离京府衙门不远的茶楼里，狄推官和陈清迈站在二楼窗户前，看着楼下一抬抬流过的嫁妆，低声说着话。
“……都过了快一个时辰了，也没数过了多少抬。”陈清迈远望着拐角处不断头的嫁妆队伍道。
狄推官瞄了他一眼，爽朗的笑道：“这抬嫁妆讲究个四平八稳走的好看，还真不能走快了，就是这京城一般些的世家大族，这嫁妆也得过个一个时辰多，才算没失了脸面，李府显赫了几十年，这位四娘子又是府里最受宠爱的姑娘，这嫁妆只怕得过上小半天。”
狄推官说着，用折扇点着楼下的嫁妆接着笑道：“其实光看外面多少抬，这嫁妆的厚薄也不大能看得出来，这嫁妆，还分显嫁妆和藏嫁妆。”
“还有藏嫁妆的？嫁妆怎么藏？”陈清迈惊讶道。
狄推官转身推着他坐回桌子前，给他倒了杯茶，自己又倒了一杯，抿了一口才笑道：“象你媳妇，和我家里那位，那嫁妆，都是摆在外面显给别人看，十两银子的东西，要想法子摆的让人看着象是有百两银子，这位四娘子的嫁妆，必定是藏了不少的。”
陈清迈一脸新奇和惊讶，忙示意狄推官说说。
狄推官掂起块点心吃了，喝了几口茶道：“先头那几抬，有一抬上头放了两片瓦，可那两片瓦既没包金，也没帖红，这就是藏了，只知道有两处宅院，到底是几进的，就看不出了，这两进、三进和五进，得差到多大？
再后头一抬，象是堆了五六块四方砖，却是两两相叠，外头用红绸缠了，这包了红绸，一块砖就是一百亩地，一共只有五六百亩地？我算着必定不止，那下面的砖头，必有中间缠金的，一块砖就是五百亩地，这才对得上。”
“这么多！”陈清迈忍不住惊叫出声。
狄推官眼底掠过丝鄙夷，脸上却笑的爽朗，“这不算多，要说多，得数他们府上大太太刘夫人的嫁妆，光良田就有六千亩，四房这位太太，听说当年出嫁时带走了半个杨家，这良田不敢说多，千八百亩总归有的，断不止五六百亩，何况，还有他们府上老夫人，那位老夫人可是实封的老封君，这些年，手头不知道积攒了多少好东西呢。”
“唉。”陈清迈想起分家那天的情形，可惜到痛心的叹了口气。
狄推官斜睨着了他笑道：“如今的风俗，都是厚嫁，大户人家说亲，最重嫡庶，除了看重母族的支撑，这嫁妆，也是缘由之一，那嫡母的嫁妆，自然只肯给自己亲生的儿女。
你媳妇虽说也是嫡出，可惜母族不力，苗家最显赫时，家里也不过有个六品官，又是读书传家、两袖清风，如今早回原籍，连音信也没有了，你成亲的早了，若是分家后再成亲，除了公中的，二房也能有银子贴补一二，如今可是没有法子了。”狄推官笑起来。
陈清迈懊恼的叹气不已，“我先前只顾埋首书中，哪知道这高门大户里还有这许多讲究？唉，悔不当初。”
“话也不能这么说，”狄推官收了折扇，慢慢在手掌里拍着，掂量了一会儿，才接着道：“你可别生了那不好的心思，这李府是京城数得上的世家名门，你……还有我，咱们能娶到李家姑娘，说起来都是高攀了。
不管怎么说，一笔写不出两个’李’字，你又是个知情知趣的，那李家长房纵然不是很关照，随手的照应，总少不了你的，这就够了。
这是一件，还一样，你若生出什么事来，还能娶个什么样的媳妇？京城哪家高门肯把嫡出姑娘嫁做填房？就是庶出的，别说比李家好的，就是不如李家的，也不一定肯。
再说，万一，有什么不协……这可就关着李府脸面了，李家那三房，都不能袖手不管，除非你际遇非同寻常，否则，”狄推官干笑几声，“搭进性命都是寻常事。”
陈清迈凝神听了，脸色飘忽不定，片刻，叹了口气，没说话。
狄推官眼角带过丝更浓深的鄙夷，笑容却依旧爽朗，亲热的拍了拍陈清迈，“兄长给你说这话，可都是为了你好，你若不喜，就在家里放着好了，外头多少好的多的是，由着你喜欢，外头放几个，家里放几个，这日子还不是由着你过？”
陈清迈再次长叹，“多亏有兄长指点，要不然……唉。”
狄推官哈哈笑道：“咱们兄弟何须客气？你那媳妇若能收服最好，若不能就随她去，只拘着别让她出门就是了，只要这体面留足，李家长房也都是玲珑人。那李家，只要长房不说话，旁的，都能无所谓。可别再闹出上回分家那事，也就是了。
对了，明天咱们早些过去，这是宁老夫人心尖上的大事，咱们得好好去凑一天热闹。”
陈清迈忙答应了，狄推官扬声叫人换了热茶点心，两人又聊了半天，才各自回去。
一抬抬嫁妆抬进姜府，整整齐齐的停在新房院子里，从院子里摆到院子外。
天近傍晚，在姜彦明房里侍候的大丫头红翎拖着翠羽，连走带跑，奔到新房院子前，笑着和院外看嫁妆的姜府婆子们打了招呼，两人头挨着头，嘀嘀咕咕说着话，一抬抬看起那些嫁妆来。
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