《大公报》，重庆总部。
胡政之快步走进总编室，对王云笙说：“王总编，这篇新闻恐怕不能报道，极易对抗战大局造成不利影响。你先把稿件撤下来，我立即去面见蒋先生。”
“见蒋委员长有用吗？周先生都见他好几次了。”王云笙愤怒道。
胡政之说：“总是有用的。中央不但降低了两成的河南征粮额度，还法办了许昌县长，前几天又追拨了2亿赈灾款过去。”
“我要揭发的就是贪污赈灾款！”王云笙把手里的钢笔一摔，“2亿赈灾款还不够河南灾民每人买一斤米，就这样还贪污，到河南时只剩下8000万了。这8000万居然还有人贪，王汝泮作为河南灾情调查委员会副主任、三青团河南支部主任，竟然贪污赈灾款回老家购置土地！是可忍，孰不可忍？若此新闻不能见报，那我请辞《大公报》总编一职！”
“唉，”胡政之说，“我给周先生打个电话。”
“请便！”王云笙冷笑。
胡政之拨通周公馆的电话，把情况都讲了一遍，说道：“明诚，王总编坚持要刊发此新闻，我是劝不动了。我只说两点后果，第一，必然对抗战大局不利，第二，《大公报》必然再遭停刊。”
“那就准备停刊吧。”周赫煊说。
胡政之缓缓地放下电话，对王云笙说：“发！”
……
“混账！”
常凯申怒摔报纸，大吼道：“给我查，给我彻查！”
张道藩低眉顺眼地站在一旁，大气也不敢出。等到老蒋呼吸放缓，他才问：“总座，《大公报》是否要封禁？”
常凯申想了想说：“勒令封馆整改一个月。”
老蒋是真的发火了，他为了平息舆论而追拨了2亿赈灾款。结果还没发到河南就只剩下8000万，到了河南又被继续贪污，这些蛀虫简直把党国大事当成儿戏。
更可气的是，王汝泮是三青团河南支部主任，极得老蒋的信任，因此特别被任命为河南灾情调查委员会副主任。他竟然挪用赈灾款回许昌老家买地，买了足足500亩，除此之外还贪污了多少难以知晓。
《大公报》记者本来是前往许昌采访灾情的，毕竟许昌县饿死的人最多。结果无意间发现有人大肆低价买地，稍微调查，就发现出面购地者为三青团河南支部的人，顺藤摸瓜便把王汝泮给揪出来。
在文章结尾，那位记者还发出疑问：“河南灾情调查委员会副主任挪用救灾款买地，那么该委员会主任是否知情？知情不报是为包庇，不知情则为昏庸！副主任贪污，那么主任是否也有贪污的嫌疑？此后赈灾款发往河南救灾委员会，救灾委员会能否公布资金去向，救灾委员会是否又有人在贪污？”
新闻一出，全国哗然。
人们纷纷要求惩办王汝泮，并对所有经手赈灾款的官员进行调查。
继许昌县长王恒武被枪毙后，同为许昌人的王汝泮也被押往法场。王汝泮死得很快，中央调查专员还没动手，河南那边就直接把王汝泮拉去毙了，一看便知是有人想掩盖更多罪行——这玩意儿不能查，一查就是一大串。
由于贪污事件牵扯太广，一时半会儿没法查清。老蒋为了平息民愤，不得已又拨了3亿赈灾款。
这次的3亿赈灾款直接发往河南工农银行，再由银行转交给河南省政府。因为老蒋盯得太紧，中央已经无人敢贪，河南灾情调查委员会和救灾委员会也无法经手。
按理说，这次应该稳妥了吧，但老蒋还是小看了贪官们的胆量。
河南工农银行行长李国珍，直接串通河南省政府秘书长马国琳，把这3亿赈灾款挪用了一大半去搞投机买卖。用他们的话来说，3亿法币实在太少，根本无法赈灾，还不如拿去做生意多赚点钱。钱变多了，能救济的灾民也更多。
然而，等到他们回笼资金，再把粮买去赈灾的时候，河南已经饿死了几百万人，第二年的新麦都已经开始收获了。
这就是老蒋连续给河南拨发的三笔救灾款，第一笔属于借给河南省政府的经费，第二笔被贪污了七成以上，第三笔则被挪用去投机倒把。
《大公报》再次被迫停刊后，周公馆来了两个外国人。
一个叫白修德，美国《时代》周刊特派记者。另一个叫哈里森·福尔曼，英国《泰晤士报》特派记者（摄影）。
“周先生你好！”
白修德的中文很标准，福尔曼则说得有些蹩脚。
周赫煊同他们分别握手，说道：“两位找我有什么事吗？”
白修德说：“《大公报》被迫停刊，让重庆的西方记者如芒在背，现在已经没有报纸敢报道河南灾荒了。我和哈里森准备前往河南实地调查，听说《大公报》记者已经有了许多一手资料，所以想借来观阅做准备。”
周赫煊回到书房，拿来一沓文字资料说：“这些是采访稿的影印件，照片需要去《大公报》报社提取。”
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