二月十五日的大朝会结束之后，皇帝在当日下午，又先召集了内阁阁臣在文化殿议事，听取了三月底崇祯元年恩科会试的筹备安排，以及德陵工程的进展和各地灾情赈济的情况，当然了还有部分官员的任免建议，包括涉及福王、德王案子的调查审理等事宜。除了督促内阁六部加快进度以外，他也没有别的什么办法。
与内阁议完事，皇帝又亲自到武英殿，与军机大臣和军机处的参军、参议们商议军务。如今讲武堂的校舍修造，在水泥混凝土烧制成功之后，由水泥混凝土做成的各种建筑预制件，也陆续投入了使用，再加上天气转暖，土地解冻，各项工程的进度，陡然加快了很多。
但是即便是如此，要想在三月份期间就投入使用，仍然显得准备不足，于是崇祯皇帝在孙承宗、茅元仪、孙元化等人的建议下，将讲武堂开学的日期，往后推迟到了五月以后。
与此同时，涿州大营招募新军的时间，也不得不往后推到了四月以后，因为一来涿州大营还没有建成，二来三月春耕，是直隶周边各处垦荒屯田的头等大事，农忙时节，所有的精力都要投入到开垦耕种上面，特别是农事院的新型农作物，各类种子秧苗更是需要投入大量精力分送运输和指导种植，也要浪费大量的人力。所以征募新军的事情，只能等到三月份耕作季节过去以后，再行招募了。对此崇祯皇帝自然也只能同意。
武举会试的事情，也在有条不紊的筹备之中，预计六七月份即可在京师举行。
此外，派出去购买西洋火枪火炮的孙和鼎、孙和斗兄弟，也给军机处传回了消息。说是已经在壕镜澳的葡萄牙人铸炮厂，先行购买了一批火枪火炮，其中西洋新式火枪二百杆，每杆白银一百两，新式红夷大炮二十门，每门大炮重达一千二百斤，需银一千二百两，共计花银四万四千两。
而且在西洋传教士罗如望的努力下，还高薪聘请了一批葡萄牙人为主的西洋炮手火枪手二百人，以及枪炮技师十人，每人每月报酬为白银十两，启程前已预付每人二十两，等等。
这批西洋枪炮手有两个葡萄牙退役军官，一个叫作高卡乌斯·特谢拉，另一个叫作安东尼奥·德·卡波，而这批西洋火枪手，多数都是参加过葡萄牙独立战争的退役士兵。
如今远在西欧的葡萄牙与西班牙达成了妥协，葡萄牙的独立战争也进入了相对低潮的时期，所以大量的退役士兵纷纷前往东方寻找发财致富的机会。
孙氏兄弟从壕镜澳的葡萄牙枪炮铸造厂聘请来的工匠技师之中，还有一个会讲汉语的枪炮技师，名字叫作乔·罗德里格斯，因为在壕镜澳居住时间最久，因此会讲中文，与双方沟通交流都没有问题，所以很快成为了这批人的领队和双方的通译。
如今，孙和鼎已经带领部分锦衣卫人员，先期护送着已购的西洋火枪火炮，以及高卡乌斯·特谢拉、安东尼奥·德·卡波、乔·罗德里格斯等西洋枪炮手、枪炮技师，正水陆兼程北上。
孙和斗在剩余锦衣卫人员保护下，则继续跟罗如望一起，留在壕镜澳，等待另一批西洋火枪火炮交货，并趁机参观葡萄牙人设在壕镜澳的几个铸炮厂，希望能够了解掌握西洋火炮铸造的工艺技巧。
如今这位来自后世的崇祯皇帝当然知道，从十六世纪末期开始，西班牙人、葡萄牙人、荷兰人等西欧国家，已经进入殖民主义的疯狂扩张时代，在南美洲和东南亚占领了广大的殖民地，如今正徘徊游弋在南中国海的周边。
这期间，为了与西班牙、荷兰争夺殖民地，实力较弱的葡萄牙，在占领了澳门以后，就地设立了几个枪炮厂，用来解决前来东方殖民的枪炮供给问题，到了十七世纪二十年代的时候，葡萄牙人设在澳门的铸造厂已经成为了当时世界上最好的铸造厂之一，在东亚、东南亚更是首屈一指。
但是崇祯皇帝也知道，这个时代的火炮铸造十分困难，即使是在欧洲本土，采取的办法也仍然是泥范铸炮法。
因为铁范铸炮法是十九世纪中叶中国人的发明，当时正值鸦片战争爆发，英军战舰沿着东南沿海一路攻击北上。沿海各地随之就需要建立大量的海岸炮台，因此也就急需各种火炮，而当时的泥范铸炮法，一个泥范只能用一次，且泥范的制作特别费时费力。当时在浙江枪炮局监督铸炮的官员龚振麟，在上官的一再催逼之下，突发奇想，试用铁范铸炮成功，并写下《铁模铸砲图说》一书，从此一副铁范可以无限次的使用，大大加快了铸炮的速度。也正是直到铁范铸炮法问世之后，全世界的火炮铸造成本，才大幅度降低下来。
但是铁范铸炮法的问世，毕竟是二百年以后的事情了。所以，孙和鼎等人花高价求购火枪火炮，在这个时代，也是没有办法的事情。
除了听取这类事情的进展，崇祯皇帝还督促孙承宗和李邦华，在涿州大营的新军征集之前，先行选练直隶总督府的督标和遵化白冶城的矿营，并指示孙元化加快枪炮厂的工程进度，指示吴惟英尽快让理藩院正常运转起来，然后带人离京，到预定开设榷场的边镇，巡视推动开边互市一事。
就在内阁和军机处一干人在皇帝的督促下，忙得不可开交的时候，高时明率领着天津水师船队终于到达了目的地，见到了威名远扬的东江毛帅。
这是高时明在入宫多年之后，第一次离开京师公干，更是他人生之中第一次乘船渡海，前往一个听起来十分遥远的海岛——皮岛。
皮岛位于辽东半岛的外海，但是远离辽东半岛，更远离山东半岛，与大明本土相比，它更靠近朝鲜半岛，而且就位于鸭绿江口朝鲜半岛的那一边，具体位置就在朝鲜的义州和平壤之间陆地南面数十里外的海上，由一群大小不一的岛屿组成，其中最大的时人把它叫作皮岛，而在后世的朝鲜则称之为身弥岛。
明末的朝鲜，仍是大明忠诚的属国，鸭绿江两岸居住的，多数都是从辽东逃亡而来的汉人难民。尤其是突入海中，距离皮岛并不远的铁山，更是辽东难民逃奔朝鲜的中心，有的经过东江镇，渡海逃进了关内，而更多的却是滞留在铁山附近。
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