话说唐三藏师徒，一路西去，忽见一条长岭。
那岭上荆棘遍布，薜萝牵绕，虽有道路的痕迹，左右却都是荆刺棘针，根本无法穿行。
唐三藏当即叫道：“这路如何走得？悟空，你上去探探！”
孙悟空纵身一跃，跳到半空瞧了瞧，发现荆棘一望无际，少说有千里之遥。
连忙按下云头告知师父，并建议道：“师父，咱们不如学那烧荒的，放上一把火，烧绝了荆棘过去？”
“荒唐！”唐三藏眉头一皱，“蔓延千里，岂能随便纵火？这要烧死多少生灵？万一再烧到附近居民如何是好！？”
“啊……我只是随便说说……”孙悟空讪笑挠头，“师父莫要当真……”
唐三藏思索片刻，便吩咐道：“八戒！你去前面开路！”
“啊？”猪八戒愣了愣，“师父，弟子要如何开路？”
唐三藏道：“你手里这耙子，不就是用来干农活的么？少说废话，赶紧去耙开那些荆棘，辟出一条路来！”
“哎呦，我这耙子可是太上老君亲手打造的神兵呀……”猪八戒不敢违抗师命，只能小声抱怨着，走到前面开路。
别说，这耙子还真是好用，轻轻松松将左右荆棘搂开。
“果然是一件上好的农具！”唐三藏策马踏上开辟出的道路，甚为满意，“观音菩萨给我找了这么个废物徒弟，今日总算派上用场了！”
猪八戒再也无法反驳，耷拉着脸继续挥舞钉耙……
就这样一路耙，一路走，行了百十里，终于来到一片开阔之处。
路上有一通石碣，上有三个大字，乃“荆棘岭”；
下有两行十四个小字，乃“荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行”。
“八百里！？”猪八戒当场瘫坐地上，嘟囔道：“师父，天色已晚，咱们先休息一晚上吧！”
“哎，今晚月色清朗，正适合赶路。”唐三藏摆摆手，“不要停，继续走！”
“哎呦……”猪八戒无可奈何，继续上前努力。
沙悟净望着汗流浃背的猪八戒，小声嘀咕：“选对兵器，是多么重要呀……幸好我只有一根宝杖……”
孙悟空也附和道：“幸好我只有一根棒子……”
师徒们人不住手，马不停蹄，又行了一日一夜，又来到一处空地。
中间乃是一座荒废的古庙，庙门之外，有松柏凝青，桃梅斗丽。
猪八戒这回再也干不动了，直接躺到地上装死。
“罢了罢了，那就歇息一下吧！”唐三藏翻身下马，又道：“贫僧饿了，悟空，去化些斋饭来吃……”
话音未落，忽见一阵阴风，庙门后转出一个老者，头戴角巾，手持拐杖，后面跟着一个青脸獠牙、红须赤身的鬼使，头上还顶着一盘面饼。
老者上前行礼道：“小神乃荆棘岭土地，得知圣僧到此，无以接待，特备蒸饼一盘奉上！此地八百里，更无人家，还请圣僧不要嫌弃，随便吃些充饥……”
唐三藏瞟了那土地一眼，便看出不对劲，竟然是妖精所化！
甚好！业绩又来了！
“先吃饱了再说……”唐三藏暗自欢喜，伸手去拿面饼。
“师父且慢！这厮不是好人！”孙悟空忽然举着金箍棒冲了上来，“你是什么土地，来诳俺老孙！看棍！”
那老者见势不妙，瞬间化作一阵阴风，呼的一声，把三藏卷起来，飘飘荡荡，不知摄去何处。
“哎呀！”沙悟净忍不住惊叫，“师父又被妖精抓走了！”
“这回儿云哥不能再来抢咱们的业绩了吧？”猪八戒抬头四处张望，“嫂子们也不会过来吧？”
“这妖怪还算仗义，好歹把面饼留下了。”孙悟空抓起一个面饼，“来来来，咱们先趁热吃了，吃饱了再去找师父……”
……
却说那老者同鬼使，把唐三藏抬到一座烟霞石屋之前，轻轻放下，与他携手相搀道：“圣僧休怕，我等不是歹人，乃荆棘岭十八公是也。”
“呵呵呵，不怕不怕……”唐三藏微微一笑，“剩下那十六个呢？”
不如叫出来一起杀了……后半句话没说。
十八公愣了愣，回应道：“老朽名叫十八公，并非十八个人……”
“啊？”唐三藏略感失望。
不是十八个，只有两个？
这业绩是不是有点儿少？关键也不够徒弟们分的……
正在琢磨是自己动手还是等着孙悟空他们过来，忽又听得人语相谈，抬头一看，又过来三个老者。
前一个霜姿丰采，第二个绿鬓婆娑，第三个虚心黛色。
面貌、衣服俱不相同，都来与三藏作礼。
十八公介绍道：“霜姿者号孤直公，绿鬓者号凌空子，虚心者号拂云叟，老拙号曰劲节。”
“这是请了客人一起吃我？”唐三藏琢磨着，悄悄掰着手指盘算起来。
四个老头儿加一个鬼使，一共五个，业绩够分的了！
不料十八公接着说：“圣僧，今夜风清月霁，我等特请你来会友谈诗，消遣情怀……”
“啊！？”唐三藏顿时懵了。
竟然只是会友谈诗！？
你们，你们这不是浪费我宝贵的时间么！？
只谈诗的妖怪……打死吧，说不过去……
不打死呢，就算谈一晚上，能给几文钱业绩！？
“不好意思……”唐三藏脸色一沉，“贫僧饿了，暂时没力气谈诗……面饼呢？”
“哦哦，圣僧稍等……”十八公连忙召唤鬼使，又端来一盘面饼，一盘茯苓膏，还有香汤。
于是，唐三藏一边吃喝，一边漫不经心地听这四个妖怪鬼扯。
一开始还吟诗作对，扯着扯着，忽然听到那拂云叟讲起道法与佛法的不同，暗藏道法胜于佛法之意。
唐三藏越听越不舒服，不由得放下手中面饼。
拂云叟盯着唐三藏，轻笑：“道也者，本安中国，反来求证西方。空费了草鞋，不知寻个甚么？忘本参禅，妄求佛果……”
唐三藏闻言大惊。
这话实在太过分了！
拂云叟这意思，是说真正的“道”就在东方，西方灵山根本不行呀！
还说我取经是空费草鞋，舍本逐末，白走一场！？
竟敢藐视灵山，嘲讽取经大业，绝不能放过这妖怪！
唐三藏攥起拳头，正欲发作，忽然瞧见一位仙女，拈着一枝杏花，笑吟吟走了过来。
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