刘毅走到吴斌面前道：“吴将军，草民有一事相商。”“你说吧。”
刘毅指着地图道：“吴将军，去年今年山东安徽爆发了徐杨之乱之后，这些日子越过越不太平，地方上很多白莲余孽，造反乱党，盗匪马贼，他们聚啸山林，打家劫舍，强抢商队，越货杀人，我和师傅在县城外也多少听闻了这些事情，就比如繁昌县城外马仁山聚集的小汉王韩真这一股乱匪，号称是替天行道，聚集了两三百盗匪游民为祸一方。”
“你说的这股乱匪我也知道，今年年初的时候我命闫海带人去进剿过一次，可是闫海仅有一百余人，还留下一些人防守县城，马仁山地势崎岖，山势陡峭，我们的人爬上去就累个半死，这些乱匪虽然没什么章法，但是好虎架不住群狼，他们从上往下顺势一冲，滚木礌石，弓箭土枪一阵乱放，咱们还折了十几个人，伤了二十多个撤了回来。现在闫海也就能依城防守，想要出击可是不行了，我这边的情况也。。。”说到这也不好再说下去了。刘毅也知道赵林是不会听吴斌的命令的。所以吴斌就是有心剿匪，但是也无兵可派。
刘毅上前一步抱拳道：“草民有一个不情之请还请吴将军答应。”
“吴将军，现在卫所败坏，兵员不足，饷银不足，芜湖县城守兵的情况我也略知一二，目前当务之急是尽快剿灭马仁积匪，保我芜湖一方平安，但是苦于手中无兵可派，草民不才，昨日已从程冲斗程先生那里出师，今日登门毛遂自荐，我愿意继承父亲遗志，带领一些徽商子弟参军报国，还请将军收留。”
吴斌疲倦的眼睛中透过一抹亮色，但旋即又黯淡下来，刘毅威猛高大，一看就是猛将的料子，又听他说已经出师，那现在必定是武艺高强，能将这等猛将收入麾下可是一件大好事啊，但是就凭刘毅的忠臣之后的身份和他的武艺怎么也得给人家一个总旗的位置，可惜自己手下没兵啊，总不能让刘毅像先前刘金那样当光杆总旗吧，刘毅倒是自己说愿意带一些徽商子弟从军，可是，可是自己无银哪，总不能不发军饷吧。
这一番表情刘毅看在眼里，从容的说道：“将军可是在担心饷银？”
“呵呵，呵呵，这个小刘兄弟，某惭愧啊。”
“无妨，草民自己愿意散尽家财，我在将军这里只求一个总旗的位子，兵员我自己招募，军饷我自己筹办，只求将军能给草民一个官身，草民有信心荡平马仁积匪。”刘毅抱拳道。
吴斌听完心下震惊，天底下还有这样的傻子，自己招兵自己买马，自己掏钱？然后剿匪？这要是徽商总会干出这事不奇怪，毕竟商会招募民团护卫城池，保护商道的事情也较为常见，演武场不就是这等产物吗。可是一个十六岁的少年能有多少钱？就这样他竟然愿意散尽家财募兵，这等胸襟志向自叹弗如啊。
但是作为职业军人的吴斌没问那么多废话，他相信程冲斗的徒弟不是废物。“好，小刘兄弟拳拳报国之心吴某佩服，我答应你，我立即写文书上报黄玉黄将军，一个总旗龙千户自己就能定下，龙千户即将升迁，接任的必定是黄将军，这个时候是不会为难黄将军推荐的人的，至于我这里只有一些鸳鸯战袄和毡帽，没有多余的盔甲，我自己的兵你也看见了，还有少部分无甲呢。兵器倒是有一些你可以去武库自取。县衙边的营房有一半都空着，赵百户领兵在外城我原来的军营里，所以你大可使用。”
“多谢吴将军，给我三天时间召集人手，三天后我来县衙报到。”
“好，一言为定。”吴斌道。
说完刘毅退下出了县衙，他调转马头回到自己家中。刘金和陶宗被免之后一直赋闲家中，陶宗的武艺不是很好，只是会操作佛郎机，所以刘金在家一边操练陶宗的武艺，一边等着少爷回来，刘毅曾经对他说要等待机会，他一直相信。
今日刘毅推开大门对二人说道：“收拾一下，跟我走吧。”二人竟有一种恍若隔世之感，少爷说的机会终于来了吗？
二人收拾一下跟福伯打了招呼，骑马跟上刘毅。刘毅又来到晋军他们开的武馆，武馆的生意一直不温不火，但是他们除了开武馆又不知道能干些什么，空有抱负理想却不能实施。所以当刘毅力邀他们加入自己的时候，几个人终于找到了知己一般立即就答应了。立刻拿定主意关掉武馆。
然后刘毅拜托他们去联络有志向参军报国的徽商子弟或者武馆学员，三天后县衙旁的军营集合。晚上几人和阮星一起在耿福兴大吃了一顿，阮星也表示如果以后刘毅遇到什么困难，只要能用得着他的地方只管开口。而且既然刘毅要从军，那么他个人虽然不能和演武场的伙伴们同去，但总要有所表示，当下答应帮助刘毅从应天府还有浙商那里搞一批棉甲，阮府也愿意出十匹战马赠给刘毅。
刘毅起身感谢，却被阮星按住道：“再这样我翻脸了啊，我们之间不需要这些繁文缛节。”大家痛饮一番不表。
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