一开始的时候，邓弘毅整天暗中看着他，只要门口有人来，赶紧去看看，只要是耀祖的朋友，统统客气地赶走。
后来，耀祖开始和母亲诉苦，说以前在外面创业习惯了，到处跑跑业务，时间过得快，生活也有意思。
他摸准了母亲的软肋，哭着说不会再和那些赌徒PIAO客来往了，说到动情处，还举起了菜刀，准备破了手指写血书。
耐不住他的苦求，一天晚上，等邓弘毅早早地睡了，就答应他出去逛逛街就回来。
这耀祖虽然是个纨绔公子哥，玩小心眼上还是有两下子的，竟然去了老都一处，帮助妹子盘点起了账目，当晚早早地回了家。
这样坚持了几天后，眼见二子洗心革面，走上正道了，不由地欣喜若狂，催着邱氏带着菱角去极乐寺烧香许愿。
赶上邱氏长期没回娘家了，娘俩拜了佛，然后坐车去了一百里外的双城堡。
耐不住娘家人热情，在那里逗留了三四天。
等他们回来时，就发现问题了。
当时是下午，夕阳照在院子里，也照在了刚睡醒起来的耀祖脸上，这家伙身形憔悴，疲惫不堪，正蹲在墙脚恶心地吐东西呢。
“你……”菱角变着声地在后面问了句。
“来抽一会，上点成色好的，咳咳……”邓耀祖意识有点不清，含糊地说着。
等他看清了是菱角，赶紧改口说刚抽了雪茄烟，雪茄烟劲大，一开始抽，难受。
菱角一下子就看出来了，二哥这是去烟馆抽上了大烟，气呼呼地去了东厢房里，一顿翻看，果真发现了这家伙带回来的烟土和烟枪。
这还不算，她推着邓耀祖进屋叫父亲问话，自己直奔老都一处而去。
这几天的功夫，邓耀祖以菱角的名义朝着各家老主顾清了帐，在邮局给长春、双城、齐齐哈尔的分店打去了电话，说是老东家病重，急需用钱，叫他们有多少钱送多少来。
这货毕竟长期混在各种场合里，直接叫各家分店高价雇镖师送来，限定时间后，他在马迭尔宾馆开了豪华包房，宴请这些送货款的人。
各分店有的派了二掌柜的送钱，都想着看看老东家呢，耀祖少爷直接一人给了十两银子的红包，大吃大喝一顿之后，统统打发走了。
听着这事有点大，在生意场上简直为所未闻，众人都低头不语，全在跟着邓弘毅上火。
“他把这些事弄完，得几天功夫，那银子呢？”小九子冷冷地问。
他一条条的听着，分析着是不是真么回事，然后感叹这个耀祖真就是个成事不足败事有余的家伙。
都自负到家了，干别的不行，在嚯嚯自家钱的事上，手段果断、毒辣。
这是一个家族的蛀虫，有机会就把家里钱弄出去挥霍。
从这段时间上看出来，邓耀祖要是被逼急了，难免干出背叛家人，反目为仇的事来。
“后来呢？”小九子低声问。
“后来，他又去了马迭尔，我花钱雇人打听的，还是那个赌场，没有刘老狠，一开始他真就赢了……”邓美菱神色黯然地说了起来。
这些人不知道，谢立三因为想好好观察小九子，特意交代刘坤先别动郑礼信，自己考虑好了再说。
刘坤是没动手，陈士诚和张友善这俩家伙，和邓耀祖打了一段时间交代之后，觉得这人毫无防备心里，天真的要命，他花钱的时候眼睛都不眨一下。
要是不从他手里弄点银子花，这俩人都睡不着觉。
于是，他们重新做了局，请他去桃花巷有名的地方鬼混了几回，然后酒酣耳热的时候重新回到了马迭尔赌场。
进门的时候，陈士诚拍着胸脯说了，上回的事是兄弟们没照顾好，他们和刘坤就是认识， 没想到郑礼信他们进来插了一杠子，害的耀祖吃了苦头，这回他和张友善请客，赢了是耀祖的，输了算他俩的。
这场牌局上，邓耀祖一开始还有所忌惮，后来眼看着自己跟前赢的银子越来越多，连同银票，摞了一大堆。
看样两个朋友没食言，加上他自己运气好，才两个小时的光景至少得赢了几百两银子了。
这时候，一个姓董的老板过来了。
他来推荐一种神仙药，说吸了这东西就能强身健体、精神抖擞，关键是人变得聪明多了。
邓耀祖明知道他说的是大烟，也就是鸦片，这玩意他以前碰过几回，这次有些犹豫了。
“这么大的一块膏子，在桃花巷那十贯钱，前几天奉天那边出了点事，得赶回去，手里还有几箱子呢，不知道原价的三成，邓小爷有意吗？ ”烟贩子老董满脸都是巴结的表情。
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