商船到达港口的存活率不足三成，导致需要漂洋过海的香料，价格也随之水涨船高。
作为舶来物，香料是神秘的，它不仅是地位和财富的象征，也是驱除疫病的良药。帝国境内玛丽恩堡的拍卖会上，曾经五百克的香料包，只因为其中有不足百克的胡椒，导致了米登领与诺德领两位伯爵的战争。
“哈哈。”奥卡森红光满面，这是他最大的秘密也是任何人都羡慕不已的秘密，胖领主坐在主座石椅，片下一块羊腿肉，放入嘴中细细咀嚼。
用河盐腌制入味，抹上油脂炙烤的岩羊肉，肉质嫩滑无比且富有嚼头，岩羊的生活习惯，导致羊膻味很淡再加上姜丝的去腥，更是微不足道，而几粒胡椒和豆蔻的味道，将整头羊的档次推高数个阶层，这道烤全羊，放在帝国境内任何一位选帝侯宴会中，丝毫不会让人觉得粗劣。
统共炙烤了三头岩羊，本地的守军和书记员们分享一头，莱伦带来的“帝国商队”所有人分享另外一头，他们的羊肉只用盐巴和姜丝简制，撒上香料这头烤全羊，只有莱伦、“化名马加特”的奥格兰还有奥卡森三人享用。
“奥卡森阁下，您让我大开眼界了，这些香料从哪里得到的？莫非您有特殊渠道？”莱伦咽下嚼烂的羊腿肉，回味着羊肉充实口腔的满足，味蕾的挑动无疑最大满足贪食需求。（享受美食不会引起色孽关注，除非暴饮暴食）
两人的惊讶和羡慕话语让奥卡森洋洋得意。
长屋内觥筹交错，所有人都是举杯相庆，得到莱伦默许的斯卡里兹人让场面越来越火热。
主座上胖领主等到酒肉下肚，舒坦瘫坐石椅上，含笑道：“实不相瞒，我这片地啊，东南方向邓肯森林里，有片奇特林子，具体位置我就不说了，这已经是我最大的秘密！还是看在莱伦阁下那么有诚意的份上。”
他的话语引起左右两侧二人兴趣，莱伦思量一番，问道：“这么说，奥卡森大人，你的香料都是在那片林子里种植的？”
三人一时间你看看我，我看看你，不约而同大声笑着。
“既然都是自己人了，我就透个底。”奥卡森前倾身子，神秘兮兮地小声道：“之前那片林子，有一个极小的地精哥布林部落，两年前，我偶然间去剿灭这些卑鄙小玩意时候，发现那群绿色小玩意在林子里开垦种植园，最多两亩地里，种有胡椒、豆蔻还有几种我认不全的香料作物。”
“绿皮玩意在种香料作物？太让人匪夷所思了。”奥格兰瞪圆了眼，疑问道：“他们不是种蘑菇吗？种香料是为什么？”
“西格玛在上，天知道这群绿色玩意想的什么。”奥卡森摆摆头，继续道：“可香料这东西，可不是有钱能买的，后来尝试种了些，发现势头长得不错，而且要是种些草药在哪儿，药效明显增高，我猜啊，是那片林子的问题。”
莱伦和奥格兰面面相觑，没想到这块地还有意外收获！
莱伦试探的问道：“那..奥卡森阁下，您有没有查明白，里面究竟什么原因？”
“害，别提了，陆陆续续查了三次，还有两次是帝国来的麦考林带着几个书记员去那片林子里，看了半天也不知道有什么不同，当然我没让他们发现种着的香料作物，树大招风嘛，他们的嘴巴可不严实。”说着端起酒杯喝上一大口。
想起什么似的，对着莱伦说道：“真要说什么都没发现也是假的，林子里有棵老橡树，看样子，说不定有两百年左右树龄，树干足有两个男人环抱粗细，还有一点，这棵橡树会分泌一种液体，晶莹带着翠绿，这两年陆陆续续收集，倒也装满指甲盖大小玻璃瓶子。”
莱伦和奥格兰都没有听说过相似例子，奥卡森也没有具体询问，宾客三人再度举杯。
贫瘠的边境亲王领，娱乐生活较为缺少，宴会上没有载歌载舞，只有一帮糙汉子拼酒，掰腕子，唱吟游冒险曲子。
火热宴会持续到后半夜，结束后，城堡的管家将莱伦的队伍安置在村镇南方临河的“军营”内，几座原木搭建的坚固房子，相对于这里领民住的房子要好上太多，管家也很细心，看着领主对这群外来人如此看重，也都让当地人打扫木屋，留了一间最大最宽敞的二层木屋给奥格兰和莱伦使用。
原木墙壁内放着几摞取暖的火盆，屋内温暖祥和的环境将外面风雪寒冷全然两个世界。木板上铺着几张灰狼皮，一颗咆哮熊首挂在墙壁正中央，门外两位站岗的长枪兵正是莱伦的人。
屋内的家具使用杉木、核桃木打造而成，房间内的家具更是用蜂蜡与亚麻籽清漆处理，哥特式的装修风格倒显得富有文明气息。
“你先下去休息吧，尤里。”莱伦点点头，若有所思道。
“是，莱伦大人。”尤里披上黑色布斗篷离开，走前不忘将房门带上。
房屋内，坐在木桌后的莱伦双手交错，倚在木桌上，严肃道：“作为一名边境亲王，这个奥卡森做的很不称职，即使没有我们，过不了明年春季，他就会被领地内暴乱杀死。”
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