一波血。
比如乌香膏，禁烟诏还在，西洋商人每年能卖的乌香膏数量，被严格控制在一百担以内。
可是，大端朝遍地膏馆烟舍，乌香膏别说是一百担，一千担也有了！
这些乌香膏难道凭空产生？
除了经常跟西洋商人谈生意的汉洋帮，也没有其他的渠道了。
内阁六部的正直忠臣多次上折子，弹劾当今广府督抚和朝堂上的开海党人，却总是因为各种缘由被按下不送或直接驳批。
如果想把开海党给扳倒，就必须找到开海派私贩乌膏的证据。
最后圣真人把这烫手山芋交给督察院右都御史钱玄谦大人，命令三司和京兆府的府官吏卒尽心辅助，查出私贩乌香膏的内幕。
开海党自然不愿意被人抓住小辫子。
他们取消跟西洋人的直接对接，来了个声东击西，让东南沿海的渔民装作东洋倭人，私下继续贩运乌香膏。
最近一段时间江湖市井都在传言，京兆府的人四处打探，这就是双方在互相拉扯搞破坏。
现如今京城里忽然出现一个刮皮客，一气杀了二十多人，都是跟倭寇接触过的各级线人，这各级线人的名录绝对不能外流。
这已经够引发开海党人的疑心，他们最想知道的怕就是刮皮客到底是何方神圣，手里到底有多少于他们有害的筹码。
为了不让真正的刮皮客落入清流手中，真交出对他们不利的东西，眼睁睁被督察院右都御史钱玄谦抓住把柄，他们只能先下手为强，找个替死鬼掩人耳目。
这下线索被他梳理得清清楚楚。
这假刮皮客，就是开海党这些蝇营狗苟演的一出金蝉脱壳，为了保护他们的钱袋子。
可是，真的刮皮客还没有找到。
张长生从后脚跟都能想到，如果他是开海党人，那么这些天一定夜不能寐提心吊胆，肯定会私下寻找真正的刮皮客是谁，杀之，以绝后患。
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