“青楼里的姑娘被划破了脸，就像是铁匠没了他打铁用的锤子，那梳拢礼办不成了，鸨|儿便临时寻了个别的尚未接过客的姑娘顶了上去。”
掌柜的说着敛了眉眼，目中不忍之色不由愈深：“后来，赶去给秋水姑娘医脸的郎中说，姑娘脸上的伤口太深，来日即便是养好了，也会留下除不去的疤痕。”
“鸨|儿知道她这么多年辛苦培育出的摇钱树倒了，心中自是恨恼不已，当夜便断了秋水姑娘的药，又将她赶去了柴房居住——”
“那柴房又脏又破，姑娘住了没有两天，便得了极重的风寒，脸上的伤口也因着感染而溃了脓，那鸨|儿见她许是活不久了，就干脆把她赶出了花楼。”
“秋水姑娘走了，踏雪自然也得跟着走——那狗当年就是被秋水姑娘捡回去的，如今它主子失了势，花楼里的人当然也不会给它什么好脸儿。”
“姑娘从前尝来小店里裁过两套衣裳，与小人也算有那么点微末交情。”话至此处，掌柜的不由连连叹气，“她是个好姑娘，小人实在不忍见她就这么凄凄惨惨地横死街头。”
“于是便命人偷偷给她送去了一套被褥，又每日给她和踏雪准备了些许吃食……希望姑娘她能熬过去罢。”
“哎……其实小人知道，小人最好是能把她接过来，再请郎中给她好生治一治。”
“但是三小姐……您也看到了，”掌柜面露难色，“小人这里还有这么一大帮子的伙计要养，裁缝铺又是小本生意，油水算不得高，姑娘那病治起来，也不知要花进去多少银子……”
“加之这年头，寻常商户也不敢跟那花楼出来的姑娘们走得太近，所以……您明白的，小人是真没法子把她接过来。”
“嗯，我明白。”慕惜辞点头，随即敛眸自袖中摸出了一万五千零四百两的银票，并将之塞去了掌柜手中，“喏，掌柜的，这些银子你拿好。”
“——四百二十两的零头实在太多，我只当你是给我抹去了二十两的零头便好，至于余下的那四百两，你也不必太过纠结，权当是我给那位秋水姑娘留下的饭钱罢。”
“阿瑶，小云迟，灵琴凝露，咱们走吧。”
“这、三小姐，这如何使得？”那裁缝铺的掌柜一慌，下意识便想伸手去拦那跨出门去的姑娘。
孰料后者的身姿极为灵巧，轻轻松松地便避开了掌柜伸出去的手臂，掌柜的扑了一空，只得眼睁睁看着那几人潇洒地登车而去。
上了车的慕大国师杵着窗框不再言语，余下的几人则是格外的沉默。
马车四角的车铃悠悠响过了半刻，一直垂着脑袋的慕诗瑶终于忍不住小声开了口：“三姐姐，你刚刚，为什么……哎……”
“我刚刚怎么？”慕惜辞应声回眸，“你是想问，我为什么不去救下那位秋水姑娘吗？”
“可是阿瑶，我已经给掌柜的留下了四百两了呀。”
“那四百两，无论是给那位秋水姑娘寻医还是置办些别的东西……按说也都差不多够了。”
“不是，三姐姐，我不是那个意思。”小姑娘被慕大国师说得陡然烧红了半张脸，“你清楚我的意思的。”
——她的意思是，她知道她三姐姐定然有能耐救下那位秋水姑娘，乃至于有本事能让她康复如初。
“是的，阿瑶，我知道你想说什么。”慕惜辞双手交叠置在腿上，神情平静，“但是阿瑶，天行有常。”
“这样的人，永远都会存在，不管在哪个时代都会存在——我们不可能救下每一个遭逢不幸之人。”
“我们能做的，只有尽可能还此间一个清明的吏|治——唯有吏治足够清明，百姓安居乐业，这样的情况才会变得更少。”
“并且即便如此，它也只能被‘减少’，而非‘杜绝’。”
——世间永远存在只顾所谓的“脸面”，而不顾子女生死存亡的无情父母；这世间也永远存在喜欢赚黑心钱的拐子。
明面上的花楼或许能为官府取缔，但藏在暗处的娼|馆却永远除不尽、抓不绝。
更有甚者，那教坊司便是明晃晃的官||妓||馆，他们今日能救得一个“秋水”，来日这世上又要多出来多少个“春水”？
人是永远救不完的，就像她前生努力了那么久，也没能护住边关每一个将士、保住城中每一个百姓那样。
何况……在当前这个节骨眼上，她亦真的不想再生出旁的事来了。
慕惜辞闭目无声叹息一口，慕诗瑶却揪着袖口，慢慢咬紧了牙关：“可是……”
她锁了眉头，目中的挣扎与纠结之意近乎溢出了眼眶，坐在她对面的慕惜辞见此忍不住抖了抖眉梢：“……阿瑶，你真的有那么想救那个秋水姑娘吗？”
“想。”慕诗瑶重重点头，“三姐姐，我真的很想救她。”
慕大国师闻言，翘着唇角似笑非笑：“为什么？”
“因为她经历过的那些事，和我娘实在有些像。”小姑娘说着攥了拳，“只不过，我娘是被她的叔父卖进青楼里的，而这位秋水姑娘，则是被她继母故意弄丢，又遭了拐子。”
都是大户人家出身的好姑娘，都是小小年纪，便被人连哄带骗地卖入了花楼。
虽说其他一些细末之处不尽相同，可她听着那位秋水姑娘的事，仍旧会控制不住地想起了她娘。
她想，若是她娘年轻之时遇到了这种事……那她一定会很希望有人能帮她一把罢。
“那你们呢？你们也想救那位秋水姑娘？”慕惜辞不置可否，只顾自转眸看了眼灵琴与湛凝露。
“害，救呗，”湛凝露抠着脑袋仰头望天，“小姐，书上不是说了，救人一命胜，造七级浮屠嘛。”
一旁的灵琴抱着湛凝露的手臂咽咽口水：“小姐，婢子听姑娘的。”
“你呢？”慕大国师低头看向身旁的小道童，“小云迟，你怎么说？”
离云迟搓手：“师父，徒儿觉得那踏雪挺可爱的。”
得，这就是统统同意要救人的意思了。
统计完“民意”的慕大国师幽幽叹气，继而抬手一拍自家小徒弟的脑瓜：“那成吧，小云迟，你现在瞅得着踏雪的气机在哪里吗？”
“看得见，看得见！”离云迟忙不迭将头点成了啄米的小鸡，扒着窗口晃了指头，“在那，就在那边那条小巷子的最里面！”
“好说。”慕惜辞颔首，而后抬指一敲车厢：“阿衍，调头，咱们往回走！”
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