贡院内张灯结彩，十五名举人沐浴更衣，每个人都穿着雪白的儒袍，头戴峨冠高帽，李延庆虽然年少，但他身材却丝毫不比其他士子低矮，甚至还要健壮几分，穿戴上峨冠高帽后，更显得他精神抖擞，器宇不凡。
这次录取的十五名举人中，有八人是太学生，三人为本土官学士子，另外四人分别来自应天书院和岳麓书院。
贡院文苑堂内，众人在耐心地等待着主考官以及其他官员到来，他们三三两两聚在一起聊天。
从本次发解试开始之前，参加科举的几大生源便泾渭分明，互不买帐，本土士子十分敌视从京城来的太学以及四大书院学生，认为他们是来抢相州已经少得可怜的发解名额。
以前虽然也有太学生回乡应考，但人数很少，最多也就考上三四人，在三十个发解名额中占的比例很小，也没有引起太大的反感，这种现象影响不大。
但今年就不同了，发解名额被朝廷砍去一半，偏偏太学生和四大书院学生又蜂拥而至，最后十五个名额被他们考走十二个，怎么能不让本土士子愤怒？
同样的道理，太学生和四大书院学生也瞧不起本土士子，就像凤凰瞧不起麻雀一样，尤其发生了酒楼事件后，赵玉书被殴打，一向比较团结的太学生就更加反感本土士子。
而偏偏又被李延庆夺走了他们势在必得的解元，这种尴尬和不满混合成一种复杂的情绪，导致中举的太学生们谁也不理睬李延庆。
只有一人除外，那便是太学生中的异类郑荣泰，郑胖子虽然只是第十五名，但他脸上洋溢的兴奋和激动就仿佛他中了解元。
“我早就预料到了，解元一定是老李，所以我坚决.....坚决那个支持老李。”
郑胖子差点说出他坚决不同意父亲安排他为解元，被李延庆及时一记肘击将他的后半句话打噎回去了。
他又瞟了一眼不远处站着一起聊天的太学生，撇撇嘴道：“这群人眼高于顶，在太学他们算个屁，回来就一个个自以为是了。”
郑荣泰在太学被相州士子集体孤立，现在终于有一个好朋友也要去太学读书了，让他怎么能不高兴。
李延庆正在和另一名本土士子刘绩聊天，刘绩是安阳人，父亲是真定府的一名低级官员，他在县试考中第三名，没有上解试风云榜，但他却在解试中发挥异常出色，考中了第八名。
刘绩是州学士子，今年只有十五岁，身材比较瘦小，性格十分腼腆内向，他害怕被太学生欺负，便一直跟着李延庆。
“家父也是这个意思，让我直接去太学读书，以后还望延庆兄弟多多关照！”
不等李延庆说话，郑荣泰便拍拍刘绩的肩膀，咧嘴笑道：“以后哥哥我会罩着你，跟着哥哥混，不会让你被人欺负。”
瘦小的刘绩在肥胖巨大的郑荣泰面前就像根小草一样，他着实有点畏惧这个大胖子，只得唯唯诺诺答应，李延庆却狠狠瞪了一眼郑荣泰，“你小子整天花天酒地，别把人家带坏了！”
郑胖子嘿嘿一笑，“食色，性也嘛！圣人的教导我怎能不牢牢记在心上。”
这时，一旁的周春低声道：“他们来了！”
李延庆一回头，只见杨度和武邦昌两人走了过来，而赵玉书依旧站在原地未动，远远望着李延庆，目光中充满了刻骨仇恨。
李延庆转过身，脸上带着淡淡的笑意，保持距离，却又不失礼貌。
杨度和武邦昌都是安阳大族子弟，举止从容，看起来颇有风度，他们二人都是太学上舍生，都希望能通过这次解试拿到中等上舍生的地位。
虽然上舍生和中等上舍生只是一级之别，但两者之间的鸿沟就像后世大学副教授和教授的区别，中间差了一个省试中榜，
按照太学规定，上舍生升中等上舍生必须学满三年且通过极其严格的考试，一旦升为中等上舍生就可视为省试中榜，同进士出身。
但今年太学又多了一个选择，如果三年已学满，能在发解试中考中头名解元，也可以免试升中等上舍生，所以他们二人以及赵玉书回乡参加解试目标都很明确，就是为了争夺解元。
最后三人都没有考中，却让一个本土士子夺走了解元，着实令他们失望之极，考中举人只是对外舍生有点作用，而对他们三人已经没有半点意义了。
杨度和武邦昌走上前，对李延庆拱手笑道：“恭喜李贤弟考中解元，我们刚才都看了李贤弟写的诗，着实让我们自愧不如。”
李延庆见二人态度还算友善，便回礼道：“延庆本意只想中举，怎奈被主考厚爱，点了榜首，耽误了两位兄长的前程，实在是心中不安！”
杨度和武邦昌对望一眼，杨度笑道：“我们二人从小学堂便是同窗好友，迄今已交往十五年，友情深厚，但解元只有一个，不管是谁夺走，都势必会影响交情，李贤弟夺走解元虽然令人失望，但也保住了我们的友情，说起来，我们还应该感谢李贤弟。”
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