缺少队内头号球星，导致步行者本赛季的战绩一落千丈，一直在季后赛边缘徘回。
老鹰异军突起，以11胜6负这战绩排名东部第二，威胁不到公牛东部榜首的位置。
西部对勇士最有威胁的就是雷霆，却已经两度败在勇士手中，杜兰特还在11月28日雷霆对阵尼克斯的比赛中意外受伤，右脚第五跖骨骨折，也就是“琼斯骨折”，与当年姚明所受的伤类似，将会缺阵6到8周的时间，遭遇了三连败，跌落到了西部第三，和勇士渐行渐远。
火箭、快船和勇士更是有至少5个胜场的差距，完全不是勇士的对手。
在这个勇士威压联盟的时候，雷霆、快船、火箭这些曾经被勇士击败过的球队球迷再度组成了抗勇联军，以及因为众所周知的原因，和勇士没有多少恩怨的骑士队，也加入了联军阵营，一起支持公牛队，和勇士球迷在网上吵得天昏地暗。
但和联军的“义愤填膺”不同，公牛球迷和勇士球迷之间，却没有多少对立情绪。
此前勇士和公牛从未在季后赛相遇过，没有恩怨，而且巴特勒之前就是在勇士打球，和张瑜、库里的关系极好，离开勇士也是和平分手，库里和罗斯是好友，史蒂文斯以前是张瑜在巴特勒大学的助理教练，可以说都是熟人。
两队的赛前采访也都没有什么火药味，张瑜回忆了过去和史蒂文斯共事的美好时光，称赞了他率领公牛夺冠的成绩，史蒂文斯感谢张瑜上赛季季后赛对他提出了很多有效的建议，帮助他在总决赛中占得先机。
巴特勒感谢张瑜对他的培养，表示他永远怀念在张瑜手下打球的日子，罗斯和库里商业互吹，表示对方是最强的后卫之一，这将会是一场非常艰难的比赛。
但是，竞技体育终究不是表面上可以一团和气的娱乐圈，在回答的最后，每个人都是同一个意思，那就是对手很强，但我们会赢。
史蒂文斯说道：
“……勇士本赛季还没有输过，他们很强大，但这并不是一件好事，连胜是一种压力，他们会因为压力输球，我们是下狗，在比赛中肯定会更有能量，我们将会扞卫自己的主场。”
张瑜反驳道：
“战绩就是两队实力的真实写照，我们会延续不败的脚步，公牛是冠军，他们上赛季的表现非常出色，但他们没有在季后赛中遇到我们，今天的比赛会证明，为什么我们会是联盟第一，二公牛只是联盟第二！”
对这场比赛做出预测的评论员，总体也是更加看好勇士，毕竟勇士一场不败的战绩太过骇人，而不论他们嘴上怎么说，心里都不得不承认，库里的表现比其他所有超级巨星都要高出一筹，是名副其实的联盟第一人。
在一片纷纷扰扰中，12月6日，晚上七点半，这场万众瞩目的大战，终于在芝加哥的联合中心拉开了帷幕。
……
“欢迎各位收看由espn为您带来的解说，勇士和公牛的比赛马上开始……”
经过长达半个小时的比赛前瞻后，在迈克-布林充满磁性的声音中，转播镜头终于切入到了联合中心的比赛画面。
这场焦点大战由espn进行全美直播，由迈克-布林、杰夫-范甘迪、马克-杰克逊进行解说。
在比赛开始前，三人已经聊了半个小时，把两队近期的情况、每个球员的状态都分析得非常透彻，在对胜负的预测中，杰夫-范甘迪更看好勇士，马克-杰克逊则是认为公牛能够扞卫主场。
勇士首发还是库里、克来、伦纳德、格林、阿西克的五人组，公牛首发是罗斯、迈克-邓利维、巴特勒、加索尔、诺阿。
这个休赛期，合同到期的加索尔拒绝了湖人队开出的两个版本（2年2300万和3年2900万美元）的续约合同，在 7月19日，正式与公牛签订了一份3年2200万美元的合同。
加索尔离开湖人不是因为钱，湖人在合同上也不会亏待他。
但湖人三番四次把他放进交易名单让人随便挑，从最早的布泽尔，再到霍华德，再到保罗，再到乐福，一直被当作商品对待。
而且加索尔最近几年在湖人打得很不舒服，一开始要撤出禁区给不会投篮的拜纳姆腾位置，后来霍华德来了之后，他的战术地位一降再降，甚至人们都在讨论他是否应该待在替补席，湖人球迷还一直像六年前的孟菲斯人一样，说他太软了，加索尔再是温文尔雅也忍不了。
所以他选择了离开，不为金钱，只为在职业生涯的最后时光中，能得到他这个年龄应得的尊重，然后安稳地为一支球队贡献余热。
公牛有和他同样富有才华的欧洲内线搭档诺阿，有东部第一控卫罗斯，有攻防一体的强硬锋线巴特勒，板凳上坐着能甘心为他做替补的年轻人吉布森，芝加哥是一座不输洛杉矶的繁华大都市，最重要的是，史蒂文斯的诚意打动了他，最终，加索尔选择了加入卫冕冠军，在职业生涯暮年，继续向总冠军发起冲击。
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