钢铁世界，九十九座二级平台之一，位于西南方向梦之乡都城的梦之平台，不少人乘着飞行坐骑，或者乘坐电梯来来往往，进进出出。
梦之平台建立在一栋高达三百米的巨型大楼之内，大抵占用了最高的两层半区域，下面则是梦之乡京都最繁华的贸易中心、拍卖中心等等。
“平台”在钢铁世界有着特殊的意义，专门用来特指钢铁世界最大的公共网络交互中心。在这里，你可以通过个人管家，利用平台进行多种操作，包括查询上层新发布的任务、各阶层的人事招聘信息等等。
当然，这都需要权限！
权限是个好东西，有权限，即便在体制之外，也能受人尊敬，甚至随时可以加入体制内部，成为钢铁之城的正式成员。没有权限，就算在体制之内，也只能慢慢熬资历，不知何时才能晋升。
如那些加入钢铁之城的异乡人，其中有不少都是钢铁之城的正式成员，可如果没有做出贡献、没有高权限，却还未必比得上钢铁世界的一个普通人。
总之，一切都要讲权限，有权限，多级平台任凭通行。
没有权限，只能到五级、六级，乃至七级、八级平台处寻求信息交互，这限制就极大。
这还只是其中的一个方面。
凡德是梦之乡的公民，又是本地人，天生就有着一定的权限，这是钢铁之城对下属主世界土着的优待。
他的父亲，是梦之乡京都的一名守卫，勉强也算是钢铁之城体制内部的成员、编外人员，个人权限，足够他有偿使用本地的二级平台，或者外地的四级以下平台。相对于他的社会地位来说，这权限也不算太低。
凡德的父亲曾经为国家立过战功，据说还受到了钢铁之城某位正式成员的褒奖，这才被提高了一点权限，和王国的下级官员相当。
钢铁世界虽然是钢铁之城的核心，钢铁之城也对它特意照顾，但这并不表示，钢铁世界所有的智慧生命，就都是钢铁之城的组织成员。
事实上，他们完全有自由选择的权利，加入或者不加入。
并且，和很多世界一样，钢铁世界的大部分智慧生命，都是凡人，而一般的凡人，根本没有正式加入钢铁之城的资格！
就算是凡德的父亲，也只是因为国家和钢铁之城的附属关系，才以城卫军的身份，被算作编外人员。
凡德原本以为，自己以后也会在父亲的举荐下加入城卫军，成为一名光荣的城卫，混吃等死。
直到他十二岁那年，听人说自己的父亲快要升迁，很可能成为守卫队长，他才有了更大的野心，觉得自己未来说不定不需要从最底层的卫兵开始做起，当时还很是和朋友吹嘘了一番。
然而没过几个月，噩耗传来了！
他的父亲失踪了！
失踪了，活不见人，死不见尸！
这种事情，在钢铁世界并不常见，但偶尔也会有，毕竟人长了两条腿，想往哪里跑都是自己的自由，况且意外这种东西总会偶尔发生，但这却怎么都不该落到自己身为城卫的父亲身上。
好好的家，美好的梦，就那么破碎了！
凡德没有母亲，父亲就是他唯一的亲人。
听这位亲人说，他的母亲在他小时候就难产死了，也有人说是和人跑了。
但对这些事情，凡德并不在意，因为他有一个很好的父亲，他对他足够关心，社会地位也不错，很受邻居尊敬。
遗憾的是，这些很快就成为过去时。
失去了父亲的庇护，凡德不得不节省开支，艰难的度过了最困难的少年时期。
一个少年，是很难得到公众认可的，根本不可能在社会上吃得开。
雇佣一个童工所需，远远低于雇佣一个成年人，这不光是因为儿童劳动力差，更因为他们无力对不公做出任何抗争。未成年人没有社会地位，这是不争的事实。因为弱小，所以需要受到保护，但这受保护，绝对不是什么地位的代名词。因为别人的同情而受到保护，和促使别人不得不保护自己，两者不能混淆。
凡德的少年时期是艰难的，若非凡德的父亲在城卫军里混的不错，还有些人脉人情，恐怕他那点家业都要被外人侵吞，露宿街头，哪里还能支撑到他成年！
十六岁成年之后，凡德没有太多犹豫，直接变卖了家产，在一位父亲旧友的帮助下，加入了一个钢铁之城的外围组织，成为了一名光荣的“探险者”，或者说——“拾荒者”！
当然，凡德倒是更希望成为正规的城卫军，只是很明显，他不够资格，父亲去后，留下的人情关系、他变卖家产得到的财富，加一起都不足抵消这点资格凭证。
凡德踏上了一条他从未想过的道路，更未想过他能在这条路上走那么久，走那么远。
今时今日，距离他踏上这条路，已经足足有三十年！
三十年！昔日的落魄少年，也变成了邋遢中年。这邋遢中年，所拥有的财富、名望，却是少年时期的凡德想都不敢想的！
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