周大虎眼前的寨堡比较大，寨墙高约近两丈，上面有寨堡壮丁巡哨，警惕的望着下面密密麻麻数百的饥民。
此时寨堡巡墙上的壮丁发现了周大虎一行人的靠近，立时精神集中，全部戒备起来。
一名亲卫上前，高喝而道：“喂，寨堡巡哨着，我家大人要见你家员外，速速通报！”
几名巡哨聚在一起嘀咕了一会，其中一人出来喝道，“滚蛋，哪来的野物，来此喧闹，我家老爷岂是你等想见就见的人。”
周大虎听着沉默不语，知道自己等人身着便衣，带着武器，又不是当地官员，是生面孔，断断不会轻易让自己进入寨堡之内。不过他早有腹案计划，先立威、后进寨。
此次之行，这些随行亲卫个个都是神射手，带的都是一石以上的强弓，还带了十把神臂弩，十把朝廷制式军弩，尤其是神臂弩，是周大虎的杀手锏，到现在能用的只有四十把。
寨堡上面巡哨的恶言恶语，顿时惹怒了喊话的亲卫，扭头请示看向周大虎，周大虎一点头，只见拿出弓箭对着寨堡巡哨就是一箭，箭矢贴着巡丁头皮划过，巡丁惊出一身冷汗，头皮发麻，瘫坐在地上喘着粗气，受到此等惊吓、好比鬼门关前走了一遭，吓得惊魂未定。
“见血，不要命。”周大虎发出命令。
身后亲随护卫一听，个个咧着大嘴喜笑颜开，他们整天训练射死靶索然无味，如今要射人见血，皆是精神大震。
“得令！”
走出十几名护卫，笑着来到距寨门约八十步的地方站定，收起脸上笑容，肃穆盯着前方，从随身的撒袋中抽出弓箭，搭弓射箭一气呵成。
“嗖、嗖、嗖……”数箭齐发，寨堡之上巡哨立时数人中箭，惨叫之声不断，吓的防守寨堡之人缩头低身，不敢抬头。
护卫营的人没了目标，便后退五十步，百无聊般的站在那里等待机会。一刻钟后，一位管家模样的中年人出来答话，一番重新交涉后，寨堡中人要周大虎一方派出一人，验明身份后再请进寨堡。
跟随周大虎而来的老夫子王庙鱼，自告奋勇前去说话。他对自己山寨……不对，叫千户所，有莫大信心。
周大虎盯着寨堡淡淡说道：“告诉寨堡之人，老夫子如果出事，我将踏平此寨堡，鸡犬不留。”
王庙鱼一听，心中更是感动的一塌糊涂，他从山寨的一名名不经传的老夫子童生，成为现在的千户所民事几个管事之一，虽然没有官身，但他也很知足，这也是他事事当先不惧危险的原因。
士为知己死，女为悦己者容！
王庙鱼拿着周大虎给他的千户官铜质腰牌，被人用竹篮吊上寨堡商谈。
很快就有了结果，一刻钟后，寨门半开，防着饥民一拥而入。
一位管家模样的微胖中年人在数名寨堡乡兵的保护下，走出寨堡来，朝周大虎拱手一礼道，“周千户大驾光临，我家老爷王举人派我过来迎接，有失远迎，还望恕罪。”
周大虎面无表情摆摆手，冷声道，“无妨，请管家前面带路，我有事与你家老爷相商。”
管家前面带路，周大虎一行人三十人紧跟其后，艺高人胆大，虽然大家没有穿铁甲在身，但是便衣里有牛皮软甲和棉甲两层不显眼的甲衣，即使老夫子王庙鱼也如此穿着，并在随行之前，学会了一出事情就抱头护头立刻趴下的训练。
当然这只是最坏情况发生所做的准备。周大虎镇定自若，身边的护卫们却高度紧张，全神戒备，不敢有丝毫麻痹大意。
寨堡里面犹如县城一般，街道纵横、房舍林立，很快周大虎一行人来到一处高门大宅前，这时出来一位约五六十岁老者迎接周大虎一行人。
老者快速扫视了一眼眼前众人，目光便定在了周大虎身上，随即他对着周大虎拱手一礼道：“有失远迎，还望恕罪，周千户，请进。”
来到宅院客厅，主客主次上下分座，上来热茶，话头进入正题。
周大虎抱拳一礼，便说明来意，“我想借贵寨堡粮食一百石先行救济灾民，数日后立即归还，不知王举人可否行个方便？”
王举人呵呵一笑，道，“这点粮食我答应了，马上就可以由周千户提走。还不还都行，只不过都是一些陈年老粮，特此告知，请不要介意。”
“理解、理解。”周大虎躬身谢过。招呼手下跟随寨堡管家去提粮食。至于陈粮，周大虎千户所绝大多数都属于陈粮范围。
人们通常把当年收获的粮食叫做新粮，把储存一年以上的粮食叫做陈粮。陈粮除口感有所下降外，其他品质指标与新粮差不多。粮食陈化是一种自然现象，主要表现在食用品质下降，严重陈化时食味明显变差，酸度明显增加。
陈粮除口感有所下降外，其他品质指标与新粮差不多。有些耐储粮种的陈粮品质比新粮还好，比如说储存2至3年的陈小麦，经过后熟作用，其品质指标远远优于新小麦。
当然，存储五年以上的粮食如果变质就是陈化粮，就不能食用，这个道理，周大虎是一清二楚，明白的很。
这位王举人的痛快答应借粮，使周大虎对其观感好感增加不少，像王举人这样考上举人而不当官的，明朝中后期有不少，不是他们不愿当官，而是想考进士几次考不上后，就会心灰意冷，安于现状。
而大明可以当官的除了进士、举人还有贡生、国子监生、以及异途捐纳官位之优秀者。
贡生相当于举人副榜。
贡士不同于贡生，举人经会试而被录取者称贡士，第一名为“会元”。贡士经过殿试录取者为进士，第一名为“状元”。贡士在殿试中均不落榜，只是由皇帝排了个名次而已。
大明除了三甲进士可以很快选派实缺地方官和京官外，其余人等皆需数年，十几年候缺补官位，人多粥少。毕竟官位是固定的，而取得当官功名的人，几乎年年增加，常年累月积累下来，数量惊人。
这种情况下，做官竞争十分激烈，许多基层官员如县令一职，竞争最为激烈，朝廷为了缓解人多官少的情况，知县一职往往都是一任知县三年任期，就会回家待仕，而升迁的人少之又少，只有政绩突出，官风清廉或有关系后台很硬之人才会擢升。
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