十二月初十日，先后与内阁、军机处商议处置完一些政务军务，朱大明刚回乾清宫东暖阁，就收到了新任刑部尚书乔允升、漕运总督袁可立请求觐见并陛辞的消息。
乔允升此前已经当过几年刑部尚书了，天启初年本来已经被廷推为吏部尚书了，但魏忠贤比较忌惮他当吏部尚书，所以想尽办法在天启皇帝跟前说他的坏话，并指派一些御史言官不断上疏弹劾他，最后乔允升看天启皇帝也没有力保他的意思，心灰意冷，辞官回家了。
如今五年过去了，乔允升已经七十三岁，本来对起复已经不抱希望，但是没想到新皇帝登极未久，就下诏起复他继续做刑部尚书，虽说修身养性已经到了一定程度了，但是一想到老有所用，内心还是颇为激动。
皇帝的圣旨一到，乔允升很快就在长孙乔启泰及几个忠仆的陪同下，启程前往京师，一行人到山东临清，准备转走运河北上时，遇到了同样奉旨进京觐见陛辞的新任漕督袁可立。
袁可立如今六十四岁，天启六年从南京兵部尚书任上弹劾魏忠贤遭罢官，历史上罢官以后，未再出仕，崇祯六年因为郁郁不得志而病死睢阳家中。
如今，崇祯皇帝下诏起复他为漕运总督，对天启年间的朝堂党争极为反感的袁可立，本想拒绝，但没过几天就又收到了孙承宗的来信。
袁可立虽然年长孙承宗五岁，但却非常看重孙承宗的才干，孙承宗为兵部尚书、督师蓟辽期间，袁可立时任登莱巡抚，积极支持孙承宗的辽东战略，东攻西守，水攻陆守，确保辽东数年稳定，是辽事败坏以来最为平稳的一个时期，从此与孙承宗相互欣赏、联络不断。
如今受孙承宗举荐起复之余，还接到孙承宗的来信力邀，左思右想之下，袁可立还是决定复出，带着次子袁枢及一干亲信家仆，走运河前往北京。
这个年代的漕运总督，可不只是管管运河或者漕运而已。明代的漕运总督，总称是总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道，不仅管理南起浙江北到京师的运河漕务及两岸沿河地区，而且还兼任庐凤巡抚，管理凤阳、淮安、扬州、庐州、徐州、和州、滁州等州府，明后期，漕运总督还节制如今黄河以南、长江以北所有军镇兵马，权力之大可想而知。
袁可立与乔允升几乎同时接到朝廷的圣旨，但是乔允升接到圣旨以后很快就出发了，而他则犹豫了几天，并从孙承宗的信中知道了乔允升起复的消息，因而也是有意在临清等候同行。
袁可立一行到了临清的第二天，乔允升就到了。因为乔允升是刑部尚书，一路走官驿，到了临清也是想要转乘运河上的官船，只是到了才知道，此时临清以北运河河段已经完全结冰封冻，无法行船，所以这个愿望落空了，暂时只好留在运河边上的驿馆之中。
而袁可立贵为新任漕运总督，整个运河及周边都是他的地盘，乔允升一到，马上就有管河官吏前来禀报。就这样，一个刑部尚书，一个漕运总督，一起搭伴进了京师。
对于这两位老臣，朱大明发自内心地尊重，因此当王承恩领着两个老人，一前一后进入乾清宫的时候，朱大明也是起身离座，来到了东暖阁的门口，提前迎接。
乔允升须眉皆白、身材高大、方面大耳、仪表堂堂，而袁可立面容清矍、身材瘦削，行走间显得沉稳干练、不卑不亢。两人虽然年龄大、资历深，算得上四朝老臣，但他们都是标准的儒家君子，所以不管自己年纪再大，皇帝年纪再小，皇帝也是君父，朱大明阻拦不住，只好接受了他们的参拜。
等到两位老臣坐定，朱大明说道：“两位卿家旅途劳顿，陛辞之事倒是不必着急，觐见之后可在京师休息一段时间再赴职司。”
乔允升与袁可立对视一下，躬身说道：“臣等得陛下恩典，起复重用，区区劳顿，何足挂齿，陛下可无虑也。”
朱大明点了点头，说道：“也好，如今正是朝廷查办阉党，三法司会审定罪的关键时期，刑部事务繁重，乔爱卿休养两日，不需再来陛辞，即可赴部理事。袁爱卿且在京师休养一段时日，离京时再来陛辞。”
两位老臣昨日到通州，今日就来觐见，其中乔允升七十多岁，不让休息几日就做事，不是优待老臣之礼，而袁可立的漕运总督衙门在淮安，刚从睢阳赶来京师，就离京赶赴淮安，也不是那么回事。
朱大明着重跟乔允升说了对于阉党案的惩办原则，同时也初步跟袁可立说了几件事，比如从漕兵漕丁及运河河工役夫之中选取青壮，筹建漕运总督直属督标，进而选练漕兵、扩建漕营，以及从山陕、河南招募流民，趁着寒冬季节，运河上船只往来稀少，以工代赈，疏通运河、沿河屯垦等等。
袁可立一听，心中也是吃惊不小，皇帝这么多想法，看来事情果真如孙承宗所说，他这一任漕运总督可干的事情很多，乃是大有作为之时也。
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