面对着皇帝连珠炮一般的反问，明珠和索额图两人都无言以对。
且不说这两年剿灭沈墨时阵亡、被俘的大臣将领，就单说士兵，前前后后损失的士兵至少超过三十万了。
朝廷半年前编练的五万新军，上次在姚启圣守长沙的时候就损失了两万。
剩下的三万又派去了一万去了辽东监视罗刹人，还有一万调到了漠北去防御野心勃勃的葛尔丹。
现在只剩下了一万还要守卫京城，哪里还有兵可派？
水师又已经全部损失，整个大清现在已经失去了主动进攻的能力，只能被动防守了。
而且就算勉强还能凑出几万人马来，可是要拿什么去养这些人马？
至于说从各地抽调地方兵马来组建一支大军，那更是不现实的事情。
那样做的话，就等于将那些地方拱手让给了楚军。况且这些地方兵马的战斗力实在不堪大用。
说直白点，大部分的地方兵都只是经过简单训练的壮丁而已，用来守城也许勉强还凑合，但是要用来野战那就会变成一场灾难。
之前练兵和铸造火枪火炮已经消耗了大量钱粮和精铁材料，现在的国库已经面临枯竭。
而且根据各地的内务府的探子回报，目前那些还属于大清的地方，也是人心惶惶，暗流涌动，甚至有人已经开始暗中联络楚国，想为自己找后路了。
虽然此时的大清还占据着大半天下，可是却已经有了一种风雨飘摇的感觉。
看着两人不说话，康熙深吸一口气，强行让自己冷静下来，盯着索额图道：“索额图。你说，朕如今该怎么办？你若是说得好，朕就饶了你这次的罪。若是说不好，你就回去给自己安排后事吧。”
索额图闻言浑身一抖，一下子想到了伴君如伴虎这句话，心中一个哆嗦，抬头悄悄看了一眼皇帝。
皇帝的眼神似笑非笑，似乎在传递某种信息，然后要借着自己的嘴巴将这个信息说出来。
索额图心中一动，不由地脱口而出道：“皇上，臣以为和谈也不失为一个办法。”
康熙不动声色，继续追问：“和谈？跟谁和谈？为什么要和谈？派去谁和谈？”
这三连问问的索额图冷汗直冒，硬着头皮继续说道：“皇上，臣以为应该跟沈墨和谈。和谈并不是因为我大清对付不了沈墨，只是一个缓兵之计，好为朝廷赢的喘息之机。至于和谈的人选，奴才愿意走一趟，好戴罪立功！”
“你可想好了？这是你自己说的，朕可没有逼你。”
索额图抬头，一脸的义正言辞道：“皇上，是奴才自愿为皇上分忧，请皇上恩准。若是出了任何差错，奴才一力承担。”
索额图自然知道皇帝的话外之意是什么。
若是和谈的消息传出去，皇帝的威信肯定会受到影响的，必然会引起许多猜测和人心动荡。
若是必要的时候，皇帝会将自己这个始作俑者跑出去当背锅侠。
康熙面色和缓下来，点点头道：“你能为朕分忧，朕很欣慰。既然你觉得有必要走一趟，那就走一趟衡阳去见见那沈墨。朕只有一个要求，那就是给朕争取半年时间出来。”
索额图急忙跪倒：“奴才遵命！”
只听见康熙轻轻舒了一口气，看向一旁的明珠道：“派人去将施琅以及他那些部将的家人拘到京城来。还有俞震华的家人也一同拿来。他们辜负了朕的信任，那就别怪朕不讲仁义。”
明珠身子一抖，急忙俯身领旨：“奴才领旨！”
待到两个心腹的背影远去，康熙才从御座上站了起来，脸上露出了一丝冷笑。
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