赵军第一批部队出发时，赵括也进入了壁垒中，从壁内观察秦军的动静。他把邻近的几名万人将都叫过来，和他们商议调整作战方案的事。那些万人将们都感到没有把握，但也没有拒绝。略微经过一番争议，事情就这么定下来。
赵括早已为今天的作战准备了三万赵军，第一批四阵，目标是秦壁。现在转向南面，赵括让在山包两侧也排出一阵，掩护赵军侧翼，万一有秦军杀过来，可以抵挡一阵子，为壁垒内备战、出击的部队撤退，争取时间。第二批赵括排出了五阵的阵势，在第一批赵军后十里跟进，以为后援。如果前军作战不利，则掩护他们退回本阵。
安排已定，赵括重新回到小山包上，指挥作战。这里毕竟视野开阔，向各处联络距离都短。
赵军前军前进了十五里，赵军后军也已经组织完毕，开始前进。赵括看到秦军内部旌旗招展，似有鼓声而来。少时，秦军皆出营地，列阵于两山之间。
时值仲秋，昼时日短，夜时日长。当秦赵两军渐渐接近时，天色渐暗，那边的情形有些看不大清。赵括心中有些不祥的感觉，但又说不出到底是什么。他看见赵军似乎射出了箭，而秦军似乎缺乏盾牌，一步步往后退，似在避箭；赵军一步步前进，不断用弓箭袭击秦军。
赵括感到更加不妙了。秦军为什么没有盾牌呢？一个弩，一个盾，那都是秦军最为看重的装备！
赵括还在疑惑之际，赵军已经前进了三十多步，秦军已经转入山谷中看不见身影了。然后就看见赵军突然退了出来，而赵军的两侧出现大批秦军。赵括恍然明白秦军的战术：正面退后，而在两翼埋伏下伏兵；当赵军进入后，从三面夹击赵军。看来万人将还是有经验，没有上当，及时将第一阵退了出来。
这支秦军完全不遵守基本的战术原则，拥出来的两翼竟然就绕到赵军的侧方，不与赵军正面接触。赵军被迫向两侧伸延，以免被两翼包抄。而这时后退的秦军又杀出，将正在变阵的赵军突破。好在赵军的第四阵及时赶到，一阵箭雨阻拦了秦军的冲击，秦军依然后退避箭。
但秦军的两翼依然向两侧拉扯，似乎在回避与赵军的战斗，又似乎在引诱赵军进入某个陷阱。
第一军的万人将及时中止了行动，鸣金收兵。大军在弓箭的掩护下，且战且退，秦军也不再追击，两军脱离接触。赵括一颗悬着的心才放下来。
看见各军有秩序地回营，赵括迫不及待地找来两名万人将，询问情况。
第一军的万人将道：“彼非秦人，实楚人也！所布者乃陷阵，若不能识，深入机窍，则不能出也。以是臣不敢入。待退时，两侧秦军大出，吾军颇有伤者。”
赵括道：“幸赖卿有卓识，否则危矣！”
另一名万人将在十里之外接应，对战场的情况并不了解，只感觉秦军行伍不整，旗帜不严，似与秦军有很大区别。今闻万人将言系楚人，乃释然。
赵括一面询问各种作战细节，一面对楚人进入战场感到十分不解。秦楚交好到这种程度，楚人竟然出兵帮助秦人作战了？他当然听说过秦太子娶了一名楚王女，而秦王女也嫁给了楚太子，两家算是亲上加亲。秦把楚的郢都给占了，祖坟给毁了，这也能忍？还出兵帮秦人打仗？赵括百思不得其解。
应该将此事报告赵王，争取外交解决。赵括在心里决定了。但眼前的难题是，长平通往邯郸的道路几乎被秦人截断，这情报要怎么才能送回邯郸呢？
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