枭雄毕竟是枭雄。即便是被逼无奈的退军，曹操也绝不会承认自己的失败，轻描淡写的把撤退，说成是不想偷懒，似乎半日前为了激励士气，下令要在常山城中过夜修整的话，根本不是出自他的口中。
曹操的这句话，让无功而返的曹军将士，并没有出现太多的沮丧之情，反而一脸的轻松，士气丝毫没有受到影响。
这就是曹操过人之处了，即便他是枭雄，他依旧有着独特的人格魅力，无人能够取代。
退军二十里，曹军将士很快建造起了一座营寨，而后埋锅造饭，道道炊烟，袅袅升起。
中军大帐内，曹操脸上的轻松，早已消失不见，反而略微有些阴沉。
在外面，当着众多将士们的面，曹操不想打击三军的积极性，言语之中自然显得风轻云淡；现在只有二十多个文武将官在帐内，曹操内心的震怒，便毫无掩饰的表露了出来。
“区区一座常山，区区一个庞德，令我军损兵折将，无功而返，颜面何存？”曹操沉声喝问道。
文丑心中一慌，跪倒在地，请罪道：“魏公息怒，是末将指挥不利，待明日，末将必定将功折罪，拿下常山。”
低头看了文丑一眼，曹操没有立刻说话，任凭文丑跪在地上，战战兢兢的不敢抬头。
不光是文丑，众将官之中，颜良亦是冷汗暗出，坐立不安。
他们两人，乃是降将，还未曾在战场上，向曹操表达过忠心，更没有功勋在身，见到曹操怪罪下来，两人心中顿时七上八下，唯恐曹操盛怒之下，拿下了他二人的项上人头。
沉默了将近十个呼吸的时间后，曹操才慢悠悠的开口说道：“算了，起来吧。此战，汝并无明显的过失，此事，倒也怪不得汝。”
听到曹操如此说，文丑才暗中松了一口气，站起身来，退到了颜良的身旁。颜良发现，文丑后背的衣物，竟已是被冷汗打湿了一大片。
他们不知道的是，曹操并无怪罪文丑的意思，不过是借着这一次的失利，故意敲打一下他二人，让他二人明白何为敬畏罢了。这是曹操惯用的御下之术，且屡试不爽。每逢有降将加入到曹操的麾下，曹操都会用各种方法、各种理由，让这些新进加入的人，懂得这样一个道理：他曹操的话，比天子诏书还有效用！
哪怕当初大汉的天子刘协来到许都，都被曹操敲山震虎了一番，更遑论是颜良、文丑？
环顾众人，曹操问道：“庞德意志坚定，且常山有红衣弩炮镇守，我军若想速破常山，计将安出？”
曹操的话，问到点子上了。常山之所以没能被曹军攻破，无外乎两点：庞德、红衣弩炮。若是没了这两点，在三十万曹军面前，常山翻手可破。
帐内，一片沉静，无人应答。
此次出征，曹操依旧让大局观出众的荀彧，留在了邺城，镇守后方。随军出征的谋士中，仅有荀攸和程昱二人，算的上是当世一流的谋士，其余人的能力，比他们就要差上一大截儿了。
可即便是程昱和荀攸，一时半刻之间，也想不出针对庞德和红衣弩炮的办法来，他二人都没有办法，其他人就更不用说了。
众人的反应，曹操早在意料之中。
若是红衣弩炮那么容易被针对，曹操早就想出办法来了，又何须用人命去填？见众人沉默不语，曹操刚要收回落在众人身上的目光，忽然看到在文官的末位上，一个二十岁的年轻人，翕动了一下嘴唇，似是欲言又止。
曹操定睛看去，此人眼神锐利如鹰隼，在看向其他人的时候，身体保持不动，脖颈能进行极大幅度地扭转，颇有鹰视狼顾之姿。此人，名为司马懿，乃是河内郡人，与郭嘉、荀彧等人一样，都是出自颍川体系的俊才。
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