牛四实在，把这些年见到的听说的，事无巨细都说了起来。
他三十岁出头，留着细密的胡子，脸色黑红，就像山坡上朝阳的泥土，看起来厚道无比，厚厚的嘴唇，说话很慢，每当小九子思考问题，都会停下来，盯着对方的眼睛，随后就补充说些郑老板可能感兴趣的事。
此去要是走正常的大路，从这里朝南走几十里地，经过了拉林河上了官道了。
按照他说的，官道上兵痞土匪横行，大白天打家劫舍的屡见不鲜。
要是这么走下去，从五常走的话，尽管都是些土路，行车倒也不麻烦，还省去了不少的事。
据他说，尽管这条路人少，同样不能排除各家大大小小的土匪、盗贼。
俩人说了会话，小九子见他衣兜里露出了几页纸，就好奇地问：“老四，你出门还带着书啊，以前念过书吗？”
“东家，我自己学的，不会写对子，能写几句话，捎个信什么的，都是自己写的，跟着您出门，寻思了下，带了《三字经》和一本……”他谦虚地说着，就把破旧的书本拿来出来，上面尽是油渍和其它脏东西，小九子也嫌弃，接了过来，看了几眼，说：“这本是《朱子家训》，都是讲做事做人道理的内容，好好看，看了不白看，咱做人就得讲信誉，实实在在的。”
从这一刻开始，郑礼信就时不常地关注起了这个牛老四，人家尽管是穷苦出身，还注意学习，一停下来就看看书，看的认真，做事也靠谱，对他印象越来越好。
第三天下午，商队一行赶到了一片山坳中间，道路变得宽敞了不少。
路两边尽是一望无际的稻田，一堆堆的稻谷摆放在天地里，叫人觉得震撼。
牛老四听说过这地方，就下了车，拿着铁钳子在地上插了半天，回来时大声说：“老板，各位，你们发现了吗，这地方雪不小，风一点都不大，比城里暖了多了。那边还有山泉水……”
这一点，老夫子也看出来了。
这老家伙从进了这长长的山坳，就拿出了个罗盘，到处比划着，就像是要在这里寻找龙潭虎穴之地一样的认真。
“没错，这地方地势特殊，温度不低，大冬天还暖洋洋的，适合栽种五谷杂粮，关键是山泉水多，这时候还有不结冰的水源地，肯定是好地方啊，下车吧。”老夫子果断地分析起来了。
长长的道路就像玉带一样横亘在山坳中，周围是群山环绕，不远处的良田星罗棋布一般，迎面而来的风带着一股子盆地中特有的暖意。
他们决定在路边一个棚子里打尖，烧了热水，大家舒服地喝着，开始听老夫子说话了，他手里拿着一个破旧的地图，指着南面说：“再朝东南应该是五常了，这地方物华天宝，水质好，
就是大冬天喝凉水都不再闹肚子的，水里有股子天然的甜味，不知道从什么时候开始起，这地方的大米可就出了名了，慈禧太后他老人家都稀罕这里的大米，早就成贡米了。”
“夫子啊，不是那老太太叫八国联军赶到山西吃米糊糊了吗！”张不凡插嘴嘲笑道。
好在这里都是自家人，就算说了过头的话，也不会有人治罪。
小九子开明地说：“不凡说的没错，那是国人屈辱史，咱不讲究这个，就是这个贡米吧，我觉得好着呢，说明关外山水怡人养人，好地方就能养好人，就是离咱那地方远点，关键是咱食客也吃不起贡米啊。”
他脑子是经商的事，自然就想到了这里的优质大米。
他在厨艺上已经是当地数一数二的了，可思想并没有局限在精致的菜肴上，还想到叫更多的人吃上口感好营养好的米饭。
“来，咱先弄一锅尝尝，老规矩，照价给钱。”老夫子出了个主意。
他带着体力好的刘大锤、牛老四等人走出去了几里地，在田间地头逛游了一大圈，还在几条没结冰的小河边上弄来了不少鱼。
这些一捺多长的鱼，闻着味道就有股子清香味。
是当地人在河里放的笼子套的，他们直接给收了，和弄的稻米一样，在跟前显眼的地方留下了铜钱。
两口锅支上了，一锅米饭，一锅是清炖鱼，按照小九子的说法，这种鱼什么佐料都不放，连油盐都不用，清洗干净了，直接放进锅里小火慢炖，用的是河里的水。
不一会功夫一碗碗米饭盛了上来，顿时弥漫起一股子异香的味道。
这种香味尽管被风吹着，依旧沁人心脾。
米粒亮晶晶的，丰腴饱满，如同一个个小精灵一样。
小九子夹起来，放在嘴里尝了尝，慢慢品了下，有种地谈谈道：“关外大米不管是口感还是营养都超过了关内的，那还是别的地方，这地方的米，比哈尔滨的好吃多了，就这么吃，连菜都不用。”
众人吃了起来，果真就是弹力十足、香气充盈，吃上一口，过好一会嘴里还有淡淡的香味。
吃的差不多了，每人再来上一碗香浓的鱼汤，刘大锤吧嗒着嘴说：“东家啊，咱臻味居的菜好吃，伙食饭都比人家红白喜事的宴席好，就是吧，要经常来这地方吃点，我看，挺好。”
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