次相裴旭罢相致仕的这一日，注定将载入大吴的史册。因为就在同一天，那些痛打落水狗的奏疏固然犹如雪片一般投了进去，而当天晚上，那突然响彻皇宫门前，周围很多户人家都听到的登闻鼓声后，竟是演绎了一场只有少数巡鼓卫士才看到的龙争虎斗！
就连失意至极，只想着怎么保住裴家百年基业的裴旭，听了传来的消息之后，也忍不住生出了希望。沈铮去查他裴家那一系列案子，由此竟揪住了越家，抓了和越千秋素来亲近的神弓门弟子庆丰年和令祝儿，可越千秋不但去敲了登闻鼓，竟然还咬准了是沈铮陷害裴家。
在裴旭心目中，不论两边谁输谁赢，从沈铮和越千秋二人相争的焦点来说，不论皇帝的板子打在谁身上，他和家人是被算计甚至诬陷了，这一点却因此铁板钉钉。有了这一场鹬蚌相争，也许他这个本来已经被挤到一边去的渔翁，有趁机得利的机会。
于是，老宅烧掉了半边，现如今从上到下的主人们都不得不搬进了一处别院的裴家，本应该由于别院处于冷清地带，最大的支柱裴旭又罢相而门庭冷落车马稀，可从得到消息的第二天早上开始，裴家这座别院竟是车马来往络绎不绝。
各房主人们或亲自，或差遣下人往来金陵各家达官显贵的府邸进行拜访串联，而往日依附于裴家旗下的那些官员，也纷纷前来回访——这其中，很有一些本来打算抛弃裴家，然后另寻高枝攀附的墙头草，可发现裴旭罢相的结局说不定能扭转过来，立时又改换风向了。
一整个上午和下午，裴旭也不知道接待了多少人，许出去多少承诺，听进去和说出去多少连自己都不相信的鬼话。当他亲自将一位曾经的亲密盟友送到了别院二门的时候，眼见人上车离去，他这才头也不回地对身边一个心腹随从问道：“可有消息？”
知道裴旭问的是宫里的消息，那随从只能摇头道：“皇上传旨今日免朝，皇城至今还关着，一点消息都传不出来。”
尽管今天反反复复确认的结果全都一致——皇宫如同铁打的一般，半点缝隙不露，裴旭在徒呼奈何的同时，却也生出了一种说不出的恶意。皇帝竟然因为之前那一系列事件罢他的相，勒令他致仕，现在却牵扯出了一贯信赖的沈铮和一贯偏爱的越千秋，我看你怎么办！
他面露冷笑，很想一口唾沫吐在地上，可身为世家子弟那一贯良好的教养阻止了他做出如此不像话的动作。当他一甩袖子转身大步往回走之后，背后却传来了一声嚷嚷。
“相……老爷，越千秋来了！”
尽管今天一直都有下人在叫出口后临时改过称呼，裴旭觉得异常恼火，可此时此刻听到这个消息，他却只觉得一颗心陡然为之一轻，竟是好容易才按捺住了那股油然而生的狂喜。
他头也不回，尽量用沉稳却实际上轻飘飘的声音反问道：“如果是来负荆请罪的，那就不用了。那种没诚意的东西，我裴家不需要！”
“负荆请罪？裴大人你也太瞧得起自己了。”
冷不丁听到这么一个声音，裴旭心下一凛，有心不管这个不请自来的恶客扬长而去，大不了有裴家养着的那些供奉来对付，可来者那嚣张跋扈到极点的话语和态度，却让他的脚如同生了根似的钉在原地。然而，他不说话，不代表裴家其他人就没有动作。
刚刚那个对裴旭禀报皇宫里什么消息都传不出来的心腹随从，便是疾言厉色地喝道：“人都是死的吗？竟然让外人闯到了老爷面前，当咱们裴家是纸糊的不成？”
“现如今的裴家，还就是纸糊的！”长驱直入的越千秋冷笑了一声，看也不看那些围逼上来的裴家家丁，站定之后抱手说道，“想来裴大人很想知道我和沈铮相争一场的结果是不是？很遗憾地告诉你，沈铮构陷大臣，离间君臣的事发了，他这个武德司都知已经被打发去了琼州府数星星，武德司管事的已经换了韩昱。”
饶是裴旭刚刚心里已经有所猜测和准备，还是不由得倒吸一口凉气，心里说不清是什么滋味。沈铮并不是他的人，只不过偶尔因为越家的事，会和他互通有无，平素那却是一个坚定的帝党。然而，就是这样一个跟了皇帝几十年，鞍前马后没有功劳也有苦劳的老臣子，竟然最终还是栽在越家……不，是越千秋手里！
主人还在心里消化这样一件大事，尚未来得及说话，下人们却是充分发挥主忧臣辱，主辱臣死的主观能动性。
刚刚那个叫了人来的心腹随从便悄悄朝那些围上来的家丁打了个手势，吩咐他们暂缓攻势，随即就大声说道：“既然皇上已经以构陷大臣，离间君臣的罪名处置了沈铮，老爷被他构陷的事想必也能大白天下了！恭喜老爷，贺喜老爷！”
随着他第一个下拜称贺，其他家丁立时依样画葫芦，插蜡烛似的呼啦啦跪了一地。然而，眼见这一幕，裴旭非但没觉得欢喜，反而气得七窍生烟，恨不得把这些马屁精骂得狗血淋头。
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